По мере того как он говорил, мои щеки краснели сильнее. В ладонях появился характерный деятельный зуд. Тем более что ларг все же позволил мне сесть отдельно и переместил свои загребущие руки на безопасное расстояние… Да, я приехала сюда не потому, что верила в безразличие Эмре, а потому что отодвинула все личное на второй план. Невозможно остаться в стороне и не поучаствовать, если намечается такая реформа.
— Захочешь, и Айвар будет дублировать для тебя отчеты из школ. Сейчас их всего двадцать две. Но мы планируем через два семестра открыть подготовительные классы и вести занятия еще в сорока — уже с прицелом на следующий учебный год. Кроме того, я был бы признателен, если бы ты взглянула на наши проекты по среднему образованию. Даже предварительная программа этой системы пока не утверждена.
Попробуй я изобразить равнодушие, Эмре бы мне не поверил. Он внимательно наблюдал, как я загоралась все больше. Поэтому я просто кивнула. А потом еще раз.
— У меня в Тайлерине такой бедлам, что крак свернет шею. Я жду, что ты одобришь список нововведений, которые мы подготовили с Силкхом. Скорее всего он передал тебе их еще вчера… Если здесь все пойдет по плану, то у меня освободится время. Я проведу анализ; можно будет протестировать не один формат, а два или три.
Канцлер, держа руку на столе, протянул мне раскрытую ладонь. На Элидиуме это означало предварительное — ну, очень предварительное, принимая во внимание, что торговались здесь до последнего, — согласие.
Что скрывать, предложение заняться местной системой образования, это самое соблазнительное, что я слышала от него когда-либо. Все прочие, включая горячие и интимные, меркли на этом фоне. Мы оба понимали, что отказаться я не в силах.
— Тебе нужно мое согласие на второй брак? Мое тело? И то, и другое? Ты же не обещал мудрой Гюрай, что реализовывать ее планы явится одна из твоих пассий.
Ларг поморщился. Такой тон он выносил с трудом.
— Гюрай желала, чтобы этим занималась женщина. И лучшей кандидатуры нет, признай это. Ты амбициозна, в меру рискованна, помешена на педагогике, безумно талантлива и, главное, бьешься за доступность обучения для женщин более чем кто-либо.
Не дождавшись, что я вложу ладонь в его ладонь, он поймал мое запястье.
— Ты не видишь призвания в том, чтобы быть велейной. Даже когда речь идет о благополучии правителя и сотен тысяч его подданных. Зато открывать школы для девочек… ты первая. Настолько тебе это важно, что какой жених, какая семья… Зелье забвения не при чем, Ле-ти. Маверик не мог соперничать с предметными курсами, которые ты составляла, или с трудом о гендерном неравенстве в сфере бытовой магии. Ты увлеклась этой работой в последние два года и проводила выходные не с женихом, а в библиотеке.
Для того, кто вернулся на Элидиум всего шесть месяцев назад, канцлер знал поразительно много.
Полчаса истекли, а мы так и не поели. Нам даже не предложили напитки. Я продолжала потягивать свой морс и задаваться вопросом, что не так с местной прислугой. Верховного ларга никто не спешил обслуживать.
Потом вспомнила, как Оливия рассказывала, что некоторые представители династии Конрадов от личных слуг отказывались вовсе. С Эйданами они вроде как в родстве, но загадка с исчезновением жаркого все равно будоражила мозг.
У меня в комнатах еды не осталось точно. Разве что кисловатая пастила без сахара и мелкие чищеные орешки. К тому и другому Ниса была равнодушна.
Эмре поднялся, чтобы проводить в апартаменты.
— Кто бы мог подумать, что ты так четко следуешь предписаниям Силкха, — поддела я его, вставая следом.
— Нет, Ле-ти. Пользуясь тем, что уже поздно, а по Тайлерину бродят айвины, не знакомые с новыми школьными порядками, то есть с тобой, доведу прямо до спальни. Так надежнее.
Я без возражений шагнула за ним в портал и уже там взяла за рукав повыше локтя. Почти интимный жест.
— Эйдан, раз сегодня ты наконец посвятил меня, что здесь происходит, то я бы дополнила условия контракта. Платишь ты отлично, но, согласись, в эту сумму не входили ни необходимость терпеть твои выходки, ни общение с будущей женой, ни обещанные тобой женихи… И, что еще важнее, за все эти месяцы я не получила свободу реформировать Тайлерин.
— Заметь, дорогая, не только я мешаю личное с общественным, — хмыкнул ларг. — Ты так непоследовательна. Однако я бы сказал, что справляешься успешно. Смущает постоянный перерасход магического ресурса — результат того, что делаешь больше, чем твой организм способен обеспечить. Тебе нужны еще два-три помощника как минимум. Можно переписать расписание таким образом, чтобы образовались еще одни каникулы, и на это время отправлять детей по домам.
Он настолько фонил предвкушением, что можно не спрашивать, как он собирался организовать мой отдых.
Мы уже шагнули в спальню. Эмре совершенно спокойно принялся растягивать пуговицы на моем пиджаке, начав с самой верхней, под грудью. Его пальцы нарочить медленно поглаживали через плотную ткань. Он склонился к лицу и касался щеки губами.
