— Очень тонкая работа с энергией. На самом деле, Сфера памяти — отличный тренажер для мага. Мне учитель его в пять лет подарил. Ох и намаялся я. Зато после этого заклинания легко даются.
— Понятно, — я снова сосредоточилась и закрыла глаза, кажется, уже в десятый раз.
Потом открыла и выдохнула:
— Все, это последний, больше не могу.
К счастью, усилия не прошли даром, и финальный Юсуф получился неплохо. Даже недовольное выражение лица удалось передать.
— Молодец, — похвалил Гарт и подвинул ко мне чашку с кофе.
— Одолжишь сферу? Вечером верну, — попросила я, пододвигая к себе и тарелочку с бутербродами.
— Забирай насовсем. Тебе она сейчас нужнее.
— Спасибо!
Вещица действительно была полезная и отказываться я не стала.
— Только скажи, зачем она тебе и пообещай взять с собой Астарота, куда бы ты не собралась.
— Уте показать.
— Кому?
— Русалке. Она видела того, кто подарил Эмми проклятые часы.
— Всерьез подозреваешь дознавателя?
— Надо проверить. Тем более что других зацепок пока нет.
— Ладно, проверяй, но демона не забудь.
Мы помолчали. Я все никак не могла решить, стоит ли говорить с некромантом о проклятой печати сейчас. Столько лишних ушей вокруг. Но терпеть до вечера…. Мои раздумья прервал сам Гарт:
— Извини, но мне уже пора. Увидимся вечером, — он на прощание поцеловал меня в щеку и направился к выходу.
Значит, не судьба. Ладно, раз поговорить не получилось, значит, пора возвращаться к расследованию. Только сначала придется отбить Астарота. И эта миссия оказалась непростой. Пока Гарт учил меня пользоваться сферой, вокруг демона успела собраться целая стайка девушек. И что-то я сильно сомневаюсь, что все они были из магов огня. Чтобы пробиться к телу нового школьного кумира, пришлось протискиваться через плотно стоящую и очень недружелюбную толпу. Девицы бросали на меня такие взгляды, что, кажется, первой жертвой нападения буду все-таки я.
— Астарот, — наконец-то протиснулась я к столику, — нам пора.
И сразу поняла, что раньше на меня смотрели еще довольно приветливо.
— Простите, милые дамы, но служба зовет, — улыбнулся демон и грациозно поднялся. — Диана, я в полном твоем распоряжении. Несмотря на свой законный выходной.
Он специально что ли?! Сейчас же эти одержимые меня живьем съедят!
Но демон охамел все-таки не до конца и снизошел до того, чтобы взять меня за руку и провести сквозь толпу своих фанаток. Правда, это не помешала этим самым фанаткам пихаться локтями и наступать мне на ноги. Но ничего, переживу.
— Это что такое?! — зашипела я, когда мы отошли от фан-клуба на достаточное расстояние.
— Милые девушки, — беспечно ответил высший. — А тебе они не понравились?
— Мне эти… милые девушки чуть глаза из-за тебя не выцарапали.
— Это все мое неземное обаяние, — скромно пояснил Астарот, поправляя воротник белоснежной рубашки.
— Я так и поняла. Но не мог бы ты пока отключить свое обаяние. У нас дела, и они не предусматривают присутствие команды сопровождения.
— Ревнуешь? — довольно спросил демон.
Я возвела глаза к небу, глубоко вздохнула и ласково ответила:
— А не пошел бы ты к себе в комнату. Отдыхать.
— Не могу. Мой долг велит мне охранять тебя.
— Тогда начни с охраны моих нервов и избавься от кучи девиц, которая идет за нами от самого обеденного зала!
Мы как раз выходили из замка и допрос русалки в такой компании вести я не планировала.
— Скучная ты, как и твой некромант, — вздохнул Астарот. — Ладно, подожди здесь. Сейчас все улажу.
Демон догнал меня почти у озера.
— Просил же подождать! — возмутился он.
— Я тебя десять минут ждала. Ты что там делал?
— Следы заметал, — неохотно признался высший.
— В смысле?
— В прямом. Уговорами избавиться от милых леди не получилось. А убивать их мне запретили.
Я злорадно усмехнулась, но промолчала. Не мне же одной страдать от демонического обаяния.
И только на берегу вспомнила, что забыла попросить у Эдика «яблочек». Собиралась же. Но с этим демоном….
— Слушай, а можешь сходить в мою комнату?
— Не могу, мне твой некромант запретил.
— А если я разрешу?
— Зачем?
— Там у Эдика Люсенька… деревце такое, маленькое, кусучее. Мне бы с него несколько… плодов.
— Не надо никуда ходить, — Астарот вытащил из кармана целую пригоршню сморщенных «яблочек».
— Одолжишь парочку?
— Для вас, хозяйка, все что угодно, — демон галантно поклонился. — Но зачем они вам?
— Для допроса, — я улыбнулась и выбрала несколько плодов покрупнее.
Сегодня русалки, видимо по случаю погожего дня, сидели на любимых валунах и о чем-то весело переговаривались. Ута была среди них.
— Подожди здесь — попросила я демона, не зная, как хвостатые девицы отреагируют на него.
— Без проблем. Если что — кричите. Плаваю я неплохо.
Тоже мне, шутник-самоучка. Или он серьезно? Русалки, заметив мое приближение, стали тыкать в меня пальцами, о чем-то шептаться и хохотать еще громче. Вот рыбы, они и есть рыбы!
— Ута, можно тебя на пару слов? — обратилась я к старой знакомой.
— Это зачем еще? — она недовольно скривила губки.
— Поговорить и у меня для тебя гостинчик есть.
— Как в прошлый раз? — жадно подалась вперед русалка.
— Ага, — кивнула я. — Где поговорим?
