- Так долго? – не отставал парень, нависая над ней, напрочь позабыв о боли в ноге.
- Берт, тебе ли не знать, что в мире фей время идет медленнее, чем у нас, - рассердилась Дуся, обжигаясь, чуть ли не залпом проглотив горячий чай.
- Знаю, - невозмутимо ответил тот, скрестив руки на груди.
- Тогда к чему эти вопросы? – пожала плечами девушка, поставив чашку на стол, и обнимая плачущую от радости Лизу. – Лиз, ну все, перестань, мы целы и невредимы.
- Ох, Дусенька! Мы уж было подумали, что полоумные ведьмы на вас напали! – рыдала девушка, повиснув на шее подруги. – Я уже хотела было инквизитору звонить, но Берт просил меня все подождать, и я ждалаааааааа.
- Все-все, хватит сырость разводить, - Альберт посадил толстушку на стул и сунул ей в руки стакан с водой. – Выпей, тебе сразу станет легче.
Борис зевая налил себе чашку кофе и встал по одну сторону стола, рядом с Альбертом.
- Ну, мы все в сборе, теперь-то вы расскажите, что вам там наговорили феи? – спросил он прищурив взгляд и раздувая гневно ноздри.
- Теперь, да, - Дуся налила себе еще чашку чая, и отрезала кусок мясного пирога.
Лиза спохватившись, перестала плакать и быстренько накрыла на стол, выставляя остатки некогда роскошного жаркого, умятого Альбертом.
- Ой, вы же наверное голодные! – проворковала она, радуясь, что все обошлось и друзья вернулись живыми и здоровыми. Разлив чай, кофе по чашкам, она уселась на свое место и устремила круглые от любопытства глаза. – Ну, что вы узнали?
- Госпожа Лаванда, поведала нам, что за всеми похищениями стоит Кукловод, - Степа обвел встревоженным взглядом всех присутствующих. – Кто он, и что ему от нас нужно, никому не известно.
- Кукловод? – наморщил лоб Борис. – Хм, что-то про такого не слышал.
- Скорее всего это не просто прозвище, а некая магическая сущность, ибо простому человеку, даже будь он трижды сильный гипнотизер, с ведьмой, к тому же древней не справится, а под его влияние попала не одна ведьма, - проговорила хмуро Дуся, чувствуя как все тело начинает сковывать льдом страха и паники.
- Надо связаться с ребятами, и сообщить им об этом, - Борис поднялся с табуретки и направился в коридор, на ходу доставая из кармана сотовый.
- И, пожалуй, про Кукловода нужно поведать инквизитору, - предложил Степа. – Вдруг им что-то известно про эту сущность.
- Ты прав, - кивнула Дуся, чувствуя себя такой маленькой, такой никчемной букашкой, рядом с огромной, грозящей ее жизни и жизни друзей опасности. – А еще нужно книги тетушки просмотреть, вдруг в них есть какая-нибудь информация о Кукловоде.
- Угу, - кивнул Альберт, набивая рот бутербродами с ветчиной и сыром, и запивая их горячим чаем, так, словно сроду не ел ничего вкуснее.
- Пойду в лабораторию, посмотрю книги, - Дуся, чмокнув любимого в щеку, направилась в коридор. – А вы, мальчики, отдохните, ночь, скорее всего у нас будет неспокойная.
- А я позвоню Еремееву! – Лизок схватила визитную карточку инквизитора, и поспешила к телефону, так как считала, что светить номер своего сотового телефона инквизиторам совсем не к чему.
Приблизившись к двери подвала, Дуся замешкалась, вспоминая про ужасные тени, только сегодня напавшие на нее.
Борис, прохаживаясь по коридору и активно обсуждая друзьями-охотниками версию о Кукловоде, мельком бросил на встревоженную девушку взгляд, и, думая, что она просто не может открыть дверь, проходя мимо, схватился за ручку и широко раскрыл дверь. У Дуси сердце упало к ногам, а душу перехватило от панического страха, ибо прямо над самой верхней ступени висело пугающее призрачное существо чернее ночи.
- ААААААААА!!! – громко завопила она, бросаясь в противоположную от двери сторону.
В коридор тут же выскочили Степан, Лизонька и прихрамывая, Альберт.
- Что?! Что ты кричишь?! – прошипел последний, хватаясь за косяк.
- Тень! Там тень! – чуть ли не плача прошептала Дуся, цепляясь за возлюбленного.
- Опять? – повел глазами Альберт, передвинувшись ближе к двери в подвал, он ударив по включателю, пристально всматриваясь в самые темные углы, куда не доставал свет одной единственной лампочки висевшей под самым потолком, шикнул. – Где она?
- Н-не знаю, - пролепетала Дуся, крепко держась за локоть Степы.
- Дай-ка я гляну, - Борис, убрав сотовый в карман джинсов, смело шагнул на лестницу и начал спуск. В руке у него появился маленький прибор, с усиками, которые тут же активно задвигались, показывая, что в подвале действительно есть что-то аномальное.
- Что там? – спросил его старший брат, не решаясь отпускать похолодевшую от страха руку любимой. – Видишь что-нибудь?
- Ага, - ответил тот, водя по сторонам приборчиком. – Здесь какие-то тени, скорее всего, это остаточная энергия уничтоженных Светланой Матвеевной призраков или демонов, точнее прибор сказать не может.
- И что теперь делать? – насторожился Альберт, что ни говори, а с тенью ему не сладить, магией как таковой он не владеет, а вцепиться в глотку бестелесному сгустку энергии он не может. – Может окропить их святой водой или попа вызвать?