- … когда я вернусь, будь добр, никуда не исчезай!
- А когда ты вернешься? – обернулся Иньяцио.
Элен задумалась.
- Не знаю.. через несколько дней… может через пару недель.. как пойдут дела… Если удастся провернуть сделку, я сразу улечу в Англию… – она посмотрела на него и улыбнулась. – Но потом обязательно вернусь!
- Элен… возьми меня с собой!
- Куда? В Англию? Ты с ума сошел!
- Нет, не в Англию… а туда, куда ты едешь сейчас.
Женщина покачала головой:
- Иньяцио! Я еду не загорать на яхте, у меня деловые переговоры! Понимаешь? И тебе там делать нечего!
Молодой человек облизал губы и терпеливо сказал:
- Элен. Я не буду тебе мешать. Я хочу помочь!
- Помочь? Мне? Ты?...
- Да.
- Чем?.. Иньяцио, я буду занята, ты же знаешь. И секс совершенно не входит в мои ближайшие планы. Чем ты можешь мне помочь?
Он подошел и положил руки ей на плечи.
- Элен, послушай. Я не об этом говорю сейчас… Твои деловые партнеры непременно прибудут со своими… подружками…
- Зачем? Я не устраиваю вечеринок, все это знают!
- Ну, сама посуди… Прекрасная гоночная яхта. Прекрасная погода. Вечер. Умопомрачительная хозяйка!...
Она вскинула бровь:
- Я не кручу романов с бизнесом. Это не новость.
- Да, конечно. Со своими деловыми партнерами –нет, и они в курсе… Поэтому все будут думать, что ты там не одна. К тому же, трудные переговоры… необходимо чем-то разбавить.
- Красивыми девушками?
- Симпатичными. И длинноногими. Красивая там только ты.
- Не подхалимничай!
- Элен, ну я же прав… подумай…
- И ты предлагаешь составить мне компанию для поддержки моего имиджа?
- Ты всегда была умной, – согласился Иньяцио, целуя ее в щеку.
- Нет. Я поеду одна.
- И потом, у меня куча преимуществ, – вкрадчиво продолжал ее собеседник, не обращая внимания на отказ. – Я знаю испанский и японский. Могу помочь с переводом.
- Я и сама прекрасно говорю на этих языках.
- И я не буду тебе мешать! Совсем. Но я всегда буду рядом.
- Зачем?
- А твое плечо?... Я готов колдовать над ним хоть каждый час…
- Иньяцио, вывих давно вправлен… плечо меня почти не беспокоит. Только когда я сильно нервничаю…
- Ну вот видишь! Заключение сделки – весьма длительный и выматывающий процесс… ты же не железная, дорогая моя. А глотать обезболивающие и вызывать врача на следующее утро – весьма муторное дело…
- Да, я помню… не хотелось бы… Но, повторяю, Иньяцио, мне будет не до тебя.
- Да, я понимаю… я все понимаю, поэтому, если захочешь, ты даже не увидишь меня… Но стоит тебе щелкнуть пальцами – и оп-ля! Я сразу рядом! – он обворожительно улыбнулся ей. – И тебе не нужно нанимать повара, я один справлюсь!
- Как семирукий Шива?
- Угу! – он опять улыбнулся, но она смотрела на него с сомнением.
- Хм!
Молчание.
- Элен, пожалуйста!
- Ты правда этого хочешь?
- Да.
- Хм! Ты действительно можешь услышать там что-нибудь эдакое… какую-то деталь… не знаю…
Она опять замолчала и нахмурилась.
- Ладно, Иньяцио. Я возьму тебя с собой на этот раз.
Юноша радостно кивнул и шагнул к ней, обнимая.
- Очень мудрое решение!.. Ты всегда была дальновидной, дорогая моя…
- Но если… – она вывернулась из его рук. – если что-то пойдет не так… и ты что-нибудь выкинешь!...
- Элен, что ты говоришь! Все будет отлично! Ты же меня знаешь!
- Вот именно! Я знаю, о чем я говорю! И я хорошо помню прошлый раз.
- Ммм… Элен…
- Иньяцио! Ты меня хорошо понял, я надеюсь?
- Да, мадемуазель. Все будет в порядке, я обещаю!
- Ты будешь моей тенью там. Ты мне не мешаешь, и не путаешься под ногами.
- Да, мадемуазель.
- И контролируешь ситуацию!
- Да, мадемуазель.
- И, пожалуй, да, я подпущу тебя к плите.
- Спасибо, Элен. Ты будешь довольна, я обещаю.
- Хм! Ну смотри!... Выезжаем через полчаса… упакуй эти вещи в мой чемодан.
- Хорошо.
- И свой не забудь!
- Конечно… смокинг брать?
- Он еще спрашивает! Естественно! Упакуйся на неделю… там посмотрим…
- Угу.
Он принялся собирать разбросанную по комнате одежду и аккуратно укладывать ее в дорожную сумку. Солнечный свет упал на его голую спину, разукрашенную синевато-бордовыми следами, оставленными бамбуковой тростью… от правой лопатки наискось к пояснице тянулся свежий шрам… Элен Фабье бросила взгляд на эту досадную живопись и почти закричала:
- Ну как можно было быть таким идиотом, Иньяцио! Ты же знал, что я приеду!
Он резко обернулся, не понимая, о чем она, потом догадался и подошел к ней, пытаясь успокоить:
- Элен, послушай…
- Нет, это ты меня послушай! Неужели нельзя было не нарываться?! Неужели ты не можешь вести себя ТИХО?! А теперь придется все время прикрывать спину!
- Элен..
- Я рассчитывала на идеальное тело, а мне подсунули такое художество!
- Ну прости меня, я сглупил, правда.
- Безмозглый идиот! Когда ты научишься правильно вести себя?! Эти синяки не пройдут за пару дней…
- К сожалению нет, ты права.
- Я всегда оказываюсь права! Не трогай меня, ты меня бесишь!
Он опустил руки и отступил на шаг назад, оказавшись спиной к входной двери. Дверь была приоткрыта.
- Дорогая моя, ну успокойся пожалуйста!... Что мне сделать, чтобы ты не нервничала? Может быть, принести тебе кофе с коньяком, как ты любишь?
- Кофе. С коньяком и лимоном. Принеси! – кивнула она, тяжело дыша.
- Хорошо…
