Покупатели толпились на противоположной стороне, выбирая детские коляски. В недоумении огляделась вокруг и, не заметив источника шума, принялась дальше рассматривать держащую в руках вещь.
Ачхии!
— Вот же черт! — вскрикнула негромко и тут же пригнулась, уловив взглядом за ширмой из одежды чьи-то пританцовывающие ножки в кроссовках детского размера. — Ты кто?
— Я не чолт… — послышалось «несмелое» из-за нескольких слоёв одежды. — Я Илья…
— Ты меня напугал, Илья. А меня Асей зовут. Что ты тут делаешь, малыш?
Возвращаю рубашку на место и, присев, раздвигаю одежду по разные стороны, чтобы лучше разглядеть говорящего чудака.
— Тссс… — приложив указательный пальчик к губам, мальчишка тихо просвистел шипение. — Спляч меня облатно, ну пожалуйста… Сплячь!
— Это почему же? — удивилась я, слегка улыбнувшись.
Он выглядит настолько забавно, что мне захотелось залиться добродушным смехом, но я сдержала свой порыв, дабы не напугать и не обидеть ребёнка. Да и привлекать лишнее внимание не особо хотелось. Вероятно, мальчик напуган из-за того, что потерялся, если, конечно, не решил поиграть в прятки с родителями.
— Понимаешь, Ася, — уверенно и чётко начал беседу, — мама Аля сказала, что у меня два папы! Пликинь! А я лублю Катю и папу Кила и не хочу жить с няней у папы Волона до плиезда мамы, а папа Волон не хочет жить с Катей и папой Килом! Мы не можем договолиться съехаться! Лыжая сказала, что яйца кулицу не… не…
Эмоционально рассуждая, вундеркинд надул пухленькие, подрагивающие от огорчения губки и начал что-то усиленно вспоминать, а мне на ум
пришло единственное глупое выражение из жизни, которое при ребёнке вслух произносить категорически нельзя. Я мало что поняла из рассказа о двух папах, но, судя по тому, сколько «яиц» (по желанию ребёнка) должно припасть на одну «курочку» — многовато будет. Мда…
— Эх… забыл… не класят?
— Не учат, малыш. Яйца курицу не учат! Это верно! Маленькие не указывают взрослым, не учат их уму-разуму.
— Почему это не учат? — задумчиво сморщил лицо. — Мама говолит, что я уже большой и очень умный лебёнок!
Родители небось с ума сходят, а это чудо прячется в отделе детской одежды, ведя с посторонним человеком занятные беседы в его то годы! Интересно, сколько ему? Не больше трёх? И что за история с двумя отцами? Хм… Нужно исправлять ситуацию. Раз я его нашла — обязана найти и родственников.
— Илюша, может мы твою Рыжую поищем? Она наверное безумно волнуется и плачет, потеряв тебя?
— Эх… Навелное… — смущаясь, поковырял носочком одного кроссовка о другой. — Только поплоси её не отдавать меня няне. Ну пожалуйста! Няни стлогие, а Катя лазлешает баловаться, не заставляет учить стишки.
— Хочешь попкорн с карамелью?
— Хочу! Хочу! — радостно воскликнул, выбираясь из секретного укрытия. — Очень хочу пукколн!
— Фамилию свою знаешь?
— Ветлов!
— Так и быть, Ветров, попрошу твою Рыжую не отдавать тебя вредной няне, а ещё лучше, если она найдёт добрую фею вместо злой и коварной гувернантки!
— А ты не могла бы побыть доблой феей, пока мама плиедет? Будешь жить с Волоном и возить меня к Лыжей в гости? Ты такая милашка!
— Какая ж из меня фея, малыш? Сегодня по гороскопу я буду злой ведьмой для плохого дяди, если он обидит меня и ещё одного маленького мальчика!
— Эх… Я всё лавно Кате скажу, что ты мне понлавилась.
Взяв малыша за руку, первым делом направилась к охраннику, стоявшему у входа в детский отдел. Объяснив всю интересную ситуацию, попросила объявить по громкоговорителю, что потерявшийся Илья Ветров ждёт Рыжую с папой Кириллом рядом с бутиком «Zippy».
Долго ждать не пришлось. Молодая пара примчалась в течении трёх минут. Мужчина заметно нервничал, и увидев мальчика, тотчас подбежал и сгрёб его в свои крепкие объятия. Лицо его заплаканной спутницы показалось мне очень знакомым.
— Катя? Маринина, ты ли это? Глазам не верю!..
— Настя? — старая знакомая ещё по институту уставилась на меня, шмыгая носом, затем, вытерев тыльной стороной ладони влажные следы на щеках, добавила:
— Беляева! Вот уж не ожидала встретить тебя при таких обстоятельствах! Ты где его нашла? Илюшка, милый, как же ты напугал! Папа Дима с Матвеем нас бы на ремни порезали…
Мальчик обнял за шею мужчину и уткнувшись носом ему в висок, проговорил жалобным голоском:
— Хочу Асю в няни! Длугую не хочу. Пожалуйста… пап..
— Эээ… Я ему попкорн обещала, — растерявшись от такой невинной просьбы ребёнка, решаю перевести тему в другое русло. Работа няни на данный момент меня никак не устраивала. Своих забот по горло, а тут ещё и присматривать за этим маленьким хитрецом. Такую ответственность вряд ли смогла бы потянуть, когда голова забита совсем другими проблемами.
— Илья, «японский береговой»! — отец недовольно рыкнул на сына и тут же, чтобы успокоиться, прикрыв глаза, глубоко втянул в себя воздух.
Ох уж эти детки. С такими, как это чудо, нужны стальные нервы и глаза на затылке! Мужчина старой знакомой гневно взглянул на ребёнка, но не выдержав напора обаяния Ильи, мгновенно растаял в улыбке, произнося мягким голосом:
— Можешь выбрать любой угол в доме, — затем, более уверенно:
