– Друзья – это всегда нелегко. – Мы проходили мимо Робин, которая прислонилась к стене и шушукалась с двумя девчонками. Заметив нас с Матео, она наигранно рассмеялась, и эта троица еще ближе склонила головы друг к другу.
– Во всяком случае, если дружишь не с теми людьми.
Это правда. Но как узнать, кто был тем, а кто – нет?
– Нельзя заглянуть людям в головы. Ты видишь только то, что они тебе показывают, – сказала я.
– Да, но если тебе постоянно не везет, то пора пересмотреть стратегию.
Таким образом он хотел сказать мне, что я общалась ни с теми людьми? Он ведь совсем меня не знал. Впрочем, до него наверняка добрались слухи о моих мнимых любовных похождениях.
– Ты ведь не считаешь меня легкодоступной, да?
Он усмехнулся, и его карие глаза сверкнули.
– Нет, даже и в мыслях не было. – Он придвинулся ближе, так, что мы во время ходьбы соприкасались руками. – Вот они легкодоступные, – шепнул он и указал на двух девушек, которые отрепетированным жестом откинули волосы за спину, когда Матео обратил на них внимание. Я спрятала улыбку. Он невозможен. – Или они. – Одна брюнетка взмахнула накладными ресницами, стоило ему подмигнуть ей. – Она ходит со мной на физику, хотя не имеет ни малейшего представления, о чем там говорят. И постоянно хлопает глазами. Интересно, они у нее еще не болят?
– Ты злой, – сквозь смех заявила я. – Может, эти девчонки тоже в поиске хорошего друга?
Матео приподнял брови.
– Ну да, конечно. – Мы дошли до кабинета, где у меня проходила математика. – Ты вовсе не легкодоступная, – сказал он, прежде чем отвернуться.
Я улыбалась, пока направлялась к своему месту. Мне нравилась прямолинейность Матео. Жаль, что в его присутствии я не чувствовала того приятного покалывания в животе. Но, может, оно еще появится. Нужно дать ему шанс. В отличие от Джоша и Кейдена он, по крайней мере, не клеился ко всем девчонкам, которые не успевали спрятаться.
Не успела я кинуть сумку в коридоре по возвращении домой, как зазвонил мобильный телефон.
– Ты не передумала? – уточнила Афина. – Гера меня немного нервирует. По-моему, она переживает, что ты мало ешь.
Ну, она хотя бы спросила снова.
– С чего она это взяла?
– Сегодня ты не пришла в столовую, – выпалила вдруг богиня.
– Тогда у меня возникает вопрос, откуда об этом знает Гера. Она умеет видеть сквозь стены?
– Нет, конечно. Кейден рассказал. Она каждый день выпытывает у него все про тебя.
Ну супер.
– Почему именно у него? – раздраженно поинтересовалась я.
Афина хихикнула.
– Сама догадайся. Она поручила ему присматривать за тобой, а от него ничего не ускользает. Ты, может, и пытаешься игнорировать его и держать дистанцию, но он прекрасно знает, что ты задумала. Как и то, что ты, похоже, очень хорошо поладила с этим Матео.
– И он очень милый. – Настроение упало ниже плинтуса. Значит, вот почему Кейден вечно крутился рядом: потому, что так велела Гера. А не потому, что он хотел со мной помириться. Вообще-то могла бы и сама додуматься.
– Не сегодня, Афина, – в конце концов ответила я на ее вопрос. – У меня правда нет сил.
– Я что-то не то сказала? – испугалась она. – Я не хотела. Прости. Скажи мне, что случилось. Ты не должна оставаться одна.
Для богини мудрости она была слишком недогадлива.
– Ничего не случилось. Просто сегодня я устала. Передай Гере, что я с удовольствием зайду в другой раз.
– Джесс, ты ведь осторожна, да?
– Почему спрашиваешь? – напряглась я. – Агрий объявился?
– Нет. – Афина ненадолго замолчала. – Но не выходи из дома одна, – продолжила она. – Рядом с тобой всегда должен находиться кто-то из нас. И носи цепочку. Обещаешь?
Как эта дурацкая цепочка спасет меня от Агрия? Может, задушить ей альбиноса, когда тот появится? Вряд ли.
– Да, конечно. – Я попрощалась и, направившись в свою комнату, легла на кровать. Закрыла глаза, надеясь как-нибудь уснуть.
Однако мой план провалился, и полчаса спустя я решила выйти на пробежку по пляжу. Обычно бег помогал проветрить голову. А сейчас я была не способна трезво мыслить. Было еще достаточно светло, чтобы не споткнуться и не заработать себе инфаркт от страха. Я достала из шкафа шорты для бега и топ, проверила заряд аккумулятора на смартфоне и сунула в уши наушники.
Под ботинками захрустел песок, когда я пересекла дорогу и вышла на пляж. Увеличила громкость музыки ровно настолько, чтобы она не гремела у меня в ушах, но заглушала другие нежелательные звуки.
Черт, цепочка. Я забыла ее надеть. В голове быстро промелькнула мысль вернуться и забрать ее. Не стоило пренебрегать предостережениями богов. С другой стороны, меня окружала куча людей, и ни Агрий, ни кто-либо из его чудовищ не нападет на меня при свидетелях, верно? Мне просто надо вернуться домой до того, как стемнеет.
