Я в беспомощности хватала ртом воздух, и не могла ничего сказать. На меня будто вылили ушат с ледяной водой, а затем выставили на мороз. Устроить скандал не хватало смелости, а смотреть, как любимый мужчина развлекался с размалеванными курицами, я просто не желала. Мечты рушились прямо у меня на глазах. Когда по щекам потекли горькие слезы, я поджала губы и выбежала на улицу. Почему так? Почему именно на мою голову свалилась ведьма с дурацким планом? Лучше бы я никогда не встречала Веронику! Надежда на совместное будущее с колдуном угасала быстро и болезненно. Словно меня наизнанку вывернули, да так и оставили. От непрекращающейся истерики заболела голова, но я не обращала на это внимания. Сейчас поездка в пансионат уже не казалась такой плохой идеей. «Лучшее уж высокомерные выскочки, чем подлый изменник» – подумала я.
Следующие пятнадцать минут я сидела на пороге злосчастного особняка и с особой жестокостью вытирала слезы, забив на размазанную по всему лицу тушь и опухшие глаза.
– С вами все в порядке? – встревоженно спросил охранник-блондин, когда я вышла к машине.
– Да, отвезите меня, пожалуйста, домой, – буркнула я, мысленно находясь в спальне Артура.
– Звонил Матвей, – приоткрыв дверь, высунулся старик в очках. – Александру Дмитриевичу стало хуже, его отвезли в центральный госпиталь.
– Тогда меняем план. Едем к отцу.
За дорогой я не следила, занимаясь самобичеванием и прокручиванием в голове событий последних дней. Мне хотелось забиться в темный угол и просто проплакаться. В таком подавленном состоянии боец из меня был никудышный. Из машины я вышла на автомате и медленно поплелась за двумя охранниками в сторону трехэтажного здания из красного кирпича. Сил на переживания не оставалось. Когда мы прошли через каменную арку во внутренний двор, позади хрустнула ветка, а затем кто-то ударил меня по затылку чем-то тяжелым. Падая на землю, я успела заметить, как ко мне быстро приближаются охранники.
Пока я находилась без сознания, добрые молодцы перетащили меня в слабо освещенный подвал госпиталя, где единственным источником света служила масляная лампа. В двадцать первом веке-то. Очнувшись на холодном полу, я почувствовала на губах вкус солоноватой крови. Моей крови! Спина затекла, разодранные ладони горели огнем, а в теле чувствовалась дикая слабость. Сжав кулаки, я попыталась пошевелиться и не смогла. От каждого движения голова раскалывалась сильной болью. Кажется, при падении я заработала сотрясение. Но что все-таки произошло? Скосив глаза, я смогла разглядеть покрытую ржавчиной цепочку протекающих труб, из-за которых в воздухе витал запах сырости. Видимо, меня заперли в старой котельной. У дальней стены, уткнувшись в мобильник, сидела давняя соперница. Какой сюрприз!
– Дай угадаю, – прохрипела я, принимая сидячее положение. – Никакой аварии не было?
– Ой, уже очнулась, – встрепенулась ведьма, спрятав телефон в карман классических черных штанов. – Ты сообразительная девочка, Ник, но я ведь тебя предупреждала. Не лезла бы в чужие дела, и не оказалась бы прикованной у черта на куличках.
Да, кажется, мы ехали около часа по старой дороге вдоль тянущейся лесополосы, но тогда мне даже в голову не пришло, что охранники везут меня в ловушку. Я взглянула на тяжелые кандалы и собственные руки, небрежно перевязанные окровавленными тряпками. От жуткой картины сердце испугано ушло в пятки.
– Убьешь меня? – не в силах справиться с собственным голосом, просипела я.
Милана злобно рассмеялась.
– Нет, – насмешливо ответила она. – У меня другие планы. Скоро приедет покупатель. Ты наверняка слышала о нем. Один из хранителей источника, компаньон твоего отца.
Только навязанного женишка мне для полного счастья не хватало! Я дернулась и тотчас взвыла от боли. Милана окинула меня брезгливым взглядом и подошла ближе.
– Бесполезно, – покачала головой ведьма. – Тебе отсюда не выбраться.
Я попробовала найти пути отступления, но единственная дверь, забаррикадированная массивным столом, находилась на другой стороне помещения.
– Как долго мы здесь? – сквозь зубы процедила я.
– Надеешься, что тебя начнут искать? – скривилась девушка, быстро раскусив мои мысли. – Боюсь, твоим мечтам не суждено сбыться. Артур, как ты успела заметить, слишком занят, а Саша полностью уверен, что его любимая дочурка отправилась учиться.
Милана говорила уверенно, поэтому даже мизерный шанс на спасение утекал сквозь пальцы. Пока я гналась за мнимым желанием отомстить ведьме, она хитро обвела меня вокруг носа. Из-за моей беспечности она победила. Я была так обижена на Артура, что не захотела замечать надвигающуюся опасность. Хотя играла девушка весьма убедительно, даже искреннюю слезу пустила. Но как ей удалось провернуть такую сложную авантюру?! Со мной-то все понятно, да и отцу простительно, он вроде как под внушением, но вот Артур… Непробиваемый и сильный. Неужели она добралась и до него?
– Значит, те блондинки твоих рук дело? – прошипела я, понимая, как глупо клюнула на удочку ведьмы.