- Да. На меня, – кивнул Иньяцио. – Не надо этого делать, ты еще можешь уехать... да куда угодно – хоть в Италию! И построить там свою жизнь, у тебя могут быть интересные предложения по твоей специальности…
- Не хочу! Я не хочу никуда ехать. Мне и здесь хорошо.
- Но здесь… тупик! Болото. Ты просто потеряешь здесь время… Или… хочешь, я поговорю с мсье Максимиллианом, он очень ценит хороших переводчиков?
- Ммм… я не знаю… Иньяцио, а тебе не влетит за это?
- За что? За предложение экономии денег на привлечении специалистов со стороны? Нет, конечно!
- Ты правда можешь?... – девушка поддалась порыву и крепко обняла его. – Спасибо тебе, спасибо!.. Я даже и предположить не могла…
- Оксана, но это все, что я могу, – вернул он ее с небес на землю.
- А?
- Это единственное, что я могу для тебя сделать.
Горничная чуть отстранилась, пристально посмотрела ему в глаза и очень серьезно сказала:
- Мне этого достаточно, дорогой. Правда. Ты будешь рядом…
- Уф… Оксана…
- Ведь будешь?
- Да. Я никуда отсюда не денусь.
- Ну вот и хорошо! А дальше… посмотрим, что будет дальше, Иньяцио. И все равно спасибо тебе! Ты самый внимательный и заботливый… друг! – с этими словами она крепко расцеловала его в обе щеки и бросила взгляд в окно: – Ой! Опять эта спортивная красная машина здесь!
- Какая машина? – обернулся он.
- Ну вон, видишь? На стоянке!
- Ах, эта!.. Еще утром ее тут не было. Это скорее всего кто-то из новых постояльцев.
- Нет, из старых. Она уже была здесь несколько месяцев назад! Я ее хорошо помню. За рулем, кажется, сидела женщина… неужели ты сам забыл?
Они посмотрели друг на друга, и Иньяцио пожал плечами.
- Ладно, мне пора… если у тебя что-то получится, и хозяин согласится, ты расскажешь мне?
- Да, конечно!
Она улыбнулась и ушла.
Минуло еще три часа, а таинственная гостья все не появлялась. Но Иньяцио так замотался с делами, что совершенно забыл об этом. Сегодня даже пообедать толком не удалось. Но может быть, посчастливиться поужинать? После того, как эта толпа туристов из Японии наконец получит свои комиксы и расползется по номерам? Молодой человек уже автоматически одной рукой выдавал журналы, а другой заполнял необходимые бумаги и поворачивал журнал учета к клиенту, чтобы тот ставил свою подпись в нужных местах не «вверх ногами»… потом тут же поворачивал журнал к себе и тянулся за следующей партией почты и ключей…
- Arigatou!.. ((спасибо*))
- Ирассяимасэ, мсье! ((добро пожаловать*)) – кивнул Иньяцио, успев подумать про себя «Как смешно звучит этот японско-французский коктейль!». И тут же добавил, кладя на ресепшн очередную партию журналов: – Онэгаи симас… ((пожалуйста, прошу Вас*))
- Ты что, издеваешься? Зачем мне эти уродцы?! – раздался совсем рядом раздраженный женский голос.
Иньяцио поднял глаза и замер… По ту сторону стола стояла женщина. Молодая. Черные волосы… солнечные очки «хамелеон»… красная помада… Она швырнула на столешницу сумочку из кожи крокодила и стала нетерпеливо барабанить длинными красными ногтями по гладкой поверхности, разделяющей их сейчас.
- Ну, что ты на меня уставился, Иньяцио? Неужели я так изменилась?
- Э... только в лучшую сторону, мадам Гриф, – запоздало улыбнулся молодой человек.
Они посмотрели в глаза друг другу.
- «Мадам»! Опять это противное слово! – фыркнула она, снимая очки, – Я же просила называть меня просто «Каролина»!
- Хорошо, мадам.
- Пф!!..
- Пожалуйста, не надо этого делать, – осторожно предупредил он, видя, как ее ногти вот вот поцарапают столешницу, так яростно они туда впивались.
- Чего не надо?..
Иньяцио быстро взял ее руку в свою и поцеловал.
- Все хорошо, мы разместим Вас в самом лучшем номере… Это ведь Ваш «Nissan»?
- Разумеется, мой!
- Я узнал его, – соврал служащий гостиницы и добился чего хотел – она слегка угомонилась и перестала барабанить по столу.
- Правда? Узнал? Значит, ты не забыл меня? Прекрасно!.. Ну, где там что подписать?... Давай покончим с формальностями, и собирайся!
- Мадам?..
- !!!..
- То есть… Каролина… Вы хотите, чтобы я Вас куда-то отвез? – его память стала выдавать обрывки воспоминаний ее прежних визитов к ним.
- Разумеется. Иньяцио! Мы едем с тобой в Казино! На всю ночь!
- Э... сейчас?
- Да!
Ах, черт возьми, ну конечно! Как он мог забыть… КАЗИНО!.. Она приехала опять тратить деньги своего мужа, который вечно отсутствовал… или он уже умер?..
- Ну что ты завис?! Иньяцио, шевелись, иначе мы не успеем к открытию!
Он ждал.
Время тянулось слишком медленно. Опять.
Опять уже почти стемнело и похолодало, как и тогда… несколько месяцев назад. На стоянке опять все стихло, но из распахнутых окон казино временами доносилась музыка, хотя ее приглушал шум дождя.
Холодные капли падали с неба, барабаня по крыше «спортивной красной машины», в которой он сидел, срывались вниз и залетали в салон… Он резко вытер мокрую щеку о плечо и отвернулся. Бросил взгляд на часы: половина первого ночи. Мерзкая погода сегодня! Даже комары попрятались. Иньяцио пошевелил пристегнутыми к рулю руками, непроизвольно вспомнив события прошлого вечера…
- Приятного путешествия, мадам Грифф!
