Эти потери чуть не убили мою мать, но огонь извращенной, неуместной веры поддерживал ее. Но хуже всего то, что она не винит его, не видит, что он невыносимый тиран. Она винит себя за то, что не смогла дать ему мальчиков, которых он так отчаянно хочет. Она убедила себя, что подвела его. Что она подвела Господа. Ты можешь не винить его, мама, но я чертовски уверена в этом. И я тоже виню тебя.
В обычный день я бы оставила эту группу ульев напоследок, но сегодня был необычный день. Мне нужен покой, мне нужно подумать, а это значит, что придется сначала отправиться на свой склон. Гребень холма покрыт деревьями, и мои ульи находятся прямо на опушке леса, скрытый от вида жалкой маленькой группы зданий большим валуном. Я установила его здесь не только потому, что это идеальное место для моих пчел — неглубокий склон покрыт полевыми цветами, но и потому что это мое любимое место на территории. Оттуда я могу видеть далеко, и мой взгляд теряется за горизонтом, мечтая о лучших днях.
Сегодня мне снилось, что мама решила сбежать со мной. Она должна хотеть этого, если ее так же, как и меня, ужасает сама мысль о моей женитьбе на сыне сатаны.
Как это могло случиться? Проснется ли она однажды и поймет, что это неправильно? Что отдавать меня этому чудовищу-садисту было неправильно? Я вздыхаю. Я лучше буду просто приукрашивать эту часть мечты. Дойдя до того места, где мы уходим, и Дэниел с Джошуа пойдут с нами.
Конечно, остается вопрос, куда бы мы убежали.
Я долгое время мечтала просто вернуться домой. Даже если мой отец мертв, дом не исчез. Он перешел бы маме и мне. После второго моего возвращения и длительного исцеления я узнала обратное. Отец Эммануил показал мне распечатку юридической поверки. Мой дом пропал, его забрал банк. Может это быть подделкой? Возможно. Я не знаю. Я понятия не имею, как выглядит настоящая юридическая проверка.
Если бы знала, где Шон, я бы тут же пошла к нему. Когда мы были маленькими, он был моим защитником. Когда мой отец вернулся с войны с одной ногой, многие дети высмеивали меня за то, что у меня отец-калека, или спрашивали, сколько детей убил мой отец. Благодаря Шону, никто из них не делал этого больше одного раза. Заступится ли он за меня сегодня? С тех пор прошло так много времени.
Где он сейчас? Что он делает? Неужели он все еще служит на флоте? Лежа на траве в тени моего валуна, я смотрю на пушистые белые облака над головой. Белый, как матросская форма. Я хихикаю при мысли о таком серьезном Шоне Пирсе, возвращающемся домой с работы в матросском костюме. Это кажется забавным и глупым, но затем мне приходит в голову совсем другая мысль: а что, если Шон вернется домой со своего корабля ко мне, и я встречу его у двери в его униформе?
Мысленно я вижу, как загораются его глаза, когда мои бедра покачиваются в такт ритму, который слышим только мы вдвоем, и я медленно сбрасываю каждую часть униформы, одну за другой, оставляя след белой ткани до самой нашей спальни. А когда мой любимый не сможет дождаться, пока мы доберемся до спальни? Ну, по правде говоря, я тоже не могу.
Живя на ферме все это время, я приобрела прочное понятие о физиологии полового акта. Я видела коров, овец и коз, принимала роды у скотины, но все, что за пределами физической стороны? У женщины, которая замужем пять лет, не должно быть никаких тайн или курьезов в спальне, но, с другой стороны, очень немногие женщины имели такой брак, как мой.
Что бы Шон хотел? Что сделает его счастливым? Что заставило бы его хотеть меня больше всего? Я не знаю большего, но пытаюсь угадать во сне. Но это всего лишь сон наяву. Это не настоящее. Он приходит ко мне домой каждый день, и мне нечего бояться, когда там мой защитник. В моем воображении нет боли, когда хожу и когда танцую для него, я делаю это на двух идеальных, прямых ногах. Я могу обхватить его двумя ногами и... ммм.
О, Шон. Где ты сейчас? Надеюсь, ты здоров и счастлив, где бы ты ни был. Я так по тебе скучаю.
Его здесь нет, но я не позволю этому сбить меня с толку. Нет. Мне двадцать три года. У меня еще целая жизнь впереди. На самом деле не имеет значения, если я не знаю точно, где будет мой следующий дом. Что действительно важно, так это то, что я знаю, что он где-то там, потому что одно абсолютно точно: он никогда не был и никогда не будет здесь, в этом богом забытом сообществе.
Утро четверга, 11 августа 2016 года.
К тому времени, как встаю утром, мама уже уходит на работу, а я остаюсь дома один со своим новым отчимом.
Я знал Уильяма Двайер всю свою жизнь. Он и его жена Хизер — теперь бывшая жена, полагаю — были нашими соседями. Я нянчился с их дочерью Кортни, когда учился в средней школе.
