Район у них действительно был неблагополучный. По вечерам во дворе или в подъезде собирались пьяные компании. И хоть Даша всех местных алкоголиков знала чуть ли не поименно – все-таки она выросла здесь, – но кто их знает, что у них на уме.
К Маше, своей лучшей подруге, с которой они дружили с первого класса, Даша отправилась пешком. Тут идти-то всего ничего – Маша жила в соседнем районе. Продружили они всю школу, а потом Даша уехала учиться в Москву. Отношения с Машей хоть и поддерживали, но виделись теперь совсем нечасто. Вот и в этот раз, приехав домой, Даша была просто обязана навестить лучшую подругу, а то Машка, чего доброго, обидится.
– Ну наконец-то! – обрадовалась Машка, распахивая дверь и заключая Дашу в объятия.
– Привет, роднуля! – поцеловала ее Даша.
– Пойдем сразу на кухню, чаи будем гонять. Или тебе что покрепче?
– Не, я вместе с тобой чайком побалуюсь, – улыбнулась Даша.
Маша была на четвертом месяце. С Лешкой они съехались два года назад, но пока сожительствовали, не расписывались.
– Когда свадьба? – спросила Даша.
– Ой, да не знаю я, – махнула рукой Маша.
– Не пойму, чего вы тянете. У тебя животик вон уже видно. Сейчас еще хоть сможешь в свадебное платье влезть, а потом – труднее будет.
Маша вздохнула и откусила пирожное, которое по дороге купила Даша, забежав в булочную.
– Меня особо-то и замуж не зовут, – наконец призналась Маша.
Даша не донесла чашку с чаем до губ, замерев.
– Леха совсем обалдел, что ли? Как это – не зовет замуж, если у тебя дитя в животе растет?
– Ну, он говорит, что мы и так, считай, женаты.
– Что значит «считай, женаты»? – взвилась Даша.
Ее всегда удивляла Машкина амебность в важных вопросах: когда нужно дать отпор противной однокласснице, она тушуется; когда нужно выбрать вуз для поступления, она не знает, чего хочет; теперь вот надо бы настоять на браке – она опять молчит. В школьные годы Даша всегда ее выручала: кому надо – ответит, на место поставит; нужно помочь подруге с выбором – пожалуйста, Даша всегда тут как тут; перед родителями отмазать – не проблема.
– Маш, может, мне с Лехой поговорить? – нахмурившись, спросила Даша. – Сказать ему пару ласковых или взять вас обоих за шкирку и отвезти в загс?
– Не знаю я, – пожала плечами Машка. – А вдруг он не захочет?
– Ну как это не захочет? Слушай, Маш, пора тебе брать ситуацию в свои руки и ставить вопрос ребром. В конце концов, пожить вместе – это можно, почему нет. Но у вас ребенок скоро появится, а это уже совсем другой уровень ответственности.
– Что же мне самой ему предложение делать?
– Ну не мне же за тебя его делать? – рассмеялась Даша. – Просто поговори с ним и скажи, что хочешь официально замуж, а не вот это все. – Даша с подозрением взглянула на подругу. – Или ты не хочешь замуж?
– Хочу, конечно, что за вопросы! – рассмеялась Маша.
– Ну тогда, ноги в руки, Леху в охапку – и бегом в загс.
– Решено, так и сделаю! Пусть только явится с работы. Кстати, а ты работу-то нашла? Расскажи, что ты там в этой Москве делаешь?
Даша мало что Машке рассказывала о своей жизни, которая так круто изменилась в последние несколько месяцев. Просто обмолвилась, что пока останется в Москве. Про Руслана упомянула лишь вскользь, сказав, что у нее теперь тоже появился парень. О том, что Руслан намного старше, что он богат, как Крез, что они живут вместе, Даша еще никому не рассказывала. Ни лучшей подруге, ни тем более родителям.
– Где работаешь теперь, после окончания вуза? – допытывалась Маша. – Я смотрю, ты приоделась, вон какие шмотки классные.
У Машки глаз был алмаз. Даша никогда не знала, как подруге это удавалось, но она всегда могла угадать, с погрешностью не больше ста рублей, сколько стоит та или иная вещь, которую надела какая-нибудь их модная одноклассница.
– Шмотки как шмотки, – смутилась Даша. – Ничего особенного.
– Ну конечно, – ехидно протянула Маша. – Уж мне не заливай. Ты что, в Москве этой богатого мужика подцепила?
– Никого я не подцепила, – возмутилась Даша. – Ты же знаешь, что я не из таких. Просто устроилась на работу в одну очень большую компанию в IT-отдел. Там очень хорошо платят, даже начинающим.
– И ты тут же прибарахлилась, – с завистью вздохнула Машка. – Как я тебя понимаю. Я бы тоже, если бы была одна, все деньги на шмотки спускала. А что за компания?
Даша поняла, что если уж взялась врать, то придется врать до конца. Сейчас признаться Машке в том, что у нее на самом деле появился богатый любовник, было равносильно подписанию себе смертного приговора. Ее же не убедишь, что Даша с Русланом не из-за денег – она любила его. Вон какими взглядами награждает ее подруга! Даше стало неприятно. Неужели Машка всегда была такая завистливая, а Даша этого просто не видела?
– Компания называется «Валид», – устало объяснила Даша. – Одна из ведущих строительных корпораций в стране, но ты вряд ли слышала…
– Да нет, ты знаешь, я где-то слышала это название, – задумалась Машка. – Вот вертится в голове, а вспомнить никак не могу.
– Ну, может, рекламу какую видела по телеку.
