Из переднего валуна торчало что-то, так ярко сверкавшее на солнце, что он не мог разобрать, что это такое. По бокам росли деревья. А среди деревьев что-то крутилось. Крылья ветряной мельницы? Лучше даже не пытаться понять, что подняли в небеса демоны. Он просто разрушит это.
Володи подал медведю знак немного повернуться, чтобы он мог посмотреть на своих ребят. Отличный отряд! Хвастуны, силачи, первоклассные пьяницы и бабники. На роскошных медведях, в бронзовых кирасах и шлемах, украшенных птичьими перьями, выглядели они потрясающе. Они были лучшими из ребят, которыми когда-либо командовал князь Друсны.
— Похоже на то, что собиратели облаков улетели от демонов! — громко крикнул он, чтобы его слышали на всей палубе. — Парочка драконов и кучка парящих камней — вот и все, что они способны выставить против нас. Сегодня тот самый день, когда мы так наподдадим им, что они никогда не вернутся. Я знаю, вам тоже не терпится приступить к этому, как и мне. Так что покажите им! Я знаю, мы можем победить. У них всего одно-единственное оружие, которое может представлять для вас опасность: красивые девушки, которые очаровательно улыбаются, чтобы перерезать вам горло, когда вы попытаетесь их поцеловать. Так что, ребята, зажиматься будете после битвы с разливайщицами, которые будут ждать вас, кобелей, в Большом чертоге. А сейчас нам предстоит сражаться клинок к клинку!
Володи с удовлетворением отметил боевой дух в глазах парней. Они пойдут за ним всюду. И бессмертный развернул своего медведя. До проклятого каменного корабля оставалось всего сто шагов. Вот уже навстречу им полетели первые драконы. Ждать дольше — значит подвергать своих людей опасности оказаться под струей огня на тесной летной палубе. Высвободив копье из крепежа на боку медведя, он взмахнул им в воздухе и изо всех сил закричал:
— Вперед, ублюдки! Натянем им чешую на уши! — Затем он хлопнул медведя ладонью по спине: — Вперед, Вонючка! В бой!
И его металлический товарищ побежал, тяжело переставляя ноги и скрипя суставами. Едва он шагнул за край палубы, как все пошло по накатанной. Медведь камнем рухнул навстречу городу. Володи закрыл глаза и выругался от души, пока Вонючка тяжело взмахивал крыльями. Когда медведь наконец перестал падать и полетел, они были всего в двух шагах от плоских крыш домов города.
Бессмертный не был уверен в том, нарочно ли делает это проклятый медведь или же действительно просто паршиво летает. Отчаянно борясь с притяжением земли, Вонючка снова набрал высоту. С безоблачного неба к ним устремился поток пламени. Всего в паре шагов от Володи пролетел один из его людей, обуглившийся до неузнаваемости.
Навстречу Володи ринулся дракон с похожими на стекло глазами. Друсниец держал копье параллельно медведю. Дракон приближался слева. Возможно, он еще не заметил оружие.
Когда тварь распахнула пасть с длинными, как кинжалы, зубами, Володи повернул копье перпендикулярно телу. «Не самая удачная позиция для того, чтобы заколоть дракона», — успел подумать он, когда острие копья вошло в глотку дракона. Древко так больно ударило его в грудь, что из легких со свистом вылетел воздух.
Сила рывка заставила Володи выпустить копье из рук. Дракон издал булькающий звук. Из его пасти брызнула кровь, и он полетел вниз, на город.
Володи, оглушенный ударом, все еще не пришел в себя. Перед глазами плясали яркие точки. Между тем Вонючка продолжал подниматься в небо. Масса парящих скал была прямо перед ними.
Вонючка по-прежнему поднимался вверх. Повсюду вокруг него были небесные всадники и драконы. Из орудий в скалах летели копья. В воздухе свистели стрелы. От оглушительных криков у Володи гудело в ушах.
Он пронесся мимо летучего острова и посмотрел на него сверху. У бессмертного перехватило дыхание. Проклятый остров был более двух миль в длину!
Он резал собирателей облаков над городом, словно серп спелые колосья. Небесные гиганты Нангога пытались увернуться от каменного чудовища. Все орудия стреляли по острову. Струи пламени пронзали небо.
Один из собирателей облаков атаковал корабль демонов своими щупальцами. Он сбрасывал щупальцами воинов с орудийных позиций, швырял их на город, пока за его спиной не появились два крупных красных дракона.
Подобно копьям из раскаленной стали их пламенное дыхание ударило собирателю облаков в спину. Володи выхватил из колчана, висевшего на боку медведя, короткое метательное копье и метнул им в дракона. Стальной наконечник оставил дыру в кожистом крыле. Дракон, казалось, не обратил на это внимания, просто отвернулся и полетел в сторону поднебесных судов над городом.
