— Это рунопись, — ответил некромант, пролистав несколько страниц, — но зашифрованная. Похоже на протоколы собраний.
— Протоколы?
— Ну да. Вот даты проведения, а рядом расписано, что решили и кто за это отвечает. Структура очень похожая. Так ведутся протоколы всех заседаний официальных организаций.
— Расшифровать бы, — мечтательно сказала я. — А на запонке, посмотри, инициалы.
— Думаешь, ее потерял убийца? — с сомнением спросил Гарт.
— Конечно. А кто еще?
— Например тот, кто ведет расследование, — отозвался некромант. — Ю.Д. В школе я знаю только одного человека с такими инициалами, не считая студентов, конечно.
— И кто это? — я аж замерла от волнения.
— Юсуф Дамар, — лениво произнес кот и зевнул. — Он есть в мурмоем списке. О, князи ада, как голова-то раскалывается. Чтобы еще хоть раз я этому….
Потом посмотрел на Гарта и продолжать не стал.
— Юсуф Дамар? — переспросила я. — Юсуф… а разве так не верховного дознавателя зовут?
— Его, — кивнул Гарт. — Так что, возможно, он потерял эту запонку, пока осматривал помещение.
Хм, версия была, конечно, правдоподобная. Но уж больно страж закона подходил под описание Уты. Надо бы проверить.
— Ладно, вернусь, обсудим, — решила я. — А пока — завтракать.
У двери нас поджидал Астарот. Демон был облачен в белоснежный костюм, длинные волосы собраны в хвост и перевязаны лентой, рога сияют, лакированные туфли блестят. В общем, рядом с демоном я почувствовала себя провинциальной дурнушкой.
— Хозяйка, я жду тебя уже двадцать минут. На девять же договаривались, — недовольно проворчал он, неприязненно косясь на некроманта.
— И тридцать бы подождал, не умер, — ответил за меня Гарт.
Кажется, вчера ночью они успели выяснить отношения.
— Надо хотя бы предупредить, что ты ждешь. Постучать, например, — заметила я.
— Мне запрещено приближаться к вашей двери ближе, чем на метр, — отозвался Астарот, не сводя глаз с некроманта.
У меня в памяти всплыла история кота. Как он, подчиняясь приказу хозяйки, стоял в стороне, пока та умирала. По спине поползи мурашки.
— Диана, все в порядке? — Гарт с беспокойством смотрел на меня.
— Да, ерунда, — я улыбнулась, отгоняя наваждение. — Пойдемте лучше завтракать, поругаться и за едой можно.
Эффект от нашего появления в обеденном зале был впечатляющим. Еще никогда на меня не пялилось столько людей одновременно. К счастью, уже через пару минут практически все взгляды обратились на Астарота. Девушки строили демону глазки, парни злобно зыркали, из чего я заключила, что опасения насчет массового нападения были не беспочвенны.
Я решила не упускать такой шанс отвлечь внимание от нас с Гартом и попросила охранника:
— Посидишь за соседним столиком?
— С превеликой радостью, — ответил демон и демонстративно выбрал самое дальнее от нас место.
Не прошло и пары минут, как к нему присоединились три симпатичные волшебницы.
— Сердцеед рогаты, — усмехнулась я, наблюдая за происходящим.
— Все эти девушки — маги огня, — проговорил Гарт, размешивая сахар в кофе.
— Их к нему тянет?
— Разумеется. Такой источник силы.
Что-то подсказывало, дело не только в силе.
— Ты хотела о чем-то поговорить, — некромант подвинул стул так, чтобы закрыть мне вид на демона и его поклонниц.
— А, точно. Слушай, в этом мире есть что-нибудь похожее на фотографии?
— Похожее на что? — не понял некромант.
— Такие маленькие портреты с изображением людей. Только для их создания не надо нанимать художника и полгода неподвижно перед ним сидеть.
— Кажется, я знаю, что тебе надо, — Гарт вытащил из кармана небольшой прозрачный мячик. — Это Сфера памяти. Смотри.
Он на несколько секунд прикрыл глаза, потом протянул мячик мне:
— Возьми и произнеси свое имя.
Сфера оказалась неожиданно тяжелой и холодной. Я сжала ее в ладони:
— Диана.
Артефакт мгновенно потеплел, а потом над моей рукой возникла дымка, из которой сплелось изображение. Это была я. Растрепанные волосы, испуганное выражение лица, какое-то темное пятно на шее и непонятное рубище вместо платья.
— Это ты меня так представляешь?! — возмутилась я.
— Это ты так выглядела, когда я впервые тебя увидел, — пояснил с улыбкой парень. — Попробуй сама. У этой модели ограничение — до пятисот образов. Тебе должно хватить.
— А что надо делать?
— Сожми сферу, закрой глаза, представь нужного человека или пейзаж, потом мысленно произнеси имя или название местности.
Я попробовала. Результат не впечатлил. Вместо Юсуфа туман изобразил нечто горбунообразное с замыленным лицом и почему-то бородавкой на носу.
— Главное, меня не представляй, — попросил некромант со смехом.
Я стукнула весельчака по плечу, а потом и сама улыбнулась. Образ и правда получился комичный.
— Это потому что я рисовать не умею? — спросила я.
— Нет, просто опыта маловато. Надо представить человека во всех подробностях и деталях. Особенно лицо.
С пятой попытке у меня действительно получилось нечто, похожее на Юсуфа.
— Уже лучше, — похвалил Гарт, попивая кофе.
Признаться, работа со сферой отнимала немало сил. У меня было такое ощущение, как будто за последние пятнадцать минут я успела разгрузить парочку вагонов.
— А почему так тяжело?
