Стоять возле кровати было не удобно, и юноша уселся на пол, подперев подбородок свободной рукой. Но долго оставаться в таком положении ему не пришлось, потому как дверь в комнату де Винсента с грохотом распахнулась, и раздосадованный Сингх грозно рявкнул с порога:
- Что все это значит, Винсент?! Потрудитесь объяснить!
Иньяцио тут же встал на ноги, так как сидеть в присутствии начальства ему строго воспрещалось. Франсуа обернулся и вскинул брови как ни в чем ни бывало:
- А что такое, мсье Сингх?
- Что значит «что такое»?... Зачем Вы утащили сюда мальчишку?! Он мне нужен! Он не закончил свою работу!
- Работу? Какую работу? – ангельским голосом уточнил де Винсент, но вот выражение глаз его при этом было пугающе свирепым. – С каких пор сидение персонала на постели администрации называют «работой»?
Раджив Сингх гневно постучал своей тростью об пол:
- Мсье де Винсент! Этот юноша проводил весьма важный сеанс массажа, и он его не закончил! И Вы не смеете вот так вторгаться и мешать нам!..
- ВАМ, – с улыбкой кивнул Франсуа, покосившись на Иньяцио.
- Вот именно, нам с моим подчиненным! – не обращая внимания не этот змеиный сарказм, кивнул Сингх. – Я не стану поднимать вопрос об этом инциденте перед хозяином, но впредь больше не вмешивайтесь в мои дела! А сейчас я его забираю.
- Пожалуйста, – очень доброжелательно согласился Франсуа и даже театрально развел рука, – забирайте.
Раджив Сингх обернулся к Иньяцио и указал своей тростью на дверь:
- Пойдем со мной!...
Но юноша пожал плечами и демонстративно пошевелил пристегнутой рукой.
- Иньяцио! Что такое?... – управляющий приблизился к нему и своими глазами увидел, «что» там такое. – Это как понимать? Дайте мне ключ, мсье Винсент!
Последние слова были обращены к Франсуа, все еще стоявшему спиной к окну.
- Ключ? Какой ключ?.. Этот? – улыбнулся мужчина, доставая из кармана маленький ключик, но вместо того, чтобы передать его индийцу, развернулся и швырнул ключ от наручников в открытое окно!
Даже Иньяцио такого не ожидал сейчас. Управляющий с бамбуковой тростью чуть слышно выругался на санскрите и сказал:
- Что за игры, мсье Винсент?!.. Я сказал, что мне нужно забрать отсюда мальчишку!.. Сейчас же!
- Ну так забирайте, – пожал плечами де Винсент.
- Каким образом?! Вы только что выбросили ключ от наручников в темноту! Как его теперь отстегнуть?
- Ой, даже не знаю…. Ну, оторвите ему руку, – предложил де Винсент миролюбиво, – Думаю, Иньяцио и одной рукой очень неплохо приведет Вас в порядок… А, Иньяцио?
Юноша не захотел участвовать в разворачивающимся фарсе и отвернулся.
- Что значит «оторвите руку»? Вы соображаете, что говорите, мсье?! – возмутился Раджив Сингх.
- Ну… я хоть что-то предлагаю для решения «проблемы»!
Раджив посмотрел на него, потом на пленника у кровати, снова на управляющего и сказал:
- Вы больны! Завтра я поговорю с мсье Герардески. Ваше поведение недопустимо!
Мужчина развернулся и вышел в коридор. Вид у него был крайне недовольный.
- Ну и что все это значит? – устало поинтересовался Иньяцио, когда они остались вдвоем. – Я ведь и правда не закончил массаж.
Франсуа молча отвернулся к окну.
- Мсье Франсуа! Отпустите меня!
Мужчина отошел от окна и приблизился к своему пленнику.
- Пожалуйста! – сказал пленник, но управляющий покачал головой. – Мсье, но не могу же я всю ночь простоять вот так!...
- А зачем тебе стоять? Ложись, отдыхай…
- Я не смогу лечь в таком положении… Вы же видите… Мсье Франсуа! Можно мне вернуться к себе?
- Нет! – рявкнул де Винсент, сверкнув глазами. – Ты останешься здесь!
Управляющий повернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Юноша посмотрел ему в след и покачал головой:
- Псих!..
Но едва он это сказал, как дверь открылась! Де Винсент выразительно прищурился на него из коридора… ничего не сказал и снова скрылся за дверью.
====== LIX. Жажда обладания. Дубль второй. Ужин вампира... ======
Время тянулось невыносимо медленно, и стоять вот так, с пристегнутой к железной спинке кровати рукой было не удобно… если бы рука была правая, можно было бы сесть… но рука была левая, и сидеть можно было только на корточках, лицом к кровати… но тогда рука оставалась наверху, и начинала затекать… и затекали колени… Иньяцио маялся так возле кровати уже больше двух часов, в комнате уже совсем стемнело, а Франсуа все не было.
В открытое окно влетела ночная бабочка и стала глухо биться крыльями о стекло… потом опять все стихло. Где-то вдалеке завыла собака. Пленник готов был уже сам завыть, стоя в темноте, когда в коридоре раздались чьи-то тихие шаги. Шаги внезапно стихли совсем рядом. Иньяцио затаил дыхание, готовый уже закричать, чтобы его здесь обнаружили, но кричать ему не пришлось. Дверь тихо отворилась – и в просвете возник силуэт управляющего.
- Ну наконец-то, мсье! – почти с облегчением выдохнул пленник и выразительно брякнул железным браслетом, от которого жаждал избавиться.
