Франсуа, наконец, отыскал нужную ему вещь и, вернувшись к «пациенту», присел на кушетку рядом с ним. Он был в одежде, даже не снял ботинки. Управляющий еще раз пристально осмотрел его лицо, чуть притронулся к синяку на скуле, бросил взгляд на разбитую губу. Он трогал его голыми руками, без перчаток. Еще одно нарушение гигиены. Ох, увидела бы все это мадам Натэлла!.. Но ее не было.
- Очень больно, да? – спросил его управляющий.
Иньяцио покачал головой.
- Не вертись...
Иньяцио бросил взгляд на его руки и заметил небольшой скальпель… Франсуа сейчас не отрывал глаз от его рта… а зрачки вдруг слегка дрогнули, еще чуть-чуть, и они начнут расти… Его пальцы со скальпелем потянулись к лицу Иньяцио, и юноша ощутил, как холодная сталь прицеливается на его губе, намечая место будущего разреза…
- Я сегодня целовался с полицейским!
- Что?... – Франсуа замер от неожиданности. Рука со скальпелем опустилась. Несколько мгновений управляющий недоверчиво смотрел на свою «жертву», словно не веря своим ушам. – Что ты сейчас сказал???...
- В участке мне пришлось целоваться с одним из них, – четко повторил Иньяцио, глядя собеседнику в глаза. – Взасос!
Мужчина вздрогнул, словно от отвращения, и поморщился:
- Тьфу ты! – чуть слышно пробормотал он и вскочил. – Ладно, одевайся!
Любитель молодой крови опять подошел к шкафчику и положил скальпель на место. Стоя спиной к Иньяцио, он не мог видеть, как юноша довольно ухмыльнулся и едва не рассмеялся от результата своего вранья. Пациент быстро вышел из процедурной и стал натягивать на себя одежду. Все вещи были уже грязными, и очень хотелось принять душ, но пока что это была непозволительная роскошь. Когда Франсуа появился в медицинской приемной, Иньяцио уже был полностью одет ниже пояса и натягивал джемпер.
- Иди-ка сюда, – позвал его новоявленный медик, заходя в помещение напротив, именуемое «складом».
Молодой человек последовал за ним. Он увидел, как управляющий открыл дальний шкаф и поманил его рукой к себе. Иньяцио подошел к нему и встал рядом.
- Выбирай!
- Что именно, мсье? – устало уточнил опоздавший.
- Ты же понимаешь, что я должен с тобой сделать, согласно правилам… Но я хочу, чтобы на этот раз ты сам выбрал орудие наказания! Так что давай, Иньяцио, пользуйся моментом, пока я добрый…
Юноша улыбнулся и посмотрел на него почти снисходительно.
- Что?.. – не понял его палач.
- Мсье Франсуа, там, где я был, меня пинали ногами, травили собаками и пытались раздробить пальцы на руке. И сейчас мне уже абсолютно все равно, чем Вы будете меня бить.
- Что?! – поразился Франсуа, глядя на него почти потрясенно. – Это правда?..
Иньяцио кивнул и чуть усмехнулся.
- А! Чуть не забыл… Еще грозились пропустить по моему телу триста вольт. Видите, сколько идей я Вам подкинул?.. Так что делайте со мной, что хотите… что там по инструкции положено.
Сказав это, юноша повернулся и вышел в приемную. То, что он сказал, можно было бы расценить как дерзость с его стороны, но управляющему сейчас было не до придирок. Он нахмурился, переваривая услышанную информацию, потом отправился следом, забыв даже закрыть стеклянные створки шкафа. Иньяцио стоял у двери, ожидая дальнейших распоряжений относительно себя. Часы на стене показывали половину восьмого. Он не спал уже больше суток. Глаза слипались. Мозг отказывался думать.
- Идем со мной! – приказал управляющий, проходя вперед.
Они пересекли пространство под лестницей, коридор левого крыла и спустились вы подвал. Франсуа распахнул перед своим подчиненным дверь карцера, Иньяцио молча вошел туда и остановился у противоположной стены.
Управляющий гостиницы подумал немного, потом взял в руки цепь и защелкнул ошейник на шее провинившегося. Проверил замок. Все надежно.
- Не жмет? – зачем-то уточнил он.
- Нет, мсье.
- Хорошо. Посиди пока здесь, я подумаю, что с тобой делать. Мсье Лоренцо пока не в курсе твоего ночного путешествия.
Он вышел. Дверь захлопнулась. Щелкнул ключ в замке. Оставшись один, Иньяцио медленно осел на пол, прислонился спиной к стене и вытянул ноющие ноги. Теперь можно было спокойно поспать! Он закрыл глаза, слушая тишину, и погрузился в тревожный сон.
Казнь состоится в любую погоду…
-… а если они тебя все же увезут и… и мы больше с тобой не увидимся?!...
-…Она ведь здесь, в гостинице? С ней все в порядке?
- Да, с ней все в порядке…
С ней все в порядке… Главное, что с ней все в порядке…
====== XXIX. Золотая рыбка по имени Франсуа. ======
Лоренцо спустился в холл и первым делом открыл журнал регистрации. Новых гостей не появилось. Доставили бандероли по заказу, и Иньяцио должен был их утром отнести в номер, но коробки все еще стояли здесь. Странно… Мужчина направился было на кухню, но его окликнула горничная, открывшая только что входную дверь для пришедшего гостя.
- Мсье Лоренцо!...
Он обернулся и увидел хозяина «Бразильского Блюза». Бовэ был встревожен. Он наспех пожал протянутую ему руку и сразу спросил:
- Ну что? Вы забрали его?
- Что? Кого забрал, мсье Эркюль? – вскинул брови управляющий, ничего не понимая.
- Как кого?! Иньяцио, конечно!... Вам передали вчера мою записку?
- Записку? Нет…
