- Стой! Ты так просто не вывернешься! Принесешь мне почту и кофе, как я люблю. И на все у тебя – пять минут!
- Что? Всего пять минут? Элен!
- Что?
- Но я же не успею за пять минут… или кофе или…
- Заткнись, Иньяцио! Я сказала. Пять минут! Не успеешь – я уеду одна!
Иньяцио сглотнул. Она умела создавать трудновыполнимые квесты… а за пять минут спуститься к ресепшну, оформить почту, а потом на кухне сварить ее любимый кофе, выдерживая посекундно время… и вернуться назад… он не успеет. Хотя может, если поторопится! А ему крайне важно поехать с ней сегодня!
- Элен…
- Я сказала, Иньяцио, я уеду одна и скажу управляющему, что ты не выполнил мое распоряжение!
- Элен!..
Анна, проходя мимо приоткрытой двери, повернула голову на женские крики, на секунду притормозила и прошла дальше, в направлении лестницы по своим делам. На ее лице не дрогнул ни один мускул.
- Одиннадцать двадцать три. Время пошло! – отрезала мадемуазель Фабье, бросив взгляд на часы.
Иньяцио вздохнул и бросился в коридор. Он пулей слетел вниз и заглянул в регистрационный журнал. «Элен Фабье…. три письма с континента… лично в руки…». Наспех поставив подпись в нужной строке, принялся перебирать стопку писем, пока нашел все три конверта.
- Иньяцио!
Он повернул голову и понял, что это надолго…
- Добрый день, мсье Сингх!
- Пойдем, подскажешь мне, как пользоваться картотекой, – велел новый управляющий, и указал тростью в сторону библиотеки.
- Ммм.. мсье, но у меня нет кода доступа, – осторожно возразил он, надеясь, что этот человек не будет настаивать. Но ошибся.
- Код доступа мне известен, но я хочу быстро разобраться в ваших шифрах… помоги мне!
- Конечно мсье, но… могу я это сделать через пять минут?... Я должен выполнить одно срочное распоряжение гостьи и…
- Иди сюда, я сказал! – безапелляционно повторил мсье Сингх, сверкнув черными глазами, и еще раз указал направление бамбуковой тростью.
- Да, мсье, – Иньяцио судорожно сжал в руке письма и направился в библиотеку, следом за управляющим. Возражать ему сейчас никак нельзя. И не успеть к Элен нельзя. А время он теряет…
Через три минуты молодой человек выскочил из библиотеки и бросился на кухню. Время… время… минута сорок пять секунд…. Черт, он уже не успеет сварить кофе вовремя, и его поездка сорвется, а этого допустить ну никак нельзя! Придется опять ее уговаривать… что там она любит… массаж… Шекспира… он еще помнит «короля Лира» наизусть?... Вроде не забыл… И секс в душе! Вот на это она может не согласиться, перед сложными переговорами Элен никогда этого не делала, чтобы сохраненную энергию направить в «нужное» русло… Придется изрядно попотеть, чтобы уговорить ее… а потом выложиться в душевой кабинке, чтобы она опять потеряла голову на несколько секунд… и забыла, что передумала брать его с собой… Мда… как это все некстати навалилось… одна минута десять секунд… Ворвавшись в кухню, юноша кинул быстрый взгляд на полку, где обычно мадам Луиза хранила кофе… и остановился как вкопанный!... Перед ним у печи стояла Она. Стояла с чашкой дымящегося кофе в руках и смотрела на него. Иньяцио на мгновение потерял дар речь, потом сглотнул и севшим голосом сказал:
- «Хеннесси»…
- Столовая ложка, – кивнула Анна, протягивая свежесваренный напиток.
Он молча взял чашку с блюдцем из ее рук и улыбнулся, благодарно и растерянно, не отрывая взгляда от ее глаз.
- Почему? – все таки спросил он ее.
Она чуть дернула бровью.
- Почему ты… отказалась от меня?
- Я не отказывалась, – твердо возразила она и кивнула в сторону выхода.
- Я с ней не спал, – неожиданно для самого себя признался он ей.
- Иньяцио, ради бога! – почти закричала она. – У тебя осталось меньше минуты!
Он вздрогнул. Горячий напиток качнулся в изящной чашке… но не пролился через край. Молодой человек молча повернулся и исчез в коридоре.
Анна слышала его быстрые удаляющиеся шаги…. Но она успела увидеть, во что превратилась его спина! И эта картина заставила ее тоже вздрогнуть и закрыть лицо руками...
Как он преодолел обратное расстояние, он не помнил. Элен стояла у зеркала и поправляла макияж. Увидев его с чашкой и письмами, она тут же посмотрела на наручные часы.
- Хм!.. Осталось пять секунд… Ты успел, – слегка разочарованно протянула она. Юноша кивнул, чувствуя, как сердце бешено колотится сейчас в груди. – Я удивлена!
Он подошел и протянул ей кофейную чашку. Элен Фабье сделала осторожный глоток.
- Хм! Безупречно… Я вдвойне удивлена, Иньяцио! – но в голосе ее читалось сомнение и недоверие.
- Это значит, я еду с тобой?
Казалось, в это мгновение замерло все вокруг, и время остановилось, солнце на небе остановилось, а в воздухе повисло напряжение в тысячу вольт…
- Да.
====== XXXXIV. В объятиях “Доротеи”. Часть первая. Стукач. ======
