Блейк застонала, спрятавшись за своей книгой.
Совсем не этого она ожидала от жизни в Биконе...
От дальнейшего унижения ее спасла подошедшая к ним команда новых студентов. Сначала Блейк их не узнала, но что-то в прическах показалось ей смутно знакомым. К счастью, они обратились все-таки не к ней, так что долго свою память мучить ей не пришлось.
— Привет, Руби, — улыбнулась девушка с зелеными волосами. — В столовой довольно многолюдно. Не возражаешь, если мы присядем здесь?
— О, ничуть, — рассмеялась та. — Ребята, это команда из Хейвена, с которой я вчера познакомилась. Ее зовут Эмеральд, вон тот парень — Меркури, а лидером у них является Синдер.
— Рада нашей встрече, — очаровательно улыбнулась каждому из них последняя, оказавшаяся красивой брюнеткой.
Блейк не стала ничего отвечать, уткнувшись в свою еду. Знакомство с новыми людьми никогда не было ее сильной стороной, пусть даже кое-кого из них она где-то все-таки видела. Ну, хотя бы точно не в Белом Клыке.
— А я вас помню! — воскликнула Янг. — Мы уже встречались не так давно в книжном магазине.
Ага, теперь Блейк тоже это вспомнила.
— Да. Тебя вроде бы звали Янг, правильно? — уточнила Эмеральд. — А это Вайсс, Блейк и... Джон?
Блейк спрятала за книгой улыбку, ожидая ответа лидера их команды. После такого количества времени, когда он специально путал ее имя, ей очень хотелось посмотреть на его реакцию на подобную ситуацию.
Но Жон так ничего и не сказал, не сводя взгляда со своей тарелки и ковыряя вилкой лежавшее там куриное крылышко. Нет, он его не ел, а просто в нем ковырялся. К тому же Блейк показалось, что его плечи были слишком уж сильно напряжены.
— Его зовут Жон, — произнесла Вайсс, когда молчание стало затягиваться. — И прошу прощения за его поведение. Последние несколько дней ему не здоровится.
— Понимаю, — кивнула Эмеральд. — В том поединке он выглядел каким-то рассеянным. Но хватания противника за хвост я точно не ожидала.
— Это еще что, — ухмыльнулась Янг, повернувшись к Эмеральд и быстро пересказав ей наиболее эпичные моменты из предыдущих схваток Жона.
Блейк не стала обращать на них внимание, тем более что опыт жизни рядом с Норой легко позволял ей это сделать. Куда больше ее заинтересовало то, что Синдер не сводила с Жона взгляда.
Блейк была вынуждена признать, что та являлась очень красивой девушкой. Но что такого Синдер могла найти в Жоне?
Вайсс тоже это заметила, кашлянув, чтобы привлечь к себе внимание.
— Не обижайся на то, как Жон себя ведет, — сказала она. — Обычно он немного разговорчивей, но сегодня мы весь день пытаемся убедить его сходить ко врачу. Не принимай это, пожалуйста, чересчур близко к сердцу.
— О, не стоит так волноваться, — улыбнулась Синдер. — Я и сама прекрасно вижу, насколько он устал.
Она наклонилась вперед и притронулась к руке Жона.
От Блейк не укрылось, насколько Вайсс не понравилось это действие.
— Возможно, мне самой стоит тебя туда отвести?
— Я в порядке, — сухо ответил ей Жон.
Наверное, это являлось наиболее значимым признаком того, что с ним что-то было совсем не так. Обычно его реакция на прикосновение девушки — да еще и столь красивой — оказывалась совершенно иной.
— Спасибо за предложение, но я и сама с ним справлюсь, — вежливо улыбнулась Вайсс. Чересчур вежливо, чтобы эта улыбка оказалась искренней.
Она потянула Жона в свою сторону так, что ладонь Синдер соскользнула с его руки. Тот не оказал ни малейшего сопротивления.
— Не думаю, что мы раньше встречались. Разве ты знакома с Жоном?
— Не лично, — улыбнулась Синдер. — Но я многое о нем слышала от моего хорошего друга.
Чем он вообще мог оказаться известен?..
О Боги...
Блейк захотелось стукнуться головой о стол, глядя на ту игривую улыбку, которую Синдер адресовала Жону. Скорее всего, та имела в виду именно его любовные похождения...
Блейк понятия не имела, что тот уже успел отличиться с кем-то из студенток Хейвена. Нет, серьезно. Они ведь приехали в Вейл меньше недели назад.
Вайсс слегка покраснела, сердито посмотрев на Жона, а затем повернулась к Синдер и вновь улыбнулась.
— Что бы ты о нем ни слышала, это наверняка сильно преувеличено, — сказала она.
— Возможно, — пожала плечами Синдер. — Но я бы не отказалась самостоятельно проверить правдивость тех слухов.
Похоже, времени даром она терять совсем не собиралась...
— Жон болен.
— Ну, после его выздоровления.
Синдер протянула ладонь прямо над Вайсс и притронулась к щеке Жона. Тот заметно напрягся, но отодвигаться всё же не стал. Их взгляды встретились.
— Тебе стоит все-таки сходить ко врачу, если ты плохо себя чувствуешь, — прошептала Синдер. — Я знаю, что оставленная без внимания проблема имеет свойство разрастаться и становиться крайне опасной. Так что лучше попытайся справиться с этим сейчас, пока не появилось никаких осложнений.
Стул Жона с грохотом отлетел назад, когда он резко поднялся на ноги. Его зрачки оказались сильно расширены, а грудь тяжело вздымалась и опускалась, да и в целом вид был совсем не здоровым.
— Я схожу к мисс Кицуне, — произнес Жон. — Раз уж обещал, то прямо сейчас и схожу.
