- Это очень рискованно, - с сомнением заметил Арчи, возвращаясь из воспоминаний, ему хотелось, как можно скорее сменить тему, - может, все провернуть с меньшим официозом?
- Не узнаю тебя, где азарт, Арчи? – в притворном ужасе воскликнул демон, - нет, друг, здесь нужен размах. Они сами захотели «играть открыто».
- Не знаю, - на выдохе ответил демон, - я уже смирился со смертью Лори и вечным одиночеством,…а тут…, - он с любовью и нежностью посмотрел на дочь.
- Тебе повезло, ты увидишь, как взрослеет твоя дочь, я упустил такую возможность, но у меня будет возможность наверстать упущенное с Ричи.
- Я мог и не увидеть ее, как представлю, кровь стынет в жилах,
- Арчи, все в порядке, не переживай, - спокойно произнес Девид.
- Я не знаю, что задумала Лори, вдруг она заодно с ним и эта липовая амнезия лишь ширма.
- Вот на балу и проследишь за ней, а пока наблюдай, ты же сказал, что она изменилась, - дождавшись кивка от друга продолжил, - вот, у меня есть артефакт, - демон раскрыл ладонь, на ней лежал изящный кулончик, в виде капли воды.
- Как работает артефакт?
- Он считывает энергетику, мысли и чувства «хозяина», подари его Элории, чтобы она добровольно приняла кулон, - с этими словами Девид вложил артефакт в руку Арчибальда.
- А если она его снимет, и не будет носить?
- Его может снять, лишь тот, кто одел и я, - с коварной улыбкой сообщил Девид, - не раскисай, нам необходимо приготовится к балу и я не о развлечениях.
Демоны еще долго обговаривали нюансы плана и разошлись далеко за полночь.
Лера не находила себе места после ухода Вивьен, девушка ей очень понравилась и может они стали даже подругами, но слишком много тайн и недосказанности между ними, чтобы завязаться дружбе. Валерия продолжала мерить шагами периметр комнаты, пока не услышала шум шагов в коридоре и замерла на месте, дверь со скрипом открылась, и в проеме появился Арчибальд.
- Где Кэти? – взволновано спросила Лера, когда увидела, что Арчибальд вернулся без дочери.
- Она будет под моим присмотром, - хмуро заявил демон, проходя в комнату, с ней все в порядке.
- Но ты же говорил… - ошарашено проговорила Лера. Мысли бешеным роем ворвались в голову девушке. Она судорожно начала вспоминать разговор с Арчибальдом, в чем была ее ошибка.
- Что я говорил? – с вызовом спросил демон, демонстративно складывая руки на груди.
- Я хочу видеть дочь… - гневно выпалила Лера, - верни ее!
- Ты выполняешь условия, - лениво произнес Арчи, напоминая прошлые договоренности, – я даю тебе возможность видеться с дочерью…
- Но…
- У меня не к тебе доверия…от слова совсем, - раздраженно буркнул демон.
- Арчи…послушай…
- Поэтому до бала дочь ты не увидишь, - грубо перебил ее демон, не желая участвовать в утомительных склоках.
- Какого бала? Когда? – нахмурившись, спросила Лера. Арчибальд усмехнулся реакции девушки. Он помнил, как супруга всегда любила такие мероприятия и загодя готовилась к ним. Демон снова сделал для себя мысленную заметку: «Элория – врет!».
- Девид устраивает бал в честь открытия сезона, и мы там присутствуем, как пара, так что будь любезна выглядеть и вести себя соответственно, - брезгливо поморщившись, нехотя ответил Арчибальд, - а не как всегда, - демон нахмурился от одного воспоминания поведения супруги на торжественных мероприятиях. Элория любила пышные и яркие не отличающиеся скромностью наряды, а вела себя, будто была не замужней девицей «строя глазки» присутствующим кавалерам, не обращая внимания на недовольство супруга.
- Ты обманул меня… - тонкий девичий голос вывел из раздумий Арчи.
- А ты меня предала, - парировал демон, - мы квиты, - с грустной улыбкой заключил Арчибальд, - к тому же я не озвучивал, конкретные условия, ты их придумала сама.
- Ты…ты…ты… - Лера медленно закипала. Она сама поняла, что своим согласием загнала себя в ловушку.
- Ты сейчас уходишь далеко в «минус», моя дорогая…- довольно оскалившись, сказал демон, - на твоем месте, я занялся бы…
- Ты не на моем месте, - огрызнулась Лера.
- Любишь дерзить…к тебе вернулась память? - он в один шаг оказался возле Леры и придавил ее хрупкое тело к стене, - смотрю тебе понравилась ночь в доме тестя, - с пренебрежением в голосе предположил Арчи, у Леры в памяти сразу всплыли самые яркие моменты той ночи, одновременно вызывая густой румянец на ее щеках, - уверен, понравилась… - констатировал факт демон.
- Ты же говорил, что испытываешь ко мне чувства, - практически шепотом проговорила Лера, опуская глаза, мысленно ругая себя за малодушие и отсутствие отваги. «Я должна защищать себя и Катю, отстаивать свои права, а в итоге…краснею как девица…»
