Гаррет ухмыльнулся своей женщине, а затем обратился с этой ухмылкой к ее сыну.
— Что, приятель? — поинтересовался он, закрывая за собой дверь и проходя к обеденному столу, стаскивая пиджак.
— Сто баллов на экзамене по географии, — объявил Итан, поворачиваясь на диване, чтобы поделиться этой волнующей новостью с Гарретом.
Он бросил пиджак на спинку стула, но не сводил с мальчика глаз.
— Отлично, Итан.
— Назовите мне горный хребет, — приказал Итан.
— Анды, — сказал Гаррет, придвигаясь к Шер.
— Южная Америка! — воскликнул Итан. — Еще один.
— Альпы.
— Европа! Еще один!
Гаррет добрался до Шер и провел рукой от ее талии до поясницы, не переводя внимания с ребенка.
— Гималаи.
— Южная Азия! — крикнул Итан. — А теперь задайте что-нибудь посложней.
Черт, он не знал такого.
— Урал, — пробормотала Шер себе под нос.
Вот кто помогал ее ребенку учиться.
Он сжал руку в кулак и обратился к Итану:
— Урал.
— Россия! — крикнул Итан.
— Впечатляет, приятель, — сказал Гаррет.
— На все сто балов, — подтвердил Итан.
Гаррет рассмеялся и спросил:
— Не возражаешь, если я поздороваюсь с твоей мамой?
— Конечно, — разрешил Итан, отклоняясь назад, чтобы опуститься обратно на диван. — Только без лишней сентиментальности.
Гаррет все еще улыбался, когда повернулся к Шер.
Этот запах.
И она прямо здесь, на его кухне. Выглядит просто прекрасно.
А приветствие ее ребенка стало лучшим за последние годы, хотя мальчик даже не поздоровался.
Из-за всего этого Гаррету хотелось проявить с Шер далеко не сентиментальность. Но он не мог, поскольку рядом был Итан.
И, тем не менее, он успел коснуться ее языка своим, прежде чем поднять голову.
— Привет, — пробормотал он.
— Привет, красавчик. Хороший день?
День и правда был хорошим.
У него состоялся важный разговор с отцом, который успокоил его душу и, возможно, как он надеялся, навсегда нейтрализовал яд в его груди — или, по крайней мере, сделал так, что он сможет с ним справиться.
Он узнал, что его женщине и ее ребенку никогда не угрожала опасность, а теперь, когда Карлито и его команда схвачены и проходят по обвинению в организованной преступности, им и вовсе ничего не угрожало.
И то, что убийца Венди Дериан окажется за решеткой вместе с этой бандой, выглядело и вовсе неплохо. Пистолет подозреваемого был того же калибра, что и тот, из которого застрелили Венди. Из него недавно стреляли, и у Роберта Пакстона не было твердого алиби на время ее убийства. Кроме того, у него был найден мобильный телефон Венди.
Джейку еще предстояло провести баллистическую экспертизу, но во время допроса Пакстон дал Майку и Гаррету понять, что может дать показания по целому ряду дел, в том числе касательно того, что ему приказали совершить убийство Венди. И все это для того, чтобы осложнить жизнь Карлито и облегчить свою участь.
Но Шер он не стал озвучивать ничего из этого, а просто проговорил:
— Да. Подробности позже.
Она некоторое время изучала его, прежде чем кивнуть.
— Ты скажешь мне, что это за запах? — спросил он.
— Чесночная курица с чеддером, лапша с маслом, свежие булочки из Крогера и… — Она еле слышно продолжила: — Зеленая фасоль.
— Я слышал, — отозвался Итан.
Шер улыбнулась ему, не отрываясь от его руки ни на дюйм.
И тогда он увидел. На ее лице. Тот взгляд, который он запомнил. Взгляд, частичку которого она дарила ему снова и снова на протяжении многих лет. Но он был слишком слеп, чтобы заметить это раньше.
Теперь этот взгляд он никогда не забудет.
Она была счастлива. Она была в безопасности и счастлива.
А та часть, которая уже давно принадлежала ему, а он не замечал.
Она была влюблена в него.
Гаррет поднял свободную руку и провел ею по волосам Шер, вбирая в себя этот взгляд.
Он ошибся. Не утром она выглядела красивей всего.
Она была прекрасна в любое время суток, стоило только ей взглянуть в его глаза. Поскольку в ее собственных глазах отражалась счастье.
И любовь.
Итан перевел взгляд с телевизора на маму и Мерри, стоящих на кухне.
Они вели себя чертовски мило, стоя вплотную друг к другу и глядя друг на друга. Мерри запустил руку в мамины волосы возле ее лица.
Абсолютно мерзко.
Но даже после того, как он увидел эту гадость, когда Итан снова посмотрел на телевизор, с его губ не сходила улыбка.
Скрестив ноги, я сидела на кровати Мерри в майке и пижамных штанах, лицом к нему.
Он и сам расположился на кровати, прислонившись к изголовью, вытянув ноги вперед. Его грудь была обнажена, а простыня прикрывала бедра.
И он только что поделился событиями своего дня.
Впервые в жизни я растерялась и не могла подобрать слов.
Но, будучи собой, мне потребовалось не так уж много времени, чтобы собраться.
— Эта сучка из BMW… у нее коротко стриженные темные волосы и солнцезащитные очки? — спросила я.
— Да, — ответил он.
Я знала ее. Она сигналила мне тоже. И не раз.
— Я видела, как она надевает эти очки во время грозы, — поделилась я.
Мерри ничего не сказал, просто продолжал смотреть на меня с изогнутыми губами, словно считал меня милой или что-то в этом роде.
