Потому что с одной стороны кухни стоял Мерри, прислонившись к столешнице, в костюмных брюках, красивой рубашке, со скрещенными в лодыжках босыми ногами. Перед ним стояла тарелка с яйцами, беконом, картофельными оладьями и тостами, которые я приготовила для него и своего ребенка. А с другой стороны к столешнице прислонился мой мальчик в джинсах, футболке с длинными рукавами, ноги скрещены на лодыжках, волосы мокрые. Перед ним стояла его собственная тарелка.
— Нет, верх ее кулинарного великолепия — это яичные крекеры, — ответил за меня Итан.
— Яичные крекеры? — переспросил Мерри.
— Она сделает их для тебя завтра, — как ни в чем не бывало предложил мои услуги Итан, поедая картофельные оладьи. Все еще жуя, он закончил: — Это ее фирменное блюдо.
Я взяла себя в руки и заявила:
— Они отвратительны.
— Это ты так считаешь, — посмотрел на меня сын. — Ты же девчонка. Это мужская еда.
Мужская еда.
Мой сын был забавным.
Я не сдержалась и усмехнулась.
— Как скажешь, — все же решила ответить.
Итан посмотрел на Мерри.
— Раз уж у мамы поздняя смена, и она может лечь поспать, вы можете отвезти меня в школу?
Вот дерьмо.
Даже если это был его выбор (а, вернее, требование), мы находились в пространстве Мерри. Нам не нужно было влезать в его распорядок еще сильней.
— Да, — невозмутимо ответил Мерри и посмотрел на меня. — Выходные завтра и в воскресенье?
Я кивнула.
Мерри кивнул в ответ и переключил свое внимание на еду.
— Мы будем отмечать мой день рождения здесь или перенесем его к бабушке? спросил Итан.
Черт. Его день рождения будет на следующей неделе. А приглашения на вечеринку Итан отнес в школу три недели назад. В них говорилось, что вечеринка состоится в моем доме.
Но теперь нас там не было.
Черт.
— Вы можете провести его здесь, — сказал Мерри.
— Мы поговорим с бабушкой, — одновременно с ним проговорила я.
Мерри посмотрела на меня.
— Когда празднование?
— В следующую субботу.
Мерри посмотрел на Итана.
— Я думал, твой день рождения в среду, парень.
Итан обрадовался, что Мерри помнил о его дне рождения.
Поскольку сын был занят, я ответила за него:
— День рождения в среду. Вечеринка в субботу.
Мерри, глядя на меня, спросила:
— Феб ведь дала тебе выходной на следующую среду, да?
Я кивнула.
— А у твоей мамы? — продолжил он.
Я снова кивнула.
— Хорошо, тогда закажу столик в Суонке.
— Что закажете? — громким голосом задал вопрос Итан.
Черт.
Я еще не говорила с Итаном о ресторане.
Но я не ожидала, что мы с Мерри зайдем достаточно далеко без моего умения все испортить и все-таки попадем в Суонк.
Но вот пожалуйста.
Слава Богу.
— Это хороший ресторан, сынок, — быстро сказала я. — Стейки и…
— Я знаю, что это! — взволнованно воскликнул Итан. — Родители Брендона каждый год водят их туда на Новый год. Он говорит, что стейки можно резать даже вилкой. — Сын посмотрел на моего мужчину. — Вы отвезете нас туда?
Мерри ухмыльнулся.
— Если хочешь, то да.
— Хочу! — буквально выкрикнул Итан и посмотрел на меня. — Это так круто. Не могу дождаться, когда расскажу ребятам. Брендон — хороший парень, но он может стать занозой в заднице, поскольку его родители очень обеспеченные. Он всегда говорит о вещах, которые Тедди, Эверест и я никогда не делаем, потому что Тедди живет в трейлере, а отец Эвереста — придурок. Но я все еще на вершине популярности, потому что мама не заставляет меня есть брокколи. Но Брендон дышит мне в затылок, ведь у него есть премиум-пакет кабельного телевидения, Нетфликс, подключены видео с Амазона и Хулу. И это выигрывает. Но теперь я буду на вершине, поскольку парень моей мамы — крутой коп с убийственным внедорожником, который разрешает мне зависать в участке и возит нас на стейки, которые можно резать вилкой. Так что это… это… круто.
Я не знала, радоваться ли мне до глубины души, что мой сын так счастлив, или бояться до безумия, поскольку я, несомненно, когда-нибудь сделаю то, что испортит наши с Мерри отношения. Итан слишком глубоко проникся тем, что мы с Мерри значим для его места в иерархии мальчиков среднего школьного возраста.
Но не успела я принять решение, как вмешался Мерри и сделал еще хуже.
— Я, конечно, боюсь внезапного взрывного эффекта, но должен сказать, что у меня есть Нетфликс и Хулу. А еще у меня подключен премиум-пакет, включающий трансляцию воскресных матчей НФЛ.
Глаза Итана стали огромными, и он выдохнул:
— Воскресные матчи НФЛ?
— Да, — подтвердил Мерри.
Забыв о завтраке, мой ребенок медленно перевел взгляд в мою сторону.
Да, Мерри только усугубил ситуацию.
— Ешь, — приказала я. — Тебе понадобится как можно больше топлива, чтобы втирать друзьям, как круто ты устроился. Но, предупреждаю, я пересмотрела твой рацион. Может, это и не брокколи, но я вижу овощи в твоем будущем. — Я посмотрела на Мерри. — И в твоем тоже.
— Мама! — запричитал Итан.
— Я люблю овощи, — пробормотал Мерри и вернулся к своей тарелке.
Итан тут же перестал ворчать и перевел внимательный взгляд на Мерри.
Что ж, хотя бы так. Я не знала, будет ли заявление Мерри о том, что он любит овощи, иметь силу, когда Итан столкнется с реальной ситуацией. Но, по крайней мере, это заставит его задуматься.
