"Не знаю. Но слышал легенды о Пожирателях Реальности — существах, которые питаются самой тканью бытия. Если они пробудились..."
Голос оборвался, страница потемнела. Даже князь ада не решался говорить об этом дольше.
Щупальца тёмной субстанции дотянулись до ближайшего корабля и начали подтягивать его ко дну. Матросы рубили их топорами, но на месте отрубленных тут же вырастали новые.
— Всем кораблям! — закричал Крид. — Полный вперёд! Уходим от острова!
Эскадра начала отступление, оставляя за собой пенный след. Щупальца пытались удержать корабли, но постепенно отстали. К рассвету флот находился уже в тридцати милях от проклятого берега.
Но даже на таком расстоянии костяные драконы были видны в небе — девять светящихся точек шартрезового пламени, кружащих над тем, что когда-то было Британией.
Крид стоял на корме флагмана, глядя на удаляющийся остров ужаса. В его душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, каждый инстинкт кричал о необходимости бежать как можно дальше от этого места. С другой — где-то там могли находиться его ученики, друзья, люди, которым он когда-то обещал защиту.
Но что он мог сделать против силы, способной превратить целый остров в царство кошмаров? Его техники управления ци, магические знания, даже запечатанные демоны — всё это казалось детскими игрушками против того, что он видел.
— Магистр, — подошёл к нему Гай, — куда держим курс?
Крид долго молчал, размышляя. Возвращаться в Кутай? Плыть к Лун Хэю за советом? Искать других мудрецов и магов, которые могли бы объяснить происходящее?
— Пока — просто прочь отсюда, — сказал он наконец. — Мне нужно время подумать. То, что произошло с Британией... это может быть началом чего-то гораздо более страшного.
Корабли взяли курс на юг, уходя от проклятого острова. Но даже когда берега Британии скрылись за горизонтом, шартрезовые огни костяных драконов ещё долго были видны в небе — далёкие, но зловещие маяки в царстве, где смерть и жизнь поменялись местами.
Крид сжал в руке нефритовый амулет дракона. Возможно, настало время снова обратиться к старому другу. Возможно, в древних китайских хрониках найдутся упоминания о подобных катастрофах. А возможно, это было начало новой эпохи — времени, когда бессмертному воину предстоит столкнуться с угрозами, о существовании которых он даже не подозревал.
В последний раз обернувшись назад, Крид увидел, как над горизонтом поднимается ещё одно шартрезовое зарево. Заражение распространялось. То, что началось в Британии, могло не ограничиться этим островом.
Корабли шли на юг через спокойное море, унося Крида от очередной тайны его бесконечной жизни. Позади оставались вопросы без ответов, друзья в неизвестной судьбе и угроза, масштабы которой ещё предстояло осознать.
Впереди лежал неизвестный путь к новым знаниям, новым союзникам и, возможно, к пониманию того, как противостоять силе, способной превратить цветущую землю в царство костяных драконов и шартрезового пламени.
История продолжалась. И Крид чувствовал, что самые страшные её главы ещё впереди.
**КОНЕЦ КНИГИ**
---
*Виктор Крид ещё не знал, что увиденное им в Британии было лишь первым признаком пробуждения сил, дремавших с момента сотворения мира. Пожиратели Реальности начали свою работу, и бессмертному воину предстояло найти способ остановить их — или стать свидетелем конца всего сущего.*
*Продолжение следует...*
