Кэтрин смотрела во все глаза. Не дивный пейзаж, на мужчину! Который стал её палачом. И самым опасным на свете соблазном. Он воплощал её страхи и все её тайные помыслы. Он столько раз вынуждал её плакать! Ещё накануне она больше всего на свете хотела уйти от него. А теперь? Заполучив такую возможность, продолжала стоять неподвижно. Что же стало причиной? Его благородный поступок? Заключительный жест, как финальный аккорд из короткой, болезненной драмы.
— А сейчас? — робко бросила Кэт, — Сейчас я тебе не нужна?
Тони выпрямился, но не взглянул на неё.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — его голос звучал равнодушно.
«Ну, вот и всё», — грустно подумала Кэтрин. Ей захотелось обнять его! На прощание. Она сделала шаг, но застыла. Будто путь преграждала невидимая стена, преодолеть которую не было сил.
— Я беременна, — вдруг призналась она. Сама не зная, зачем!
Энтони обернулся.
— А… как же таблетки? — непонимающе выдавил он.
Кэтрин стояла, пытаясь утихомирить сердечный ритм. Словно натянутая струна, готовая треснуть в любую секунду.
— Наверное, я пропустила одну, — проговорила сквозь слёзы. Не зная ещё, что он сделает дальше? Прогонит? Ударит? Уйдёт?
Тони поднял глаза, и слова, не слетевшие с губ, отразились во взгляде. Он приблизился, и она ощутила холодные кончики пальцев на своих щеках.
— Прости меня! Я никогда… Я больше никогда тебя не обижу! — услышала Кэтрин.
Он вытер пальцами слёзы, прижался носом к её волосам и глубоко вдохнул.
— Останься со мной, — прошептал, обнимая. И Кэтрин осталась…
Территория у дворца была под стать! Королевские владения простирались на сотню метров. Здесь был целый дендрарий, в пределах которого уживались растения из разных уголков Испании. Начиная гигантскими вязами и громадами пиренейских дубов. И заканчивая крохотными маргаритками, вперемешку с ползучим левкоем. Последний, с приходом сумерек принялся источать аромат, отголоски которого ощущались повсюду. Особо капризные представители флоры обитали в отдельном «загоне». Здесь ютились красавицы-розы, бугенвиллеи разных оттенков и камелии, сплошь усыпанные цветами.
За всем этим великолепием следил целый штат цветоводов. Здесь был мини-парк, водоём с живописным фонтаном по центру, беседка, увитая диким плющом. И даже гольф-кары! Чтобы от пеших прогулок у королевской особы не устали ноженьки. Созерцая всю эту роскошь, Кэтрин пыталась понять. Как можно жить в доме, где кроме тебя самого, обитает когорта людей? Садовник, кухарка, штат горничных, водитель и даже собственный массажист. Она и к визитам Мартины привыкла не сразу! Но теперь начинала скучать, когда та брала выходной.
Дульсинея сновала вокруг, как пушистый комок белоснежной ваты. Досаждая заливистым лаем.
— И кто у вас будет? — манерно поправив свой пепельный локон, спросила Саманта.
Кэтрин ей улыбнулась, в который раз отмечая, как сильно питомцы напоминают хозяев. В этом случае сходство было феноменальным!
— Ещё неизвестно. Да мы и не стремимся узнать. Пускай это будет сюрприз! — сказала она.
Саманта, скрестив свои длинные ноги, вздохнула:
— А вот я не решилась рожать. Фигура, знаешь ли, всегда была моим козырем.
В подтверждение сказанных слов, она изогнулась, демонстрируя идеальные формы. К своим сорока, Саманта сделала уйму пластических операций. Все началось с ринопластики, призванной лишь немного исправить природные недочёты. Но в стремлении к совершенству коррекции подверглись не только черты лица. Тони любил говорить «за глаза», что неизменным в Саманте остался только скелет.
— Я никогда не дам тебе денег на пластику! — сигнализировал он, будучи ярым противником всякого «тюнинга».
Но Кэтрин, в попытках его подразнить, продолжала скептически трогать свои маломерные холмики.
— Ну, хотя б на размерчик побольше, — грустно вздыхала она. И Тони, дабы её убедить, принимался ласкать их с удвоенной силой.
Большая веранда под сводами каменной арки утопала в цветах. Даже в это время года, продолжая радовать пёстрыми красками. За столом их было четверо. Тони ушёл с телефоном в руках. Бросив Майка «на амбразуру»! Тот сидел, подперев подбородок, и гонял по столешнице обрывок бумажной салфетки. Всем своим видом давая понять, как надоели ему отцовские нравоучения.
Его величество, свёкор, восседал на своём пьедестале. Толстый свёрток кубинской сигары дымился в руке. Отсутствие галстука ничуть не простило его внешний вид. Ведь даже в джинсах Пол Торрес выглядел идеально. Мягкая ткань пуловера облегала скульптурное тело. А тёмная гамма не бросалась в глаза, демонстрируя поистине королевскую строгость.
Исподтишка Кэтрин за ним наблюдала, отмечая заметное сходство. И пытаясь представить себе, как будет выглядеть Тони. В последнее время он так изменился! И мечта о вечной любви перестала казаться несбыточной.
— Вы только гляньте! — пропела Саманта, кивая в сторону мощеной дорожки. Откуда шёл Энтони, с букетом кремовых роз.
