Не влюблены полностью

Судя по часам на телефоне, было рано – так рано, что небо еще даже не начало светлеть, но на утро у меня забронирована лаборатория, и я не могла явится туда, пахнущая сексом и… Эли. Я долго-долго смотрела на него. Мне почти непреодолимо хотелось остаться, но все же я вышла из спальни и спустилась по лестнице.

Как только я покинула Эли, ко мне тут же коварно подкрался страх. Заболел живот. Кости налились тяжестью. В груди стало тесно. И чем дальше я удалялась от спальни, тем хуже становилось.

Мы занимались не просто сексом, и оба это знали. А теперь... Что теперь? Что делали люди, когда признавали, что им есть что или кого терять? Что Эли от меня ожидал? Что, если он решит, что больше не хочет меня?

Это была неизведанная территория. Меня замутило от испуга.

«Успокойся, – сказала я себе, делая глубокий вдох. – Езжай домой. Прими чертов душ».

Тини сонно проводил меня до входной двери. Он посмотрел на меня маленькими, полными надежды глазами, и, прежде чем выскользнуть на улицу, я протянула к нему руку. Потребовалось около трех попыток, но мне удалось неуклюже погладить его по голове, и сделать это правильно, потому что Тини радостно замахал хвостом.

Я улыбнулась.

Может, для меня еще не все потеряно.

Я не заметила, что всходит солнце, пока не села в машину. Я уже не помнила, когда видела рассвет. Месяцы, годы назад? Золотистый свет заливал улицу теплым, нежным сиянием, маня домой. У меня защипало глаза, словно все, что пережила за последние дни, рвалось наружу. Эмоций было много, большинство сбивали с толку, и чтобы справиться с ними пришлось ударить себя в грудь.

Я была примерно в пяти минутах от дома, когда зазвонил телефон.

В Нью-Йорке всего на час больше, чем у нас, но Ниота была из тех, о ком говорят: «Работает, как и отдыхает – на полную катушку». Ранним утром она либо уже в офисе, либо еще только возвращается домой из клуба. И все же я не могла вспомнить, когда в последний раз она звонила мне в такое неурочное время.

– С Тиш все в порядке? – первым делом спросила я.

– Очень надеюсь на это. Лучше ей не умирать, потому что у меня нет времени, чтобы развеять ее прах в каком-нибудь особенном, но труднодоступном месте. Если для этого нужно будет взобраться на гору или спуститься вплавь по реке, тебе придется самой этим заняться.

– Конечно.

– Мило. Считай это юридически обязывающим соглашением, потому что я буду настаивать на его выполнении, – Ниота казалась чрезвычайно довольной. – Ты передала документы «Харкнесс»?

– Да. Спасибо, что позвонила узнать, – я взглянула на часы на приборной панели, – в шесть сорок две утра.

– Я звоню не по этому поводу. Что там за шум? Ты за рулем?

– Да.

– Ладно, что ж, – Ниота помолчала, потом вздохнула. У меня на душе стало тревожно. – Думаю, тебе лучше остановиться. Мне нужно рассказать кое о чем очень важном, и чертовски отвратительном.

ГЛАВА 35. НЕЛЬЗЯ ИМЕТЬ И ТО, И ДРУГОЕ

ЭЛИ

Эли пребывал в легкой эйфории, и тем самым раздражал даже собственную собаку.

– Знаю, знаю, это не идеально, – сказал он Тини во время их утренней прогулки. Пес все время оглядывался с несчастным видом, будто гадая, куда подевался его новый любимый человек. – Она скоро снова придет.

Уж Эли-то точно попытается заманить Руту обратно сегодня вечером. И, возможно, это будет не так уж трудно, потому что она почти признала, что хочет быть с ним.

С Рутой Эли был другим, и она с ним – тоже. Он не испытывал такого раньше, и подозревал, что не испытает потом. И прошлой ночью она, наконец, дала им шанс.

– Просто доверься мне, – сказал он Тини, когда тот не сводил с него щенячьих глазок. – И перестань тосковать. Это недостойно.

Все утро он был в разъездах на встречах, но, честно говоря, не особо вникал в суть того, что там обсуждалось.

– Эли! Ты выглядишь намного лучше, чем обычно. С чего бы это? – спросил Антон, пока он шел через вестибюль «Харкнесс». Эли подумывал тут же уволить его из-за косвенного оскорбления, но бумажная волокита задержала бы его от того, чего он жаждал всем сердцем – перепиской с Рутой.

Которую, к сожалению, все равно пришлось отложить, когда Харк нетерпеливо махнул ему через стеклянную стену конференц-зала, приглашая зайти.

– Ты когда-нибудь отвечаешь на гребаный телефон? – спросил он прежде чем Эли закрыл дверь.

– Во время встреч – нет.

– А после?

– Зависит от того, насколько раздражает тот, кто звонит. Ты проводишь опрос или хочешь что-то сказать?

– Это насчет «Клайн», – сказала Минами.

Эли впервые взглянул на нее с Сали, и заметил их серьезные лица. Напряжение в комнате окончательно испортило его хорошее настроение.

– Что случилось?

– Документы, которые дала нам твоя подружка. – Минутой раньше эти слова вызвали бы у Эли улыбку, но тон Харка насторожил. – Адвокаты их просмотрели.

– Уже?

– Это не заняло много времени. Она прислала именно то, что нужно.

«Да, это моя девушка!»

– И?..

Рот Харка скривился в улыбке.