— Вы не ожидали увидеть королеву пауков в подобном облике, молодой господин? — слегка насмешливо спросила Эйприл. Я недоуменно кивнул. — Видите ли, у нашей расы есть одна способность, дарованная нам Создателями. Несколько раз за жизненный цикл мы можем принимать подобный облик. Возвращаясь к благодарности. Разве не вы со своим отрядом разгромили врага, когда мы были на грани тотального уничтожения?!
— А что с экспедицией, которая должна была прийти к вам раньше? — вскинулся я. — Они живы?
— Живы и здоровы, хвала духам! — всплеснула руками королева. — Если бы не они, нас бы убили еще раньше! Они отдали все силы до последнего, без устали сражаясь с врагами неделю подряд. Вчера ночью мы вынесли с поля боя последнюю из них. Бравая некотянка храбро сражалась, но полностью истощила запас маны. Сейчас они все отдыхают и набираются сил. Не волнуйтесь, никто из них не смертельно не ранен, а подлечить их вы сможете несколько позже.
Королева подплыла ближе, практически упираясь острыми сосками в мои колени, и снизу вверх посмотрела на меня загадочным взглядом.
— А теперь, с вашего позволения, — произнесла она томным голосом, — я бы хотела лично отблагодарить вас за наше спасение. Поверьте, у меня богатый опыт, и я немного расспросила ваших напарниц о вашем вкусе. Гарантирую, вы останетесь довольным…
… Пока Избранный развлекался с богинями, а потом знакомился с гостеприимством Королевы пауков, остальные члены его команды тоже не скучали. По крайней мере, точно не скучал один особо активный новичок. Вот и сейчас он осторожно пробирался между сладко дрыхнувших напарниц, боясь чихнуть как в буквальном, так и в переносном смысле.
До спасительной двери оставалось чуть меньше пары метров, когда завозившаяся прямо перед ним Зельда, охнула и, не просыпаясь, перевернулась во сне на спину. Покрывало слетело с нее, обнажая огромную прекрасную грудь с торчащими бордовыми сосками. Ночной странник сглотнул и протянул дрожащие руки соблазнительным холмам. Когда казалось, его пальцы вот-вот утонут в мягких дыньках, от двери донеслось еле слышное, но суровое шиканье.
— Далась тебе эта корова?! — яростно выговаривала полушепотом девушка, извиваясь в сильных объятиях того, кто чуть было не спалил всю контору. — Разве мои хуже? Вот, посмотри!
— Лучше в тысячу раз, дорогая! — задыхаясь от нахлынувшей страсти, бормотал герой-любовник. — Давай веди уже к той пустой комнате!
Парочка, шепча ласковые слова, шустро удалилась в пустующую келью, где как следует, занялись друг другом. Вскоре, их шепот перерос в негромкие стоны. Все было прекрасно, пока вместо очередных стонов явственно не донеслось:
— Только попробуй чихнуть! Я тебе нос вырву! А ну, продолжай! Я уже почти…!
…Тем временем, далеко-далеко от наших героев, эльвы сдавали позицию за позицией наступавших врагам. Молодой разведчик, минуя стражей, стрелой ворвался в святилище предков, в котором Вознесенная молилась ушедшим богам.
— О, Величайшая! — вскричал он, — Мы не можем сдержать их! Враг уже рубит Меллорны святой Рощи! Неужели, Боги допустят осквернения. Почему молчат духи?!
Вознесенная отмахнулась, повелевая выступившим гвардейцам игнорировать нарушение этикета и молча присела перед разведчиком, беря его молодое личико усталыми ладошками.
— Время пришло! — сказала она строгим голосом. — Если молчат Духи, мы примем решение за них. Стража! Вызвать Старейшин. Я даю право активировать запретное знание! Мы вызовем Вечного Медведя!
Я шел, едва переставляя ноги, по направлению к раздевалке. Как оказалось, после того как я потерял сознание на поле боя, меня перенесли в местную гостиницу, так как лечебница была просто забита тяжелоранеными Рахнерами. Да и не была она приспособлена для прямоходящих двуногих. Практически все постройки паукообразных находились на огромной высоте, закрепленные липкими нитями, которые просто невозможно было разорвать — настолько крепкими они были. С другой стороны они неплохо растягивались, поэтому шагая по пружинистой дорожке, мой взгляд волей-неволей убегал в бездонную пропасть, над которой висели ульи Рахнер.
Порядком нервировал еле слышимый цокот, или вдруг сами собой раскачивающиеся нити, словно по ту сторону дорожки меня ждал кто-то огромный и жутко голодный. Я как бы сам лез в пасть неведомому монстру. Понимая, что пространство вокруг забито дружественно настроенными к нам паучишками, я, тем не менее, слегка волновался. Как там сказала Высшая? — «Я избавлю тебя от арахнофобии, но страх перед неведомым все равно останется при тебе».
Довольная и вымотавшаяся Эйприл осталась лежать в взбаламученном бассейне, опустевшем не меньше, чем на добрую половину. Хитрая система труб, созданных из тех же нитей, не успевала восполнять выплеснувшиеся во время наших скачек запасы воды.
