На белой атласной подкладке матово отсвечивала черным, как самая глубокая беззвездная ночь, боком статуэтка кошки. Встопорщив аккуратные остроконечные уши и обернув изящные длинные лапы хвостом, кошка томно смотрела на Алису странными, небывалыми глазами. Глазами цвета расплавленного серебра.
Рано утром разбудил настойчивый звонок телефона. Зеленые цифры на будильнике скупо проинформировали — «5:33». Вопрос о том, кто звонит, сразу отпал.
— Не спишь? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Алекс.
— Уже нет, — ответила Алиса и закрыла глаза.
— Он пошевелился! — возбужденно воскликнула Алекс. — Он точно пошевелился! Теперь я в этом уверена! Все, как ты описывала, словно рыбка в аквариуме нырнула.
— Рада за тебя, — пробормотала Алиса. — Хочу напомнить, что ты неделю назад сообщила мне эту сенсационную новость.
Сашку трудно было смутить.
— Ну тогда мне могло и показаться. Может, это и не шевеления были вовсе, может это фрукты о себе давали знать. Съеденные.
— Нечего есть их тоннами.
— Я уже не ем. Я арбузы ем, — с удовольствием ответила Алекс.
— О, Господи, где ты их только находишь в декабре?
— Не знаю, где находит их Эд, — хихикнула Сашка, — но он каждый вечер является с арбузом подмышкой.
— Сочувствую ему, — Алиса поняла, что Сашка настроена на длительную и неспешную болтовню, вздохнула и, поставив стоймя подушку, уселась на кровати. Дремавший в ногах Орион поднял морду, с надеждой глядя на нее.
— Рано еще, — прикрыв трубку рукой, сказала ему Алиса.
— Алиска, мне кажется, у меня живот какой-то маленький, — продолжала делиться переживаниями Алекс. — Я в интернете фотки видела, по всему выходит, что в 19 недель уже приличное пузцо должно быть, а у меня что-то рассмотреть можно, только если очень в профиль. Как ты думаешь, это нормально?
— Нормально, — Алиса зевнула. — У тебя же пресс, как у легкоатлетки, вот мышцы пока и держат. А тебя это расстраивает?
— Мне хочется каких-то весомых доказательств своего состояния, — заявила Алекс. — А то тошнить перестало, а живота еще нет. Непонятно как-то.
— Так ведь шевелится уже, — напомнила Алиса.
— Ну да, — легко согласилась Алекс, — я тут Эда за руку поймала, на пузо себе положила и говорю «шевелится, мол, папаша», а у него лицо такое несчастное, чуть не плачет — ничего не чувствует.
— Он твою рыбку в лучшем случае через месяц сможет почувствовать, так что не травмируй нежную мужскую психику, — усмехнулась Алиса.
— Я не травмирую. Мне, конечно, хочется отмочить что-нибудь этакое, что можно было бы списать на мои беременные гормоны, но он такой уставший всякий раз возвращается, что едва до постели доползает — тут уже не до капризов.
— Вы все еще в Чикаго?
— Ага, — Саша чем-то энергично захрустела, — Эд работает, я бездельничаю. Не жизнь, а сказка. Наверное, даже на Рождество домой не вернемся. А ты чем займешься?
— Я сегодня в Лондон лечу, — Алиса зачем-то попинала ногой невозмутимого Ориона и добавила: — Джейден позвал, у них концерт.
— А-а, — нейтрально протянула Алекс. — Ну… хорошо тебе отдохнуть, — и все-таки не выдержала: — А когда возвращаешься?
— Завтра, — улыбнулась Алиса.
Алекс сразу же заметно оживилась.
— Ладушки! Не торчать же там в промозглости и сырости! — заявила она так, словно в отличие от Лондона Дублин находился, по меньшей мере, на широтах Шарм-Эль-Шейха. — Какие планы на Рождество?
— Ну какие у меня могут быть планы? — вздохнула Алиса. — Плед, глинтвейн, книга. Правда, Рита очень настойчиво зовет к себе, твердит, что нельзя нарушать традицию.
— Правильно! — горячо поддержала ее несостоявшуюся свекровь Сашка. — Правильно твердит. Ты с ума сошла — в Рождество одной сидеть?! Это семейный праздник!
— Саша, не начинай, — оборвала Алиса.
Алекс недовольно засопела в трубку.
— Хорошо, — покладисто проворчала она, — не буду я тебе больше ничего говорить. Ты сама взрослая и умная.
— Шла бы ты спать, Шурик, — вздохнула Алиса. — У вас же там глубокая ночь. Будущим мамочкам прописан полноценный и здоровый сон.
— Я и днем полноценно высыпаюсь, — заявила будущая мамочка. — Не хочешь ты со мной общаться, ну и ладно! Почту посмотри, я тебе приглашение отправила. Оцени дизайн.
— С датой определились?
— Третье апреля. Я, конечно, понимаю, что невеста на сносях — это нонсенс, но у Эда такой плотный график съемок, что вклиниться раньше никак не получается, — вздохнула Саша. — Я пыталась ему намекнуть, что пожениться вполне можно и как-нибудь потом, после родов, но он смотрит на меня, как на слабоумную дурочку, и желание развивать эту тему как-то пропадает. Не будешь же ты спорить с человеком, у которого один железобетонный аргумент — поцелуй.
— Отличный аргумент, — улыбнулась Алиса.
— Ага, — согласилась Алекс. — Ладно, я баиньки. Жду от тебя отчета о мероприятии. Веди себя хорошо, не заставляй тетю Шуру волноваться. Ей вредно.
И прежде чем Алиса успела что-либо сказать, Сашка положила трубку. Алиса зевнула и сползла под одеяло, надеясь еще немного поспать. Но не тут-то было. Судя по всему, Сашка прихватила ее сон с собой.
