Павел демонстративно достает мои баулы из багажника и несет к двери. Следую за ним и улыбаюсь. Ставит сумки на пол и удаляется. Вхожу в дом и сразу к холодильнику, надо разобрать продукты, пока не испортились. Внезапно становится страшно. Что я творю? Зачем? Надо бы отказаться от вечеринки, только как, если мальчишки нетерпеливо пританцовывают у двери, ожидая, пока я закончу. Выхода нет. Сама загнала себя в угол, остается только надеяться, что не пожалею.
Пропускаю мальчишек во двор и захожу следом. Трава аккуратно покошена, дорожка освещается небольшими круглыми лампами, на деревьях переливаются разноцветные лампочки. Красиво… За домом слышен какой-то шум, идем туда. Точнее, мальчики бегут, а я осторожно ступаю за ними.
Сворачиваю за дом и вижу, как Павел воюет с мангалом. Видит меня и расплывется в улыбке.
– Наконец-то, я уж испугался, что передумаешь…
– Были такие мысли, – честно признаюсь я и смущенно отвожу глаза.
– Что меня спасло?
– Лень, – пытаюсь отшутиться. – Готовить ужин все-таки не хочется.
– Я рад, располагайся. Сейчас принесу игрушки…
Уходит, оставив нас одних. Опускаюсь в плетеное кресло, мягко и уютно. Я думала, он обманул, чтобы заманить нас сюда, но Павел и правда возвращается с коробкой в руках.
– Пацаны, налетайте, – ставит на землю на безопасном от костра расстоянии. – Если что-то понравится, можете смело забирать себе.
– Ура! – Братья подпрыгивают от радости и весело начинают дербанить коробку.
Наблюдаю за ними и не могу сдержать улыбку. Такие смешные… от того, что не могу дать им многого, сердце болезненно сжимается. Тяжело вздыхаю, но отгоняю упаднические мысли подальше.
Павел подкладывает дров в мангал. Вокруг тишина, слышно, как трещит костер и стрекочут цикады. Хорошо… давно не чувствовала такой безмятежности. Последний раз, наверное, в детстве… Прикрываю глаза, наслаждаясь окружающими звуками и расслабляюсь. Мне снится что-то нежное и приятное. Словно сильные руки Паши подхватывают меня и куда-то несут. Не сопротивляюсь и улыбаюсь во сне.
– Спящая красавица, просыпайся. – Хрипловатый голос врезается в меня, нежно лаская и чаруя своей проникновенностью. Растворяюсь в нем без остатка. – А то останешься голодной…
Наконец добирается до мозга, проясняя картинку и безжалостно выдергивая в реальность. В панике распахиваю глаза и вижу улыбающееся лицо Павла. Лихорадочно оглядываюсь и понимаю, что уже не в кресле, а на гамаке, укутанная теплым пледом. Щеки мгновенно вспыхивают. Он что, сам отнес меня сюда? Какой кошмар…
– Я все проспала, да?
– Ну что ты. – Павел улыбается. – Только самое нудное…
Его голос мягко вибрирует во мне, задевая каждой интонацией потаенные струны в душе. Стараясь дышать ровнее, но сердце, как заполошное, колотится в груди. Не от страха, а от близости Павла. Незнакомое, пьянящее ощущение охватывает меня целиком.
– А мальчики где? – спохватываюсь я.
– Вон там, играют во что-то. – Он указывает рукой направление, и я гашу облегченный вздох. Все в порядке. Ничего не случилось. – Да все нормально. Присаживайся за стол, я пацанов позову.
Послушно выполняю просьбу и опускаюсь на кресло, придвинутое почти вплотную к импровизированному столу. Павел ставит на стол одноразовые тарелки и приборы, порезанные овощи, зелень и соусы. Приносит целую миску шашлыка, лаваш и напитки. От аромата мяса мой желудок сводит, напоминая, как давно мы с ним этого не пробовали.
Рот наполняется голодной слюной, сглатываю, чтобы не захлебнуться, и борюсь с желанием наброситься на еду, как оголодавший зверь.
– Пацаны, давайте за стол, – зовет Павел, приводя меня в чувство.
– И руки помойте, – кричу им вдогонку.
– Если еще что-то нужно… – уточняет он у меня.
– Нет, спасибо.
Павел откупоривает вино и наливает в два пластиковых стаканчика. Детям сок.
– Извини, другой посуды пока нет.
– Я не пью, – качаю головой, не желая забирать свой стакан.
– Я тебе и не предлагаю пить, – лукаво усмехается он. – Просто попробуй. Это очень легкое и нежное розовое вино, – искушает без малейшего зазрения совести. – Голову не кружит, зато послевкусие очень классное.
Сдаюсь и отпиваю несколько глотков. Вино и правда очень вкусное, как компот. Никогда не пробовала.
– А салют когда? – приземляются за стол взбудораженные мальчишки.
– Поедите и сделаем. – Павел треплет их белобрысые головы.
Братья набрасываются на еду и уплетают за обе щеки, с жадностью, как будто их вообще не кормят. Смотрю на них и давлюсь слюной, хотела бы я тоже как они… но совесть не позволяет. Один бы кусочек в себя впихнуть уже достижение.
– Тебе не нравится? – Павел подозрительно прищуривается.
– Что ты, очень вкусно…
– Поэтому не ешь? Может, ты не любишь свинину?
– Я просто не голодна. – Мой голос звучит совсем неубедительно.
– Зачем ты лукавишь? – усмехается Павел и насильно накладывает в мою тарелку еще несколько аппетитных кусочков. – Чтобы съела все, а то не поверю.
Смотрю на эту гору мяса и качаю головой. Это невозможно. Но спорить не решаюсь.
– Пойду пока фейерверки достану.
