Эмма-01, убедившись, что Оз, по крайней мере, жив, начала рассчитывать, сколько протянет, если сейчас сбросит батареи и помчится на выручку парню. Она решила прокладывать маршрут, ориентируясь на визуальные данные, хоть это и было наихудшим из вариантов. Когда связь с Озом пропала совсем, а сам парень исчез с радаров, словно отключил всю электронику скафандра, она решилась.
Повысив давление воздуха в экстренных ветвях вентиляции, выходящих наружу в местах крепления кабелей батарей, Первая вытолкнула элементы, и трейлер мягко тронулся с места. Панели, которые были присоединены к корпусу дополнительными крепежами, потащились следом, скребя по земле и громыхая так, что дроид начала опасаться за состояние фотоэлементов. Первая ехала осторожно, рассчитывая каждый миллиметр пути, надеясь, что при таких темпах удастся сохранить хоть что-то. Но время поджимало, беспокойство нарастало и мешало, перегружая систему. Эмме пришлось снизить мощность модуля еще, а потом и вовсе отключить его, чтобы повысить приоритеты движения. Когда начался лес, по траве дело пошло легче, но большие некомпактные панели натыкались на корни деревьев и застревали так, что трейлеру приходилось останавливаться, сдавать назад, не наезжая на фотоэлементы колесами, а потом медленно трогаться чуть правее или левее, чтобы углы панелей не цеплялись за корни. Эмма боялась повредить сами батареи, провода и штекеры, и старалась, чтобы большая нагрузка легла именно на страховочные тросы. Это не сразу, но помогло. Сначала лопнули тросы самого большого элемента, который застрял между двумя соснами, и самая крупная и важная батарея, почти целая, осталась позади. Затем одна из боковых панелей зацепилась краем за куст и оказалась потерянной. Во всех смыслах этого слова — она сломалась. Энергия, генерируемая солнцем, снизилась минимум на двадцать процентов.
Это остановило Эмму. После анализа всех событий и подсчета вероятности, что с Озом все в порядке, приоритеты сохранения системы и целостности батарей взяли верх. Колеса заблокировались — сработал аварийный стопор. Трейлер больше не мог двигаться. У Эммы-01 больше не было шансов добраться до Оза самостоятельно.
Они наткнулись на трейлер случайно. Дарина вела их тем же путем, каким шла сама, потому что боялась ошибиться в темноте. Сначала Оз заметил что-то подозрительно светлое, застывшее между деревьями, потом понял: это Первая. Грязная, вся в земле, которую парень должен был отмыть после возвращения из этой вылазки, но с чистой крышей и стеклом кабины.
— Первая, ты сломалась?! — заорал Оз, и Эмма-01, различив его голос, загорелась всеми огнями, выйдя из режима ожидания. Она сразу заметила чужаков и пришла в ужас: даже в такой темноте ее камеры узнали лица женщины и ребенка. Оз едва уговорил Первую открыть дверь и впустить их внутрь.
— Они не враги, Эмма! Смотри, я ведь вернулся! Я цел и невредим, Вторая и Пятая тоже в полном порядке! Я видел Пятую — она разрядилась, и нам пришлось оставить ее в том домике… Все. В полном. Порядке, — Оз выставил руки вперед. — Правда. Впусти нас, и мы все расскажем. Я сам еще мало что понял, но ты только выслушай!..
— Почему ты им доверяешь? — Первая не понимала Оза. Первая вообще не понимала, какого черта здесь происходит: ни системой машины, ни эмоциями модуля. Парень, дотронувшись до волос, обернулся на людей, посмотрел на них долго, оценивающе и вздохнул:
— Не знаю. Но если подумать… Почему я не должен им доверять? Они люди. И я человек. Этого достаточно, разве нет?
— Конечно нет! А вдруг тебя используют? Где Вторая с Пятой?
— Эмма, прекрати, — Оз вдруг разозлился. — Я же сказал, Пятая осталась в домике, где я был. Вторая в Юсте, там, где нас разлучили, ты должна это знать… Давай не будем играть в подозрения?
— Это не игрушки, Оз! Это, между прочим, чрезвычайная ситуация, а ты тут играешь в наивного идиота.
— Я знаю! Но и то, что я два года таскался по пустому миру и только сейчас, наконец, нашел хоть кого-то, тоже не игрушки, Эмма! Я не хочу сейчас искать причины, почему не должен им доверять! Они люди — этого достаточно. Они не убили меня, они дали мне еду и я не отравился! Только благодаря моему наивному идиотизму, между прочим!
Эмма не ответила, но спустя несколько секунд, подчиняясь программе, принимая позицию Оза приоритетом, открыла дверь, и парень, все еще злой и расстроенный внезапным непониманием дроида, залез в тамбур. Дарья резво забралась следом, но Дарина стащила ее обратно раньше, чем Эмма-01 просигналила. В итоге в трейлер вошли только Оз и Ари, а женщина осталась сторожить Первую снаружи, побоявшись, что в этой машине их просто-напросто запрут, не позволив вызвать помощь. Она потребовала, чтобы разговор внутри транслировался наружу, заявив, что будет слушать интонации Ари. Первая удивилась, узнав этот язык, но подчинилась и даже запустила параллельный перевод беседы.
