Я повернулась в сторону эльфа и вновь удивлённо замерла. Теперь передо мной оказался не гепард, не сам эльф и даже не Ламар, а самая настоящая кобра. Я медленно сглотнула подступивший к горлу ком и кивнула. Говорить я не могла от ужаса, охватившего меня с головы до ног. С детства до смерти боялась этих ползучих существ.
Диодор ловко направился в сторону толпы обожательниц Криспиана, лавируя между проезжающим транспортом и ходящими по дороге людьми. Одна рыжая девушка повернула голову прямо туда, где пряталась я. Испугавшись, что она меня заметит, я вжалась в здание и тут же услышала визг, который стал усиливаться с каждой секундой. Топот ног, крики, слёзы и спустя пару минут наступило затишье.
Я выглянула из-за колонны и поняла, что улица перед моим домом совершенно пуста, не считая галантного почтальона, который уже стучался в нашу дверь.
— Ламару Монрю маг-письмо! — громко возвестил мужчина с усиками открывшей служанке. Белла растерянно заморгала, а потом посмотрела по сторонам.
— Ваш нужно в соседний дом, вы перепутали адрес, — пояснила служанка, показывая на дверь дома Монрю. — Вот только его нет дома, он ушёл с нашей леди на прогулку.
— Прекрасно. Благодарю за помощь.
Почтальон повернулся и зашагал прочь от нашей служанки в сторону дома моего друга. Белла потопталась на пороге и всё же закрыла дверь. Замечательно, значит, Ламар всё-таки не появлялся у нас и мы можем благополучно вернуться. И очень удачный фокус провернул Диодор с поклонницами моего «жениха». Змея сыграла на руку и препятствий для благополучного возвращения в лоно семьи больше не было. Потрясающий Диодор. Я прониклась к нему уважением. Повезло же Криспиану с таким сообразительным другом.
Я хотела было уже сделать шаг к почтальону, чтобы поскорее попасть в дом, как вдруг заметила своего друга. И мне стало не по себе.
Ламар стоял на балконе своей комнаты и смотрел вниз. Кажется, он вышел на крики толпы и решил узнать, что происходит и некоторое время уже наблюдал за происходящим на улице. Надеюсь, что меня он не заметил и не услышал о том, что якобы гуляет сейчас со мной на прогулке. Диодор не растерялся, учтиво поклонился и крикнул моему другу:
— Ламар Монрю! Вам маг-письмо.
Почтальон открыл чёрную сумку и из неё вылетел конверт прямо в руки к Ламару.
— Приятного чтения!
Диодор развернулся и ловко пошёл вниз по улице в мою сторону. Ох, надеюсь, что друг всё же решит изучить содержимое в своей комнате, а не прямо здесь. Сколько ж мне в укрытии ещё времени проводить? Криспиан уже заявится с минуты на минуту. Родители, наверное, нервничают из-за моего отсутствия.
Моя надежда сбылась и Ламар с недовольным видом скрылся в своей комнате. Хм, что за письмо ему подсунул Диодор, что настроение друга так резко ухудшилось? Нужно будет спросить при случае, а сейчас…
— Элина, позвольте передать вас в руки вашей семьи, — подал мне руку псевдо-Ламар и мы прошли к порогу моего дома.
Криспиан постучался в дверь спустя несколько минут после моего появления в доме. За это время я успела только переодеться к обеду в новый наряд, который Белла давно для меня подготовила, и спуститься вниз. Диодор, передав меня в руки родителей, тут же скрылся и я так и не успела узнать ничего насчёт маг-письма.
Званый обед проходил в торжественной обстановке. Гора еды и закусок, начищенная до блеска посуда, светские разговоры. Родители расспрашивали Криспиана о его делах и планах на будущее, вот только мой «жених» как-то ловко лавировал между ответами и ничего внятного из его слов не выходило. У меня даже сложилось впечатление, что дракон совершенно не заботился о своей жизни, придерживаясь правила «живи здесь и сейчас, а будущее ещё не наступило». А может Криспиан просто хотел что-то скрыть от всех нас?
Затем герцог Беккер позвал родителей и меня отметиться завтра с известием о помолвке у его родственников в королевстве Шеривурд в своём родовом поместье. Конечно, никто не смог отказаться от такого заманчивого предложения, тем более, что посмотреть на то, как живут люди в герцогстве было любопытно всем. Решено было отправляться завтра рано утром.
Когда время стало близиться к вечеру, мой отец и Криспиан перешли в кабинет, чтобы выпить чего-нибудь покрепче травяного чая, а я осталась в блаженном состоянии сидеть в гостиной зале с мамой. Весь сегодняшний приём прошёл замечательно и я была рада, что моим родителям пришёлся по вкусу мой дракон. Правда меня до сих пор после проб немного бросало из стороны в сторону насчёт нашей игры с Криспианом. Периодические я начинала сомневаться в происходящем — где истина, а где мы просто с драконом играем на публику.
— Он очень красив, — заметила мама, прерывая мои размышления.
— Да, ты права, — улыбнулась я, воспроизводя в голове образ моего дракона. Изумрудные глаза, тёмные волосы, сильные руки и веселая улыбка.
— И так заботится о тебе.
