От советских и болгарских школьников приходили трогательные письма, заканчивавшиеся просьбами о встрече с авторами. И такие встречи состоялись. Еще до выхода книги, в ноябре 1983 года, мы побывали в ленинградской школе № 66, где в музее ИКАР была организована экспозиция, посвященная 70-летию участия русских летчиков-добровольцев в Балканской войне и 100-летию со дня рождения Сотира Черкезова.
В музее состоялась встреча школьников с ветеранами авиации - членами ленинградской секции истории авиации и космонавтики и группой болгар, приехавших в город Ленина на празднование бб-й годовщины Октябрьской революции. В эту группу входили: член ЦК БКП, заместитель Председателя Национального совета Отечественного фронта Савва Долбоков, секретарь Велико-тырновского окружкома Отечественного фронта Никола
Стоянов, первая летчица НРБ Мария Недял-кова, главный редактор журнала «Патриот» Лазар Лазарев.
Инициатор создания школьного музея, его руководитель педагог Елена Петровна Кулакова рассказала гостям об истории создания музея, о большой исследовательской работе, проводимой его активистами, и огромном значении этой работы для дела патриотического воспитания учащихся.
С проникновенной речью обратился к пионерам гость из Болгарии Савва Долбоков. Выступили перед ленинградскими школьниками и мы.
Волнующие встречи ожидали нас в новой поездке по Болгарии. Первая состоялась в пограничном городе Русе, в Доме болгаро-советской дружбы. Потом мы встретились с комсомольцами индустриально-строительного техникума и пионерами школы имени Васила Коларова. Оказалось, что ребята уже прочли книгу «Небесные побратимы», обсуждали ее с руководителем КИД «Дружба навсегда», учительницей Ванкой Петровой на уроках русского языка. У ребят возникло много вопросов к авторам, на которые нам пришлось довольно обстоятельно отвечать.
Незабываемыми были и встречи с энтузиастами пропаганды интернациональной дружбы в Варне. Одна из них - Надя Лазарева - старая учительница, которая, уйдя на заслуженный отдых, все свое время отдает любимой школе, организовывая внеклассное время школьников. Другая - Марианна Николова - только начала свою педагогическую деятельность в сельской школе. Благодаря им и состоялись у нас встречи в варненской школе «Йордан Йовков» и школе села Суворово. Названо село в честь русского полководца Суворова, который на этом месте в 1873 году выиграл битву с турками. Этому событию посвящена экспозиция в сельском краеведческом музее.
В Варне у нас была встреча и в Доме болгаро-советской дружбы с его руководителями Радкой Момчиловой и Таней Славовой, с ветеранами партии Валей Вячевой и Василем Ка-райозовым, председателем Астронавтического общества Димитром Филипповым и его активистами.
В Сливене, на родине Христо Топракчиева, к встрече с нами готовились давно. В Доме болгаро-советской дружбы собрались инициаторы встречи, члены КИД «Огонек» политехнического училища «Д-р Иван Селемински» и пионеры-школьники. Здесь, как и в других местах, ребята задавали много вопросов. Потом мы вместе со школьниками возложили цветы в парке у обелиска-бюста Христо Топ-ракчиеву и у монумента советским воинам-освободителям. На монументе надпись:
Автором этих строк является уже знакомый нам Л. Л. Гориловский, почетный гражданин Сливена.
В сливенском аэроклубе нам показали интересный альбом, посвященный истории болгарской авиации. В нем есть фотографии Харлампия Джамджидиева, создавшего параболическую теорию обоснования полета птиц, Ивана Гевренова и его геликоптера «Чучулига», Радула Милкова, Христо Топракчиева на самолете в воздухе и других летчиков - участников Балканской войны, Захари Захариева, копия статьи Митина о С. Черкезове из журнала «Авиация и космонавтика».
Кроме сливенского мы познакомились и с работой аэроклуба в Михайловграде. Здесь летают на планерах и на самолетах, в частности на наших «Ан-2». С 1957 года через аэроклуб прошло три тысячи юношей и девушек. Нас сюда пригласили на торжественное собрание, посвященное Дню космонавтики. Среди гостей были генерал 3. Захариев, полковник Ц. Цаков, летчица М. Недялкова. С 3. Захариевым мы познакомились еще в Софии до поездки в Михайловград. Обстоятельный разговор с ним в Доме болгаро-советской дружбы, где он проводит большую общественную работу, его простота, глубокий ум, проницательность произвели на нас неизгладимое впечатление.
В Софии мы присутствовали на праздновании Дня космонавтики в Доме народной армии, где среди многих почетных гостей был болгарский космонавт Георгий Иванов. На специально приуроченном к этому торжеству номере журнала «Крила» с портретом Георгия Иванова на обложке космонавт поставил для нас свою подпись.
