Победив Зло на континенте Зверолюдей, герой надеется чуток отдохнуть перед дальнейшим спасением мира, ведь ему понадобится много сил, чтобы помочь прочим расам на других материках. Но Богам плевать на мнение какого-то жалкого Избранного.Стоит ли Ричарду просить поддержки или снова рассчитывать на собственные силы?Узнаете. Обязательно узнаете из новой книги! Обещаем!
— Химари! Ну-ка, вмажь ему в полсилы!
— Вы уверены, мастер?
— О, еще как! Давай, не стесняйся!
Бдыщ!
И тушка паладина, нелепо кувыркаясь, полетела целоваться с деревом.
— М-м-мда-а-а. Рановато я в него поверил. Эй, кто-нибудь! Приведите его в чувство и поднимите! Айри! Хватит ворон считать! Мы только начали!..
Да, это был Омникус. А в полет меня отправил кулак моей ненаглядной Химари. В глаза б ее не видеть. Но выбора не было. Омникус, не давая отдыху ни мне, ни себе, ни всем принимавшим участия в моих тренировках, гонял нас по плацу днем и ночью. Через несколько дней я походил на зомби, восставшего в пик коммунизма: бледный, избитый, нервный и не выспавшийся. Впрочем, сам ангелид выглядел не лучше. Стоило только нам прибыть в Ричардбург, как он перехватил нас у самых ворот с дикими воплями о каком-то пророчестве, которое вот-вот должно сбыться.
Все мои мечты о теплой постельке с мягкими кошечками под боком, горячей ванне и вкусной жратве были в один миг разбиты одним взмахом крыла долбанного ангелида. Как будто мне было мало приключений по возвращении с гостеприимного селения заек…
— Ричард! Не спать! Давай на ринг! Хватит прикидываться, будто устал! Химари! Работаем в прежнем режиме!
Бац! Бац!
И снова здравствуй мое любимое дерево. Прошу, не отпускай меня. Дай повисеть еще пару секунд, пожалуйста…
… - Не спа-а-ать!..
В коротких перерывах ангелид рассказал, что ему «было видение». На мой скептический взгляд, он посоветовал мне самому связаться с богами и выяснить суть происходящего…
— Как я рад тебя видеть, сын мой!
— Ага, и я рад. Привет Селемине! Как жизнь? Слушай, Судья, что за дела? Омникус с ума сходит, линяет на глазах, я не успел приехать, как меня потащили тренироваться? У вас совсем совести нет?!
— Прости сын мой, ситуация такова что.… В общем, как бы сказать…
— Мы снова облажались, Рич! Прости за спешку, но каким-то образом приспешникам Хаоса стало известно о твоем повышении. Они стремительно наращивают силы на материке хумансов. Боюсь, что преимущество сейчас на их стороне.
— Это, конечно, плохо, Минета. Привет, кстати. Но вы понимаете, что я только что вернулся?…
— Мы все понимаем, паладин. Но у нас нет выбора. Месяц. Мы даем тебе месяц разобраться с делами и отдохнуть. Сезон дождей на носу, а за ним и заморозки. Делай, что хочешь, но ты должен быть готов. Скоро мы придем за тобой.
— А моя команда? Что мне сказать им?! Я же не могу их бросить?!
— Мы сожалеем Рич. Воистину, мы сожалеем…
Сжимая зубы, я пытался хотя бы просто устоять на ногах, пока кошка осыпала меня градом ударов. Использовать магию любого рода, мне было строжайше запрещено, равно как и самолечение. Пришлось входить в «грогги» и договариваться со Светяшей, Стихией истинного света. Она (или он) сама выбрала себе это имя. Теперь синяки и шишки не заживали, а я на полную ощутил себя обыкновенным человеком.
Бац!
— Ай! Б***дь!
— Прости Рич! Тебе больно?!
— Химари! На место! Продолжаем!
— Да, да, Химари, я в норме. В норме. В но…
Ба-бам. Нокаут.
— Айри-и!
Да, забыл сказать, рахнеры догнали нас почти у самой деревни. Даже закованные в броню, они передвигались быстрее нас в три раза. Сейчас они спешно возводили Ульи рядом с Ричардбургом, обещая в будущем отличную защиту городу. Каждому нашлось, чем заняться. Регулярные смешанные отряды Некотян, Банни и Рахнер ежедневно прочесывали джунгли, безжалостно уничтожая попадавшихся Измененных и особо опасных хищников. Благодаря зельям Усиления они с каждым днем продвигались все глубже и глубже, проникая в такие места, куда раньше бы не сунулись под страхом смерти.
Членам бывшей экспедиции не шибко повезло. Кто-то успел отдохнуть с дороги. Кого-то выдернули сразу, стоило ему только показаться на виду. Джанна, например, спала три-четыре часа в сутки. Она охрипла и осунулась, так как постоянно металась между резиденцией и лагерями переселенцев. Пожалев ее, Катарина купила ей ездового перуна — гротескную помесь огромной курицы и страуса, на котором Джанна принялась рассекать по всему городу.
Бывшая деревня уже ничем не напоминала маленькое поселение, в которое я пришел несколько месяцев назад. Благодаря непрекращающемуся притоку переселенцев со всех краев континента, она значительно расширялась и богатела. Бригада Элеоноры, местного кузнеца и заводилы переросла в картель. Устаревшие деревянные домики сносились, а на их месте вырастали пока еще небольшие, но белокаменные строения. Рабочие возводили уже третье каменное кольцо вокруг разраставшегося Ричардбурга. Трудно было поверить в то, что некотяне добились этого за столь малый промежуток времени, но они просто поражали своим энтузиазмом. Некоторые исцеленные мной спали и ели прямо на месте строительства, а некоторых приходилось, чуть ли не насильно гнать отдыхать.
