Касис же продолжил рассказывать.
– …с тех пор, как я уехал отсюда. И вернулся я только пару лет назад. А как ты должен понять, за эти две сотни лет тут многое изменилось. И, за неимением необходимых связей, мне оказалось не так просто влиться в некоторые круги местного общества.
Все понятно. Все-таки магистр искал выход на гильдию воров.
– Догадываюсь, – кивнул я ему в ответ. Как-то мне ему тыкать даже в голову не пришло, когда я услышал о его возрасте. Но тут могло так случиться, что подобным меня смогут удивить очень многие.
Например, Белоснежка.
Что-то я не слишком на это отреагировал, пока разговаривал с нею, но судя по ментальному полю и плотности каналов старика, что сейчас сидел передо мной, и той миниатюрной красавица, она если и не старше Касиса, то и не намного младше.
А вот в Сее и ее брате я был полностью уверен. Девушка явно моего возраста, а вот парнишка года на четыре меня старше.
Ладно, это я отвлекся.
Но с этим режимом ускоренного восприятия очень удобно, успеваешь обдумать и воспринять всю информацию, которую получаешь.
– Так вот, – продолжил говорить магистр Касис, – я постарался получить выход на местный черный рынок. Но у меня ничего не вышло. Вот поэтому мне и нужен такой человек, как ты.
Понятно. Я практически угадал.
Выход ему нужен был не на гильдию, а на черный рынок. И получить его он как раз и хотел через гильдейцев.
А нейтрала он выбрал по той простой причине, что их в этом магическом мире должно быть не так много, и, ткнув в кого-то из них, тем более, если подойти к этому выбору более целенаправленно и с небольшой долей подготовки, был высокий шанс сразу найти нужного человека.
Вот почему он собирался искать его самостоятельно. Но Резалия сорвала все планы стрика.
А Касис, как я догадываюсь, не хотел светить эти свои слишком уж специфичные поиски перед Академией и ее руководством.
– Хорошо. Я понял вас, – кивнул я ему в ответ, – и зачем вы пытаетесь найти выход на эту специфическую торговую площадку?
Маг лишь пожал плечами, а потом достаточно откровенно, – это я понял, судя по тому эмоциональному фону, что мне удалось считать, – ответил:
– Для наших исследований и экспериментов в большинстве своем необходимы очень редкие артефакты из Великого Леса, иногда это какое-то наследие Древних. Правда, наследием Древних магов мы пользуемся в основном для исследований. Это слишком ценные артефакты, чтобы просто тратить их на эксперименты. Тут даже можно подобные вещи предложить не только нам, но и самой Академии, думаю, наш Упырь даже не спросит, откуда оно к нам попало.
– Простите, кто? – удивленно переспросил я.
– Наш ректор, – усмехнулся старик, – хорошие знакомые и друзья, а также те, кто уже покрутился в нашей Академии несколько лет, так его часто называют, а некоторые и обращаются напрямую.
– Но почему? – что-то какое-то нехорошее предчувствие закралось ко мне в душу.
Видел я нашего ректора Старса, и он мне не показался тем, кого можно называть Упырем хоть и не за глаза. Опасностью от него веяло за километр, не думаю, что он позволит кому-то просто так шутить над собой.
Все еще смотря в мое несколько удивленное лицо, старик, еще раз усмехнувшись, пояснил:
– Его так прозвали, потому что наш ректор вампир. Истинный вампир.
Ну, чего-то подобного я и ожидал. Это не шутки, а проза жизни такая, в магическом мире.
«Дела…» – только и протянул я.
А еще я понял, кто были тот неприметный и очень опасный мужчина и девушка-большеглазка, которых я тоже видел среди группы студентов. Еще два истинных вампира.
Осталось разобраться в том, кто были тот огромный зеленый Халк, возможно, это и есть тролль, которых упоминал мастер-оружейник, и девушка с пластикой дикой кошки, про нее у меня никаких предположений не было (возможно, оборотень?).
– Понятно, буду знать, – кивнул я в ответ и стал ждать продолжения рассказа мага.
Поняв это, Касис начала рассказывать дальше:
– И как несложно догадаться, подобные артефакты, особенно те, что созданы древними магами, через официальные каналы достать невозможно. Их перехватывает тайная стража (вот он – местный аналог ФСБ, за одного из агентов которого пожилой маг меня и принял), и они уходят в имперское хранилище или их магам. Нам же остаются крохи. Однако мне точно известно, что черный рынок Имперская тайная стража не контролирует. А потому там и нужно искать необходимые нам материалы и артефакты.
– Хорошо, с этим все ясно, – подтвердил я. Тут действительно было все предельно понятно.
Ему не нужен никакой прямой криминал, только товар, что можно достать в обход основных властей.
– Моя выгода? – напрямую спросил я у него.
Магистр замялся, но все же ответил через несколько секунд:
