Я тихонько приоткрыла дверь. Большая аудитория, устроенная по принципу амфитеатра: внизу кафедра, доска и толстенький лектор, наверх лесенкой поднимаются столы со студентами. В тот момент, когда я сунула свой нос внутрь, толстенький мужчина как раз что-то писал на доске. И я решила потихоньку прокрасться за ближайшую пустую парту, тем более, до нее было недалеко. Двигалась я почти бесшумно ровно до того момента, пока не оступилась и не уронила чернильницу. Кот велел нести ее в руках — крышка прилегала не плотно, и жидкость могла пролиться в сумке. От звука разбившегося вдребезги стекла в совершенной тишине подпрыгнул не только профессор, но и студенты. На меня сразу же уставились все присутствующие. М-да, эффектное появление удалось.
— Мало того, что вы, юная леди, позволили себе опоздать, — прогремело в аудитории. Для столь непрезентабельной внешности, голос у лектора оказался невероятно громким и грозным, — так вместо того, чтобы извиниться и смиренно попросить прощения, вы решили тайно прокрасться в аудиторию! Еще и пол мне запачкали!
Я скосила глаза и поняла, что запачкала не только пол, но и себя, стены, мебель и студентов в радиусе метров трех-четырех.
— Это получилось случайно, — голос прозвучал очень жалким.
— Случайно?! А явиться вовремя вам тоже случайность помешала?!
— Я заблудилась.
— Если у вас проблемы с ориентацией на местности, обзаведитесь картой! Вон! И в следующий раз прошу не опаздывать. А ваши прогулянные полтора часа пойдут в штрафные. Будет хоть какая-то польза. Все, милочка, я вас не задерживаю. Не хотите учиться, будете мыть полы.
Когда я вышла из аудитории, то явственно ощущала, как горит лицо и, кажется, даже уши покраснели. Не надо было вообще идти. Еще и чернильницу единственную разбила. Что я теперь коту скажу? И где найти новую? И все-таки какой противный тип этот историк, как его там… я развернула пергамент с расписанием и нашла имя магистра — Шафри. Да, под стать, хозяину. А следующее у меня что? Ага, алхимия, с магистром Юнием. Но до занятия еще час. Чем бы заняться?
Для начала я решила отыскать аудиторию. Гарет, вроде, говорил, что она на первом этаже. Что удивительно, проблем с этим не возникло. Высокую узкую дверь с ядовито-зеленой надписью «Алхимия» сложно было пропустить.
Отлично. И что дальше? Торчать целый час под дверью — то еще удовольствие.
— Добрый день, — раздалось у меня за спиной.
Я оглянулась и увидела благообразного старичка в светлой мантии.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.
— Действительно, одно лицо. Магистр Натиэль был прав, — пробормотал незнакомец. — А почему вы не на занятиях?
— Опоздала и меня выгнали, — потупилась я. Старичок казался таким безобидным и правильным, что мне стало совестно за свое поведение.
— Ничего страшного. Зато ко мне на занятия вы раньше пришли, — улыбнулся он. — Я магистр Юний. А вы можете проходить в аудиторию. Она свободна. Да и, признаться, я не отказался бы с вами побеседовать. Не каждый день к нам люди из других миров попадают.
Уговаривать дважды меня не пришлось. Я без колебаний согласилась на посиделки. Делать мне все равно нечего.
Алхимическая аудитория разительно отличалась от той, где преподавали историю. И в первую очередь тем, что здесь царил настоящий хаос. Столы с какими-то колбочками, горелками и котелками стояли в хаотичном порядке, временами загораживая проход. А длинный профессорский стол, который не сразу можно было найти в этом беспорядке, был загроможден больше всех. Одна половина его была завалена книгами, другая — разного размера коробочками, мешочками, пучками сушеных трав и все теми же колбами.
— Идемте сюда, — магистр, ловко лавируя между столами, добрался до противоположной стены и распахнул неприметную дверцу.
Я последовала за ним, пару раз больно приложившись об углы столов.
Входя в подсобку, я ожидала увидеть нечто похожее на тот хаос, что царил в аудитории. Но нет. Здесь был просто идеальный порядок. Маленький пустой столик, два стула, пара шкафчиков, горелка и чайник на тумбочке.
— Присаживайся, надеюсь, от чая не откажешься?
— Спасибо.
Я сделала шаг вперед и увидела, как на отполированном светлом полу остаются следы чернил.
— Ой, извините. Я, наверное, лучше в аудитории посижу.
Магистр оглянулся, посмотрел на пол, и под его изучающим взглядом оно начало исчезать.
— Не переживайте. Здесь пятна не задерживаются. Моя вторая жена заклинание чистоты на комнату накладывала. На аудиторию тоже покушалась, но этого я уже позволить не мог. Пришлось разводиться, — старичок вздохнул и куда бодрее продолжил: — А вообще, пара пятен — сущая ерунда за информацию о чужом мире. Ну давайте, рассказывайте, как вы там живете? Какой магией владеете?
