- Я полагаю, - мягко сказал Ланг после паузы, - что вы верно интерпретируете картину, но ваши дальнейшие умозаключения неправомочны. Корабль на Пагре, учитывая существование Станции здесь, значит - по крайней мере, для меня, - что кто-то прибыл со Станции на Пагр. И, скорее всего, побывал также на Глее, на Кэтродине, на Элчмиде, на Лубаррии и - он краем глаза глянул на Викора, - на Майкосе.
10
Викор почти ожидал урагана негодующих контраргументов от обоих археологов. Они действительно на мгновение уставились друг на друга, и на лицах их отразилась готовность перейти к нападению.
Но ничего не произошло. Они постепенно расслабились, и Лигмер заговорил первым - почти извиняясь.
- Собственно говоря, - произнес он, - это действительно очевидный ответ, не правда ли? Однако есть и возражения. Подобную теорию выдвигали несколько раз на протяжении последних веков, еще со времен открытия Станции, и каждый раз она встречалась с непреодолимыми препятствиями. - Он бросил на Узри быстрый взгляд. - И я не думаю, что ее когда-либо всерьез рассматривали на Пагре.
- Вот как? - сухо сказала Узри. - Я надеюсь, что здесь нет подслушивающих устройств, поскольку то, что я собираюсь сказать, в высшей степени противозаконно и может мне стоить моего положения и права посещать Станцию. Но дело в том, что я долгое время изучала теорию Брингера. Основное возражение - если оставить в стороне имперскую гордость заключается в том, что никто не обнаружил свидетельств полетов в космос в доисторические времена нигде, кроме как на Пагре. Если бы они были, никто бы не стал их скрывать, верно? Еще факт - люди разных планет Рукава значительно отличаются друг от друга физически. Их цивилизации тоже достаточно различны, и даже их способы мышления разнятся. Еще против теории Брингера говорит то, что общество, построенное по принципу господства мужчин, на всех остальных планетах Рукава совпадает с тем, что по традиции считается политикой, господствовавшей на Пагре до установления нынешнего порядка.
Ланг кивнул.
- Так какова ныне принятая теория происхождения человека здесь, в Рукаве?
Лигмер и Узри снова переглянулись.
- Смотря на какой планете, - ворчливо произнес Лигмер. - На Кэтродине не существует общепринятой теории. Некоторые придерживаются теории Брингера, как ее называет Узри, но таких немного. Поскольку люди весьма широко распространены в галактике, существует мнение, что на кислородных планетах с океанами и соответствующим климатом человек статистически наиболее вероятно возникающее разумное существо.
Ланг покачал головой и ничего не сказал. Лигмер, однако, воспринял это как пренебрежительный комментарий, и горячо продолжил:
- А вот на Пагре считают, что человек сначала возник здесь, и отсюда распространился по всей галактике!
- А на Лубаррии продолжают говорить то, что говорили всего сто лет назад на Кэтродине, - отрезала Узри. - Что человек был создан согласно некоему мистическому двойственному принципу - его породили мужчины-звезды и женщины-планеты, или наоборот - что отражено в его собственной сущности. Должна сказать, что жрецы этого культа ведут себя так, как будто ими руководит единственный принцип - сексуальный...
- Нет ни одного кэтродина, кроме умственно неполноценных, которые сегодня верят в этот бред! - перебил ее Лигмер.
Они уже почти кричали друг на друга. Ланг кашлянул, и спорщики пристыженно умолкли.
- Ну, с моей точки зрения, из этих двух якобы непреодолимых возражений теории Брингера одно не так уж трудно преодолеть, рассудительно произнес Ланг. - Возьмем тот факт, что свидетельства древних космических полетов найдены только на Пагре. Пагр находится ближе всего к концу Рукава, верно? Не предполагает ли это, что Пагр мог оказаться последней планетой, на которой Станция побывала - а она по этой теории вовсе не станция, а межзвездный корабль - последней планетой, на которой высадили колонистов. Естественно, там сохранились реликты - именно там остались корабли, которые больше не были нужны. Скорее всего, их выпотрошили и оставили разрушаться.
- Можно посмотреть на это и так, - неохотно согласилась Узри.
Лигмер подтвердил свое согласие кивком.
- Кстати, что говорят о происхождении человека на Майкосе? - Ланг обернулся к Викору, который сидел, уставившись в свой бокал.
- Нам не дозволено строить такие предположения, - пробормотал Викор. - Нам запрещено иметь университеты, обсерватории, лаборатории, школы выше технических колледжей, в которых обучают простым механическим действиям да, в сущности, любые центры, где люди могли бы заняться подобными проблемами.
Он выдержал взгляд Лигмера, упрямо не опуская глаз, и снова погрузился в молчание.
- Но если бы вас попросили высказать ваше собственное мнение? - мягко настаивал Ланг.
Лигмер нахмурился. С его точки зрения, уделять чересчур много внимания подчиненным расам было опасно. Однако Ланг чужак; это не так страшно, как если бы он сам поступал подобным образом.
