За оградой толпа бывших пленников снова сбилась в кучу. Они все еще не верили, что получили свободу, несмотря на сомкнувшиеся с грохотом за ними ворота. Пришлось еще раз убеждать их в этом, заодно пролечив и исцелив практически каждого из них. Мне помогло то, что почти никто из них не был серьезно ранен. Многие голодали, подвергались изнасилованиям, унижениям и издевательствам, но никто из демонов не доводил рабов до беспомощного состояния, заботясь о том, чтобы живой ресурс был в товарном состоянии. Большинство мужчин работало в шахтах практически наравне со свободными демонами. Конечно, в этой огромной массе зверолюдей нашлись и тяжелые больные с запущенными болезнями. Тем не менее, я сравнительно быстро с ними закончил, причем почти не выдохся, как обычно.
— Сила Истинного света просто невероятна! — сказал я, вытирая пот со лба, вылечивая последнего из освобожденных.
— Избранный, мы знаем, что ты не принимаешь дары в благодарность! — проревел кто-то сзади. — Но знай! Ты всегда будешь желанным гостем в наших землях!
Обернувшись, я увидел небольшую группу орков, которые склонились передо мной.
— Свободный народ присоединяется к пожеланию! — донеслось слева. Это были некотяне какого-то волчьего вида.
— Сыны Кентролла будут рады приветствовать в своих землях Избранного! — кентавры, преклонившие передние копыта, также внесли свою лепту.
Подобные крики раздавались со всех сторон. Что ж. Это было действительно приятно. И заслуженно. Вскоре, все разошлись в разные стороны, и мы остались одни. Милые кошечки с ближайшей деревни, правда, пытались затащить меня к себе под видом благодарности. — «Так нельзя! Предки будут разгневаны, а духи разозлятся, если вы не окажете честь переспать… то есть передохнуть у нас!» — и все в то же духе. Сославшись на нехватку времени, я еле-еле выпутался из ласковых и нежных рук не без помощи зайки, пообещав, что обязательно навещу их, как только будет такая возможность. Я не верил собственным ушам, когда говорил эти слова, глядя на полуобнаженных красоток, жаждущих отблагодарить меня, но красноречивый взгляд зайки и остальных напарниц весьма ясно показывал мне, что согласившись, я долго не проживу. Пришлось вежливо отказаться. Также дело происходило и с остальным. Даже гарпии пытались «познакомиться поближе», настаивая на «кратком перелете в родовое гнездо»…
Распрощавшись со всеми, я собрал свой увеличившийся отряд и провел небольшой брифинг.
— Итак, первую часть задания мы выполнили с блеском! — сказал я, оглядев свое войско. — Мы разрушили все обелиски на этом континенте, разрушили власть Хаоса над кентаврами и орками. Мимоходом помогли демонам и освободили рабов. О том, что произошло с нами, во владениях демонов, вам позже расскажут Катарина, Гвинера, Эффа и Трайда. Кстати, давайте познакомимся заново. Я — Избранный, сильный маг и вроде неплохой воин. — Зайка негромко фыркнула. Покосившись на нее, я продолжил. — Зовут меня Ричард Светоносный. Для друзей просто Рич. Я — командир этого отряда. Мое слово тут — закон. Если у новоприбывших есть возражения — я никого не задерживаю. Вопросы есть? Вопросов нет. Бойцы моего отряда: Катарина, Эффа, Гвинера, Зельда, Софития, Китана. — Представлял я каждую девушку своего отряда новичкам.
Пройдясь до самого конца строя, я продолжил:
— Если вы все еще желаете к нам присоединиться, то должен вас предупредить, что мы занимаемся довольно опасными вещами. Слава духам, пока нам удавалось выходить живыми и здоровыми из всех передряг. Но я не могу гарантировать вам сохранность ваших жизней, если вы останетесь с нами.
Я помолчал немного, но никаких вопросов и предложений так и не поступило.
— Отлично, это был ваш выбор, — сказал я, остановившись напротив трех новичков. — Теперь я уточню у каждого. Дайри, ты все еще не готова назвать причину, по которой оставила родное племя, ради того, чтобы примкнуть к нам?
— С вашего позволения, я сделаю это немного позже, — ответила демоница, опуская глаза с пушистыми ресницами. Черт, какая она все-таки секси! Хотя с ножками Эффы пока не сравнится никто. — Но вы можете быть уверены в моей преданности!
— Хорошо, Трайда! Ты-то вообще, зачем пошла за нами? У тебя нет никаких обязательств передо мной. Я не только тебя освободил, но и кучу других пленников. Они же не идут за нами?
