Не договорил, решив видимо, что будущему правителю в садах резиденции грязно ругаться не следует. Я согласно кивнула – и в поддержку невысказанного им, и разрастающемуся солнечному шару портала.
Когда сияние померкло, мы оказались в каменном мешке коридора, перед широкими деревянными дверьми. Дис толкнул их, решительно вошел в залу, где за полукруглым столом восседали его довольные сторонники. Я просочилась следом, с независимым видом. Взяла себя в руки, запретив показывать слабость. Ни дрожащих губ, ни шмыганья носом. Хватит, наплакалась. Больше никакой наивной и порывистой дурочки Аленки. Таких в «Игре престолов» в первых сериях сливают! Причем за кадром… Буду умной, расчетливой и дальновидной. Однако следует помнить совет Дарена. Ни на что не подписываться и по возможности держать рот на замке. Я увидела сидящих рядом друг с другом абсолютно спокойных Деметрию с Инитой и поняла: ой, как это будет сложно… Села от них подальше, стойко прикусила язык.
– Вы задержались, – отметил Лоукер, без укора, лишь констатируя факт. – Отклики на трансляцию по Залесью преимущественно положительные. Было убедительно, вашу истинность не оспаривает никто. Но расслабляться нельзя…
– Конечно, – перебил Дис, и не думая садиться, – расслабишься с вами.
– Кстати, поздравляем! – радостно выдал Кловис, попеременно глядя то на него, то на меня. – Я и не подозревал, что вы двое…
Его высочество смерило гения кристаллов столь непраздничным взглядом, что тот запнулся, фразу не закончив. Не подозревал он, угу. Мы тоже… ни слухом ни духом были.
– Именно это, – Дис облокотился руками о стол напротив Деметрии, – я и хочу сперва обсудить.
Она ни бровью не повела, ни расслабленной позы не сменила. Пожалуй, я бы восхитилась, если бы не злилась так сильно! Лоукер напряженно почесал лоб, попросил почти всех ненадолго выйти. Мол, начнем собрание позже. Те, не задавая вопросов, удалились. В зале остались лишь он, Оусон, Инита и Деметрия. Вот они – сватья наши дорогие… Едва за последним непричастным человеком закрылась дверь, Дис потребовал:
– Я жду объяснений.
– Зашли с козыря, – невозмутимо пояснил Оусон. – Не в нашем положении их откладывать до конца партии. Ибо рискуем вылететь раньше.
– Она не козырь и никакая не нареченная. А мой друг.
– Ваше высочество, – сладко пропела Деметрия, – вы сами на первой встрече ее подругой представили. Не самое внятное определение…
– Ах, вы неправильно истолковали? – ехидно усмехнулся Дис. – Это не повод делиться со всем Гардом своими заблуждениями. С главной площади, в прямом эфире.
– Алена удачно на крыльце оказалась, – заявила Инита. – Совпало, подвернулся момент…
– Хватит, – в его в общем-то негромком голосе пробилось что-то раскатистое, отдающее гулким эхом. – Я в эти игры не играю.
Воздух ощутимо завибрировал, будто рассердился вместе с ним. Немудрено, раз уж мир ему отзывается и его энергию за родную признает… Присутствующие благоразумно замолкли.
Дис повернулся к Ините и констатировал:
– Лишь вы здесь были осведомлены об Алене. Из-за делегации в Междумирье.
– Да, – не стала отпираться она, – я сразу узнала в вашей спутнице создательницу. И не могла не поделиться столь важным фактом с теми, от кого зависит успех нашего общего дела.
– Кому еще известно?
– Никому, – уверил Лоукер, – кроме нас.
И предсказателя, который предпочел сохранить свое знание в тайне.
– Так и останется, – отрезал Дис, – дальше эта информация уйти не должна.
– Инита не единственная, кто принимал участие в делегации, – ласково возразила Деметрия. – Минимум трое гардских участников на стороне наших противников.
– Им утечка такой информации ни к чему.
– О да… Им в крайней степени невыгодно. – Ее губы изогнулись в хитрой улыбке, я напряглась. – К подобному они не готовились. Создательница рядом с вами – это серьезно. На народ произвело бы впечатление.
– Произведет, – ответил Дис спокойно, – а еще испортит отношения с Советом высших магов. Все, связанное с Аленой, они курируют единолично. Им уже не понравится, что она тут. Накануне перенастройки источника с Гарда обратно на Ладос. Выглядит как диверсия и попытка помешать принятому делегацией решению. А уж после покушения, совершенного нашими сомирянами… Да, в Междумирье покушались на нее, а не на меня.
Инита ахнула, Деметрия заметно помрачнела. Не учла всего, тоже мне интриганка со стажем.
– Конфликт с Советом не потянем, – хмуро подтвердил Лоукер. – Вы правы, нельзя допустить, чтобы в Алене раскрыли создательницу. Достаточно, что лидеры кланов в курсе, а им точно доложили. Поостерегутся многое делать теперь.
Я перевела дыхание. Похоже на первую маленькую победу! Дис выдержал паузу, не позволив никому расслабиться. Занял место во главе стола и осведомился:
– Чья была идея?
– Моя, – сознался Оусон. Ну, гад! Надо было ему в кабинете на столе какое-нибудь неприличное слово нацарапать, жаль, что не знала. – Мы тщательно готовились к раскрытию вашего инкогнито. Обсудили перспективы, оценили риски… Ступаем на опасный путь. А создательница миров сродни подарку небес и идеальный для вас союзник. И чем крепче союз, тем лучше.
