— Он сам тебя найдет, — печально улыбнулась госпожа Ольдман, не делая попытки меня остановить. — Будь осторожна, Хель: если ангел увидел тебя во сне, значит, быть беде. И будь готова к тому, что встреча с вампиром может оказаться для тебя последней.
— Что это был за вампир, она хоть сказала? — встревоженно спросила Улька, когда мы ужинали в трактире и попутно обсуждали случившееся.
Я скривилась.
— Ее старый знакомый. Имя мне ни о чем не говорит, а название клана она не сообщила.
— Зато сообщила кое-что другое, — не согласился со мной Мартин. — Этот Алахх — тот самый вампир, который когда-то нанял ведьму, чтобы выкрасть "Око". И тот, кому она так и не доставила заказ.
— Тогда у него должен быть на нее зуб, — резонно заметил Васька, жадно вгрызаясь в куриное бедрышко. — Причем большой такой… на всю вампирскую челюсть.
Шмуль согласно угукнул.
— Ради такого артефакта кого угодно можно убить. А ведьма его еще и обманула. Хорошо, что в этом мире она неуязвима, иначе от нее бы даже праха не осталось.
— У вампиров в то время межклановая война была, — припомнил историю Зырян. — Три с половиной тысячи лет назад они как раз делили новые территории. Перегрызлись так, что вспоминать страшно. Думаю, этому Алахху в то время "Око" бы очень пригодилось.
Я скривилась.
— Судя по тому, что вампир до сих пор жив, он весьма силен и занимает в клане не последнее место. И вообще, мне не нравится, что он здесь появился. В наш Мир просто так не попадешь — обязательно нужно приглашение. Но кому хватило ума притащить сюда трехтысячелетнего кровососа, который с самого рождения не соблюдал диеты?
Вспомнив красные глаза вампира, я зябко повела плечами.
— Очень сильный, — согласился со мной Сар, рассмотревший незнакомца гораздо лучше.
— Старый. Опытный, — подтвердил Рас. — И очень-очень злой. Не хотел бы я с ним связываться.
— Как он вообще сумел найти госпожу Ольдман? — проворчала Улька, сноровисто уплетая бутерброд. — Миров много — даже за три тыщи лет все не обежишь. А он пришел сюда, точно зная, к кому и зачем идет. Заранее подготовился, чтобы выкрасть хорошо защищенный артефакт. Как он понял, где его искать, если эманации от "Ока" сливаются с общим фоном? И откуда знал, кого именно искать, если ни одна обычная ведьма столько бы не прожила?
— Кто-то на нее донес, — предположила я, выискивая на столе что-нибудь повкуснее. За травы хозяйка розового дома расплатилась по обыкновению щедро, так что сегодня мы ужинами с шиком. — У городской ведьмы много посетителей. Да и слухов о ней бродит видимо-невидимо. Если знаешь, о чем спрашивать, выяснить истину не так сложно. Странно другое — на второй этаж госпожа Ольдман никогда и никого не пускает. Там такие заклинания стоят, что наши преподы, когда я их однажды спросила, только закатили глаза. А мадам Личиана вовсе заверила меня, что мимо них ни одна живая тварь незаметно не проскочит.
— А мертвая? — неожиданно поинтересовалась Улька.
Я уставилась на подругу, как на пророка.
— Хочешь сказать, мы видели сегодня умертвие?
— Мне так показалось, — кивнула признанная отличница по мертвологии. — От него такие же эманации исходили, как от Личианы.
— Вот те раз, — присвистнул фей, ловко выхватывая из-под носа у Василька хрустящее крылышко. Медведь недовольно засопел, но тут же сцапал второе и с урчанием в него вгрызся. — Выходит, наш вампир еще и мертволог?
— Скорее, некромансер, — ненадолго задумалась Улька. — Способен управлять мертвой плотью, но не воссоздавать ее. Почему-то настоящей Тьмы я в нем не почуяла.
— Вампиры все поголовно — полукровки, — пренебрежительно фыркнул Васька. — Откуда в них Тьма? После того, как их изгнали из Преисподней, у них ни одной нормальной демоницы не осталось.
— У них передача сил идет через отца, а не через мать, поэтому ты не прав, — возразил Мартин. — А Алахх, к тому же, очень стар, и за столько лет его сила значительно возрасти. Наверное, он просто научился ее скрывать?
Ангел кинул на меня выразительный взгляд, но я сложила пальцы в выразительную фигу.
— Я не буду за ним охотиться, даже не проси. Пусть Старая Жаба ломает голову, как спасать свой университет. Об "Оке" она наверняка в курсе, вот и пускай шевелится.
— Вообще-то, мы тоже здесь учимся, — деликатно кашлянул Зырян. — И многим студентам путь в родные миры давно заказан.
— До них мне нет дела. А вас я в любом случае не брошу.
— Пригласишь пожить у твоей матушки в Преисподней, если станет совсем туго? — насмешливо хмыкнул Шмуль, отбрасывая кости в пустую тарелку. — Всех, вместе с Мартином?
— Если понадобится.
— А как насчет остальных? — тихо спросил оракул. — Что насчет фей, леших… Йержа и его друзей, которые нам не раз помогали? Как насчет преподавателей, которые совсем не заслужили смерти? Их ты тоже с собой позовешь? Или спокойно уйдешь, бросив умирать под клинками "темных"?
Я вздохнула.
