– Не-э-э-т… – неуверенно протянул тот.
– Значит, будем учить.
– Но, учитель. Нам надо быстрей уходить с этого места. У нас маршрут и график движения.
– Ой, выбрось этот график, а лучше сожги.
– Но…
– Отставить! Сейчас отходим отсюда примерно на десяток километров и далее продолжаем тренировки. Никита, а ты все это время, что мы идем, должен касаться как можно чаще деревьев и ощутить отклик. Задача ясна?
– Так точно!
– Тогда пошли. – И я повел ребят в ту сторону, где ощущал хранителя леса.
Отступление– Группа «Альфа», доложите диспозицию. Прием!
– Высадились! Прием! Идем по следу «дичи».
– Не покалечьте «дичь», она нам еще нужна. Пользуйтесь маячками.
– Принял. Выполняю.
– Капитан, смотри. Следы какие-то странные.
– Что не так?
– Да они будто истаивают. Вот, а теперь вообще следов нет.
– Отряд, стой! Готовность. Так, Индеец, что у тебя там такое? – Капитан подошел к своему подчиненному, и тот указал на ряд следов, которые буквально на глазах стали «истаивать». Будто земля разглаживалась.
– Что за фигня? Какое-то умение?
– Не знаю, командир.
– Так, смотрим в оба. Идем по схеме два.
Отряд «Альфа» двигался еще два часа в полной готовности, пока не произошло то, чего никто не ожидал. На тропе, по которой они шли, стоял медведь. Причем очень большой такой медведь.
– Командир, что делать будем?
– Отходим. Спокойно и не шумя. Стрелять только в крайнем случае.
Отряд попятился назад.
– Ай… Что за нах? – негромко вскрикнул один из солдат от удивления.
– Ты чё орешь? – чуть ли не шипя, спросил Индеец.
– Шишкой в глаз прилетело.
– Это лес, тут шишки бывают.
– Ага, но не по касательной же?
– Ай, твою мать… – выругался уже другой.
– Ты чё?
– Шишка… – сказал боец, как будто бы это многое объясняло.
А потом шишки стали прилетать отовсюду. Но главное, виновника безобразия видно не было. Группа «Альфа» отошла метров на сто назад, и только тогда обстрел шишками прекратился, как и исчез из виду медведь.
– Чертовщина какая-то, – произнес Индеец, садясь рядом с командиром.
– Так, есть у кого идеи, что это было? – спросил капитан.
– Может, умение какое, с воздухом завязанное. Ну, там камнями швыряться или, как тут, шишками.
– Хм. Возможно. Отдых пять минут, и попробуем обойти это препятствие.
До нужного места мы добрались минут за двадцать. Когда же один из ребят попытался свериться со спутником, то его глаза округлились до небывалых величин.
– Это как это? – ошалело спросил Руслан. – Мы шли-то минут двадцать. А прошли десяток кэмэ? Это магия портала?
– Какой портал?! Обычные тропы. Вон, – киваю на Никиту, – если учиться будет хорошо, будет так же бегать по всему лесу.
– Э-э-э, – не нашелся, что сказать, Никита.
– Так, обустраивайте лагерь, а я пойду обеспечу нам оборону лагеря. Пошли, Никитка, тебе будет полезно, – позвал я с собой парня.
Когда мы чуть отошли от лагеря, я нашел подходящее место и, подготовив ритуал, призвал хранителя. Тот явился в облике медведя.
– Приветствую тебя, хранитель! Прими дар мой скромный, – и я вытащил из пространственного кармана один интереснейший плод.
Хранитель сначала даже не шелохнулся, но после того, как узрел, что я ему предлагаю, сразу же преобразился. Теперь перед нами стоял обычный старец.
– Давно таких подношений никто не приносил. Что ты хочешь?
– Кров, защиту и услугу.
– Вот так вот, ни много ни мало?
– Вот так вот. Али не нужно тебе это семя?
