Со встречи с Денисом прошло два месяца. Мы с ним поддерживали связь, но не часто. По большей части наши разговоры сводились лишь к погоде, делам в жизни и… Дэн иногда интересовался, куда я поехала на этот раз.
Хоть я ни от кого больше не убегаю, а путешествовать по миру не бросила. Из Йемена мы с Альваро вернулись в Толедо. Он окончательно ушёл из издательства, чтобы посвятить свою жизнь мне и Нильсе. Потом мы рванули в Куэнку, где я серьёзно поругалась с Кати.
– Ты не можешь продать дом Джона на острове, Эла! Ради чего?
– Он мне не нужен. Как ты не понимаешь? Я ведь не избавляюсь от всей недвижимости Джона, а продаю только тот дом на острове, чтобы купить новый… в другом месте.
Я пока не знала, где именно мы будем жить с Альваро. Разговоры сводились к островам, но это точно будут не Галапагосские острова. Слишком много воспоминаний. Я не смогу жить с другим мужчиной там, где жила с Джоном.
Кати обиделась, но всё равно выставила дом на продажу. А пока ждали покупателей, решили с Альваро рвануть в Перу. Выбрали городок на побережье Тихого океана, нашли лучший отель и наслаждались отдыхом. Целыми днями торчали на пляже Венеция или Playa las delicias. Нильса пищала при виде мягкого песка. Я купила ей ведерко и лопаточки, так она могла играть с утра до вечера.
И в самый разгар отдыха Кати позвонила, чтобы сообщить:
– Нашла покупателей. Они уже определились, но без тебя я дом не продам.
Кати разобиделась настолько, что забыла про доверенность. А я и не догадалась.
– Что-то серьёзное? – спросил Альваро, когда я убирала телефон обратно в сумочку. Мы прогуливались по вечернему городу. Уставшая Нильса сидела у Альваро на руках.
– Придётся завтра ехать в Куэнку. На дом нашлись покупатели.
– Это долгий процесс?
– Не думаю. Кати всё подготовила, только моя подпись нужна.
– Тогда езжай, ставь подпись и возвращайся к нам. Мы с Нильсой справимся без тебя полдня.
Я остановилась.
– Ты уверен?
– Да, – он поцеловал мою дочь в макушку. – Если ты закажешь частный самолёт, быстро управишься. Утром мы позавтракаем в ресторане, потом пойдём на пляж. Я буду звонить тебе каждый час и отчитываться. – Он приник к моим губам на добрые полминуты. – Это лучше, чем мы потащимся в Куэнку всей гурьбой.
Всё сказанное Альваро не должно оставить сомнений – у меня не займёт вся процедура больше часа. Приехать и уехать. И вправду, к чему столько суеты?
Из отеля я позвонила куда следует и заказала частный самолёт. К четырём утра я была уже в небе. А через три часа приземлилась в Куэнке. Позвонив Кати, я уточнила, когда смогу лететь обратно, затем договорилась с пилотом. Цена была вдвое выше за ожидание, но для меня деньги не имели значения.
Утро в Куэнке было солнечным. Пока мы с Кати ожидали клиентов в ее уютном кабинете юридической фирмы, что находилась в центре города, нам принесли кофе. Кати всё ещё дулась.
– Помнишь, что сказал Джон перед смертью? – начала я, отставив чашку с кофе в сторону. – Ты была тогда рядом. «Распоряжайся моим имуществом так, как тебе будет угодно, Эла. Всё это твоё. И не бойся жить». Для меня эти слова как мантра, которую я повторяю перед зеркалом. Думаешь, меня совесть не мучает?
И тут Кати прорвало. Она никогда не говорила со мной в таком тоне. Как старшая сестра. Как мать отчитывает ребёнка за провинность.
– Ты можешь продавать дома Джона. Меня не это заботит, как ты не понимаешь! Я не переживаю за кирпичики. Джон тоже мог продать любимую виллу и приобрести домик в горах. Это было в его духе. Но я переживаю за тебя! Одного взгляда на того журналиста хватило, чтобы понять – он использует тебя.
– Альваро не использует меня, Кати. Он отдал все свои записи обо мне, уволился с работы… На кой черт теперь ему меня использовать?
– Брак. Деньги. Несчастный случай.
– Вот так?
– Это коротко.
– Перестань. – Я подошла к ней и взяла ее руки в свои. – У меня есть ты. Составим супер-пупер брачный договор и… я пока не собираюсь за него замуж.
Мы помолчали. В кабинете урчала стрелка стенных часов. За окном не прекращался гул автомобилей. Через дорогу строился дом, работал кран, слышно было громкое стукание по железной балке.
– И ты рискнула оставить Нильсу с ним?
Слова Кати прогремели как гром. Я поняла, к чему она это сказала. Нильса в его руках, а я за дочь отдам всё, что имею. Но нет. Я доверяла Альваро. Он не поступит со мной так жестоко.
И тем не менее, чувство тревоги не отпускало. Я дважды звонила ему после встречи с клиентами. Дом был продан. Через два дня на счёт поступит хорошая сумма, и можно начинать поиски нового дома. Однако Альваро не отвечал. Я чувствовала, как холод пробирается по спине, а слова Кати становятся всё ощутимее.
В пять часов пилот ждал меня, как и договаривались. По возвращении в Перу, я ещё раз пять набрала Альваро. Теперь абонент стал недоступен. Меня накрыла волна паники. Дрожащей рукой поймала такси и назвала адрес отеля. Через пятнадцать минут влетела в номер. Вещи были на месте: мои, его, Нильсы.
