— Поскольку этот танец защитит тебя от твоих фанаток? — спросила Вайсс, указав на одну из проявлявших к нему интерес студенток. — Если ты поговоришь вот, например, с ней, то я смогу спокойно отправиться спать.
Янг слегка пнула ее по ноге, но Жон не стал обращать на это внимание.
— Я пришел сюда вовсе не ради них. Этим вечером я нахожусь здесь вместе с Вайсс Шни, и ты значишь для меня куда больше их всех.
Но при этом она оставалась всего лишь подругой...
Вайсс вложила руку в ладонь Жона, почувствовав, как та обхватила ее кисть. И несмотря на всю эту ситуацию, а может быть, и благодаря ей, она улыбнулась.
Вайсс хотелось совсем не этого, но результат оказался не так плох, как она опасалась.
* * *
Жон почувствовал, как с его плеч исчез немалый груз, который давил на него в последнее время. Если позабыть о причиненной напарнице боли, то решение провести время с командой помогло не только им, но и ему.
Вайсс прижималась к Жону, пока они танцевали среди других студентов.
Когда нынешняя жизнь только начиналась, он рассчитывал в ней отдохнуть... Какой же все-таки глупой эта мысль казалась ему сейчас. Жон не мог заставить себя бросить друзей и даже не пытался всерьез добиться своего исключения из Бикона. Его всегда что-то сдерживало... что-то такое, чего он не понимал.
Янг в клубе, Блейк в порту и Вайсс на танцах... Весь текущий повтор Жон присматривал за ними, как делал всегда. Это казалось правильным и естественным. Это и было его сутью.
Потом он позвонит своей семье, всё объяснит и попросит прощения — и за долгое молчание, и за то, что останется в Биконе. А отпущенное им время Жон проведет, заботясь о счастье и безопасности своей команды, пусть это и не продлится слишком уж долго. И за Вайсс он тоже присмотрит. За всеми ними.
Где-то вдалеке раздался едва слышный на фоне громкой музыки грохот. Вайсс посмотрела в ту сторону, но Жон не стал выпускать ее из объятий.
— Что это было? — спросила она.
Кое-кто из студентов тоже заинтересовался шумом.
Жон взял ее за подбородок и повернул к себе.
— Похоже, кто-то разбил окно, — ответил он. — Уверен, что нам не о чем беспокоиться.
Вайсс некоторое время смотрела ему в глаза, а затем опустила длинные ресницы и вновь устроила голову у него на груди. Это как будто стало знаком для остальных продолжить танец, позабыв о странном шуме.
Жон знал, что конкретно там происходило, но эта ночь принадлежала именно Вайсс, а вовсе не Синдер.
Ему будет очень сложно вести себя так, словно ничего не случилось... Вопреки его собственным словам и обещаниям, изменилось очень многое. Вайсс увидела в Жоне нечто большее, чем просто партнера. А что касалось его самого, то он и без того всегда знал и любил ее.
Прижимавшееся к нему тело Вайсс дарило тепло и соблазняло нарушить обещание никогда больше не поступать так со своими друзьями. Жон опустил лицо к ее волосам, вдыхая чудесный запах и чувствуя тот вкус, что остался у него на губах.
Насколько проще было бы просто любить ее...
Но еще одного раза он точно не выдержит.
— Что-то не так? — спросила Вайсс, почувствовав его дрожь.
Она выглядела взволнованной, явно готовясь бороться с той неведомой хворью, которая внезапно его охватила.
Это грело сердце Жона, в то время как чувство вины грызло его изнутри.
— Всё в порядке, — сказал он, целомудренно целуя ее в щеку. — Всё просто идеально.
Или будет таковым, поскольку Жон об этом позаботится.
У любых действий всегда имелись последствия. Жон это отлично знал.
Когда Янг получила звонок от команды "Рубин", то он вместе со всеми остальными тут же вызвался составить ей компанию, а Пирра с Руби оказались довольно сильно смущенны столь пристальным вниманием к себе.
— Что случилось? — спросила Янг, моментально бросившись проверять свою сестру на предмет возможных травм и повреждений.
Та дергалась, возмущалась и заявляла, что ни капельки не пострадала.
Впрочем, у Жона уже имелись некоторые мысли насчет произошедшего.
Ни на Руби, ни на Пирре не было видно никаких бинтов, хотя на руке у последней он заметил пару синяков. Да и Янг нашла у Руби небольшой порез, которому теперь уделяла избыточно много внимания. В общем, они остались более-менее целыми и невредимыми, что вызывало у Жона немалое чувство облегчения.
Впрочем, Руби и раньше выходила из этой стычки живой и здоровой, так что волноваться о ней, скорее всего, и вовсе не стоило.
Но сложно было сохранять спокойствие, поскольку уже очень давно Жон не позволял ей сталкиваться с Синдер в одиночку. Обычно он шел вместе с ней или даже без нее, а то и с кем-нибудь еще. Но раз уж Руби умудрялась как-то выживать без его вмешательства, то и сейчас ничего удивительного в этом не было.
— Что с вами произошло? — спросила Блейк у Пирры, поскольку занятая своей сестрой Руби вряд ли могла хоть что-нибудь им рассказать.
В обычное время ведение подобных допросов брала на себя Вайсс, но сейчас она оказалась очень тихой и молчаливой, причем так было с момента окончания танцев.
— Мы вообще не знали, что у вас что-то случилось, пока не получили сообщение от Рена.
