— А у тебя на удивление прекрасные манеры для девицы из деревни, как утверждал Рагнар, - внимательно посмотрела на меня Императрица. И с подозрением. Драконья задница, а ведь у жены Золотого дракона были свои счеты с темными колдунами, как бы мне не попасться. Как женщина она, наверняка, больше замечает, а как ведьма - может ложь распознать.
— Я любила читать про хольдов и мэдлин, - улыбнулась невинно. Это ведь правда. И тут же обратилась к все еще недоумевающему Тору, - Будет сильно ужасно попросить вас о танце? Мне никогда не доводилось…
— Конечно, - слегка поклонился мужчина и подал мне руку.
Я всего-то хотела отойти подальше от любопытной императрицы.
Но когда отошла, осознала, что танец, ради которого все сейчас выстроились, мне совершенно не знаком. Вот ни капельки… Да что там, я же совсем не умела танцевать! Хотя схемы по книгам действительно изучала… но опыта-то не было.
Слава демонам, хольд вел, как должно. Направлял умело и даже подсказывал, когда я ему про опыт - точнее его отсутствие - смущенно призналась.
Мне вообще с ним было легко и замечательно. И совсем-совсем не страшно. Хоть он и был мужчиной, и вообще - за злодеев драконов. Я даже на ногу ему ни разу не наступила: мы будто заранее уславливались, куда шагать…
— Рияна, вы… - начал Тор, когда вернул меня к стеночке, откуда забрал. Но я его не успела дослушать.
Потому что увидела Дирадисса и понеслась к своему Темному.
Глава 18. Долгожданная встреча
Дирадисс…
Мой темный жених.
Я моментально забыла про Тора: видела только своего суженного. И как бы мне хотелось, чтобы и он меня увидел и разглядел в толпе, но… Его взгляд очень быстро отыскал другую. Ту самую ненавистную валькирию, которую он целовал утром в парке. Я узнала ее сразу, хоть она была уже не в форме, а в роскошном платье, расшитом красными камнями, с открытыми плечами и узкой длинной юбкой.
Дирадисс с улыбкой, которую должен был дарить только мне, шел к ней.
И я направилась туда, в надежде, что он меня все же заметит.
— Рияна! - меня опять перехватила императрица, - Нам так и не удалось закончить наш разговор!
— Я… - замялась, не зная, как сказать, что ужасно тороплюсь, и пристально наблюдая, за Дирадиссом и его тщетной попыткой пригласить валькирию на танец.
— Прости, что не заглянула к тебе раньше, чтобы познакомиться. Отлучилась по делам и вернулась во дворец буквально перед балом.
— Да ничего страшного, - хорошо, что она со мной раньше не пересекалась. Икту в зубы не смотри, а проблем от этой прозорливой рыжей ведьмы может быть больше, чем от драконов.
Императрица мягко увела меня в сторону, где гостей было поменьше - пришлось повиноваться. Если сбежать от нее и в этот раз, она непременно заподозрит что-то, за мной проследит. А показывать ей, что я лично знакома с опасным темным колдуном - не самая лучшая идея.
— Дети для драконов - самое главное. И они не появляются у них не просто так. Выносить и родить от дракона может далеко не каждая, - сказала Сойвель, внимательно меня изучая. А я что-то начала волноваться под пытливым взглядом ее зеленых глаз.
Спокойно… одно из правил темных колдунов - что бы ни случилось, сохраняй хладнокровие.
Я мысленно подготовилась к потоку каверзных вопросов, но вместо этого императрица жалостливо улыбнулась и внезапно меня обняла.
— Бедняжка! Могу себе представить, как ты страдала! - она слегка отстранилась и, удерживая мои руки в своих, ласково улыбнулась, - Не переживай. Теперь все будет хорошо. Знаю, Рагнар считает, что ребенок не его, но я верю тебе. И я на твоей стороне.
— С-спасибо… - а не все ведьмы, оказывается, коварны, как про них поговаривали. Хоть их и перебили давно, но про них такие легенды ходили, что темные колдуны и рядом не стояли. Эта ведьма очень даже хорошая. И не пытается докопаться до иктов.
Но, только я расслабилась и выдохнула, императрица спросила.
— Скажи, Рияна, это ведь ты пробудила Рагнара?
— Ч-что? - от неожиданности, я даже слегка заикаться начала. - С чего вы взяли?
— Ты забеременела и родила от дракона. Без специальных ритуалов это возможно, только если ты его истинная пара. А избавить дракона от проклятия вечного сна могла лишь его истинная пара, - у Сойвель даже глаза ярче загорелись, когда она торжественно это произнесла. - Все сходиться! Это ты разбудила Рагнара, и являешься его истинной парой!
Мне даже поплохело от таких мыслей.
— Нет, нет, нет! - я отчаянно замотала головой. Я не могу быть истинной дракона! И не просто дракона, а противного Сероголового, который дом мой сжег и столько гадостей темным колдунам сделал.
Не может этого быть... Просто не может и все тут!
— Не ты? - ведьма глаза прищурила, а я еще активнее головой замотала. А потом выдохнула, пытаясь успокоиться.
— Не я, конечно. Как я могла? Откуда мне знать было, где он спит. И вообще, мы же с Гунни совсем одни остались. Не брошу же я его одного дома, а сама пойду гулять по горам… или лесам… или где-там его склеп был, в котором он спал, - чем больше говорила, тем больше путалась. Поэтому решила плотно зубы сжать и замолчать.
А то ведь и так много чего лишнего наговорила.
