Медленно повернув голову и сморщившись от прострелившей виски боли, захотелось вновь спрятаться под одеяло. Крикнуть я бы не смогла - слишком сильными казались спазмы в горле. Только вот это не мешало мне удивленно таращиться по сторонам, подмечая каждую деталь новой обстановки. Комнатка небольшая, но были в ней вещи, которые казались мне совершенно незнакомыми. Изящный белый шкаф, отливающий серебром в солнечных лучах, что били из круглого оконца возле изголовья кровати. И огромный ковер с таким длинным ворсом, что я невольно задумалась об искусных мастерицах, которые могли бы сотворить подобное. И самое главное - дверь. Прямо напротив меня находилась резная дверь с медной ручкой. Нет, ни у одного живущего в нашем поселении, не было и намека на подобную роскошь. Даже наш старейшина жил скромно, то и дело латая свою крышу перед каждым дождливым сезоном. А это что? Где я сейчас нахожусь?
- Мат... Мату-шка-а-а! - попыталась крикнуть я, но горло мое опалило настолько сильно, что вынудило надрывно закашляться
Я осторожно приподнялась на локтях и с трудом стянула облачное одеяло, проверяя себя на целостность. Все было еще хуже, чем я думала. Слишком короткое платье, отдаленно напоминающее мою ночную сорочку, с большой неохотой прикрывало бедра. Но больше всего мое внимание привлекли синяки, уродливыми пятнами лежавшие на коже рук и ног. Что со мной вообще произошло? Почему я чувствую себя так, будто по мне прошелся табун лошадей? Почему голова скована столь невыносимой болью, а горло горит, что я даже не могу произнести хоть одно короткое слово? Нет, нужно попытаться встать на ноги и выйти отсюда. Сейчас, только найду матушку или Маатис. Если я лежу в такой постели, то вряд ли меня могли похитить...
И только я поднялась, проверяя собственную устойчивость, как из под ног будто вырвали землю, кидая меня в пучину чего-то горячего и ледяного одновременно. Воспоминания заполняли мою голову, словно хлынувшая в чан вода - стремительно, жестоко, выплескиваясь наружу. Я уже была на ритуале. Я уже прошла обряд. Я вышла из озера. Только вот что произошло дальше?
Нет, должно быть, это просто сон. Ни эта теплота постели, ни стены крохотной комнатки, ни пряные ароматы, дурманящие голову, не должны были окружать меня сейчас. И то, что я чувствую себя как последняя развалина, можно списать разве что на болезнь, из которой я до сих пор не могу выйти. Может быть, лежу сейчас дома, из последних сил сражаясь со смертельным жаром, вот и придумала себе нечто новое и поразительное, только бы не было страшно.
И все же, если верить, что все это - лишь часть моего воспаленного сознания, то вряд ли я получу за свое любопытство в нос, если захочу немного осмотреться?
Медленно шагнув к закрытой двери, словно к свирепому зверю в попытках приручить, я протянула руку и тут же ощутила холод металла. По коже тут же пробежалась назойливая толпа мурашек и, не выдержав, я все же дернула ручку на себя. Неподдельный интерес, мешаясь со страхом, толкал меня вперед. Только вот никак я не ожидала встретить перед собой холодный, каменный коридор, практически лишенный освещения. Те крохи света, что вырвались вместе со мной из комнаты, позволили разглядеть на ближайшей стене давно потухшие свечи в железных держателях. Значит, здесь давно никого не было и можно ли предположить, что в этом месте я совершенно одна? Признаться, именно эти мысли заставили меня вновь двинуться вперед, желая наконец узнать, действительно ли я сплю, или насильно нахожусь в чьем-то доме?
Ледяной пол, который не потрудились устелить хотя бы тонкой вязаной дорожкой, обжигал голые стопы при каждом шаге, которые и без того давались мне слишком трудно. Да и я, на свою беду, совершенно не подумала о том, чтобы накинуть на свои плечи одеяло. Теперь так и брела - раздетая, продрогшая и потерянная.
Коридор оказался короче, чем я думала. Вскоре передо мной возник еще один арочный проем, лишенный двери. В него-то я и вошла, оказавшись в большой круглой комнате, облицованной серебристым камнем. Я хотела было крикнуть, только вот забыла, что не могу сказать и слова, а потому вновь истошно закашлялась, сложившись пополам. Глядя на то, что меня теперь окружало, я с точностью могла сказать, что не больна, и даже не нахожусь в состоянии бреда. Ведь невозможно выдумать сон из того, чего ты никогда не видел! А это что? Века не хватит, чтобы все рассмотреть!