- Я скучал, Каролина, – весело отозвался неудачливый авантюрист. – Ночью было холодно… Как игра?
Она витиевато развела руками:
- Выиграла меньше, чем хотела… но неплохо для начала!.. Ох, правда? Ты замерз?..
В это время передняя дверца справа от него открылась, и толстяк тяжело плюхнулся на сидение рядом.
- Кстати, это – мистер Вайнер... он поедет с нами!
Мужчины посмотрели друг на друга не очень весело.
- Доброе утро, мистер Вайнер.
- И тебе… Мы знакомы, Каролина! – сообщил Лео своей приятельнице.
- Знакомы?... – немного растерялась женщина. – Ммм… ну и хорошо, выходите оба, пойдем завтракать! Иньяцио, наверно, и правда замерз тут за ночь… а горячий завтрак приведет нас всех в чувство!
- Странная Вы женщина, Каролина!... – покачал головой Лео Вайнер, – Как Вам пришло в голову оставить мальчишку одного в Вашей машине?
- А что Вас так удивляет, Лео?
- Удивляет, что он ее до сих пор не угнал! – крякнул противный боров со своего места.
- Вы с ума сошли!.. – зашипел на него Иньяцио. – Мне бы и в голову не пришло так поступить!
Но было поздно. «Фашистская граната» уже была брошена и угодила прямо в цель!
- Да что с Вами, Лео? – расхохоталась мадам Гриф, опираясь о капот, чтобы не потерять равновесие. – Так бы он это сделал? Он же пристегнут наручниками к рулю!...
Она хохотала в голос и вдруг замолчала, увидев, как толстяк Вайнер выбрался из машины и демонстративно потряс перед ней парой железных браслетов, тех самых!.. Которые он, видимо, сцапал, пока Иньяцио отвлекся на секунду.
- Что это, Вайнер?
- Вероятно, вот этой штукой Вы его приковали? А? – Ехидно поинтересовался тот. И рявкнул в салон, обращаясь к герою: – А ну выходи!
Говорят, что и из капкана можно выбраться невредимым? Кто это сказал?... Иньяцио набрал в грудь побольше воздуха и вылез наружу.
- А теперь объясни, что он имеет ввиду? Где ты был на самом деле все это время?!
- Я сидел в машине, Каролина.
- Да? А как ты умудрился снять наручники?!
- Что, Игназио, поймали с поличным? – опять потряс своей находкой Вайнер. -Жареным запахло!?
- Я их не снимал.
- Пф!...
- То есть как это «не снимал»?! – закричала женщина ему в лицо не своим голосом. – Вот же они!
- Дело в том, Каролина, что Вы сами вчера… не до конца их защелкнули.
- Что?... – она растерянно замолчала. Пары алкоголя еще затуманивали ее мозг, и убедить ее в чем-то сейчас было не сложно.
Ее, но не Вайнера, который, словно ищейка, азартно бросился на свою «добычу», стремясь отомстить за все их предыдущие встречи.
- Ты хочешь сказать, что она не смогла защелкнуть оба браслета?.. Может быть, наручники не исправны?
Иньяцио пожал плечами.
- Каролина, будьте добры, дайте мне ключ!
Она молча порылась в своей сумочке и протянула ему маленький ключик. Мужчина прищурился, ловко открыл ключом оба браслета, потом подозвал к себе юношу и защелкнул злосчастный аксессуар на его запястьях.
- Опс!.. Ну?! – радостно завопил толстяк тоном победителя. – Что ты теперь скажешь, гаденыш?! Все исправно, как видишь!...
- Мадам вчера не плотно защелкнула замки… вероятно, торопилась, – стоял на своем герой.
- Не ври! Ты нас совсем за идиотов держишь?! – заорал Вайнер и ударил Иньяцио кулаком в лицо.
Пленник не удержал равновесие и начал падать… но за его спиной, к счастью, находился автомобиль, и молодой человек сначала ткнулся носом в лобовое стекло… а потом непременно бы сполз на землю, но Лео удержал его.
- Эй, что Вы делаете! Прекратите драку сейчас же! – не на шутку перепугалась женщина. – Лео, Иньяцио!...
Последний посмотрел на нее и молча протянул ей свои скованные руки, давая понять, что принимать активное участие в драке сейчас он не может.
Каролина Гриф приблизилась к пленнику и стала вытирать своим платком кровь с его лица.
- Может быть, это правда, Лео… может быть я действительно забыла их защелкнуть… у меня нет практики в подобных вещах… Так значит, ты не выходил из машины ночью?
Иньяцио кивнул и шмыгнул носом. Его заказчица еще раз вытерла платком его рот и в порыве нежности погладила пострадавшего по голове.
- Ну вот и хорошо… А почему волосы у тебя влажные?!..
Молодой человек судорожно втянул носом воздух и отвернулся:
- Дождь залетал в открытое окно… когда я там сидел.
- Но ты же мог поднять стекло!
Он молчал.
- Значит прав был тот мужчина, твой управляющий!... Ладно, пусть он с тобой и разбирается… Лео, снимите с него эти железки!
- Но, Каролина!...
- Лео, освободите ему руки! Сейчас мы все идем завтракать! Ехать нам еще долго…
- Меня зовут Линда Ли, и мой муж заказал у вас столик... для завтрака.
- Одну минуту, мэм!.. Э… Сожалею, но мистер Ли не бронировал ни один столик на сегодняшнее утро.
- Мистер Джонс! У нас разные фамилии.
- Джонс... да, совершенно верно! Прошу Вас, мэм…
Китаянка проследовала за распорядителем ресторана вдоль столиков.
- Сюда пожалуйста, миссис Ли…
- Линда! Ну наконец-то! Я думал, что ты уже не приедешь…
