– Женя, нет, прошу тебя… – Митька вдруг грохнулся передо мной на колени. – Я не врал тебе, говоря про похищение Алисы! Просто я узнал об этом не от ее отчима! Да, я не был у нее дома! О похищении и требовании выкупа мне сообщили по электронной почте… – выдохнул он.
– Что?! И ты думаешь, что я в это поверю? – Мне было тошно и противно смотреть на Митьку. Я уже пожалела, что затеяла эти разборки, нужно было сразу вызвать Морозова и все.
– Женя, я говорю правду… – Митька захлебывался словами. – Письмо о вымогательстве пришло мне на почту… Это единственный доступный всем мой контакт для связи…
– Не можешь придумать ничего другого? Думаешь, я такая дурочка, что во второй раз поверю тебе? Нужно было мне сразу насторожиться – с чего это вдруг кто-то стал требовать у тебя – обычного наемного вора – сбережения Коллекционера?!
– С того, что я и есть Коллекционер! – выкрикнул Митька.
– Что?! – у меня невольно опустилась рука с пистолетом. – Что ты сказал?!
– Я и есть Коллекционер. И это – единственная ложь, которую ты от меня услышала!
– …Все эти неприятности начались еще в Павловске, где я должен был украсть брошь у Леопольда Савельевича. Я совершил оплошность… Не отключил датчик давления, который был установлен в сейфе, где хранилась брошь, и сработала сигнализация, – через полчаса я сидела в кухне напротив Митьки и слушала его рассказ. – Меня едва не схватили. Но в тот вечер мне все же повезло – удалось сбежать. Правда, на хвост мне плотно сели люди Леопольда. Они пасли меня везде и всюду, пару раз чуть не схватили меня. И это было крайне некстати, так как в Тарасове у меня был срочный заказ на кражу иконы у Нины Вишталюк. Кое-как мне удалось выбраться из Павловска, никем не пойманным, и я уже было подумал, что бандиты Леопольда от меня отстали. Ан нет! На вокзале я столкнулся с ними нос к носу у контрольного пункта. Естественно, я бросил все свои вещи и дал от них такого деру… Это меня и подвело. Меня тормознули полицаи, начали проверять документы, шарить по карманам. Естественно, нашли брошь, о пропаже которой уже имелось заявление Леопольда… Короче говоря, неприятности продолжались – я оказался в следственном изоляторе, где мне тут же стали шить все дела Коллекционера. Чертовы полицаи давно вели охоту за мной, отлично выучили почерк моих краж. Конечно же, им не составило особого труда догадаться, что кража броши – тоже дело рук Коллекционера. Тогда-то я и сочинил всю эту историю о том, что я – всего лишь один из наемных воров, выполняющих заказы Коллекционера. Честно говоря, я и сам не знал, чем может обернуться эта ложь. Думал, просто получу небольшой срок, и все, а дело обернулось иначе… Следаки поверили мне, решили использовать меня для поимки настоящего Коллекционера, вызвали тебя… Ну а дальше и закрутилось…
– Ты согласился участвовать в поимке Коллекционера, – закончила я за него.
– Да. Сначала я наотрез отказывался сотрудничать с полицией. Мне казалось, что мой обман раскроется на раз-два. Но мне пообещали свободу, и я решил согласиться. А потом познакомился с тобой. Признаюсь, поначалу я решил, что сбежать от тебя не составит особого труда. Но ты сразу же дала мне понять, что с тобой шутки плохи! А мне нужно было сбежать… Обязательно… И тогда… Тогда…
– Что? – поторопила я Митьку.
– Помнишь нашу встречу с Сашкой? Якобы он тоже был одним из людей Коллекционера, который поставляет снаряжение и информацию для воров…
– Конечно, помню…
– Говоря все это, я не врал. Сашка действительно являлся моим поставщиком всякого рода техники и прочей ерунды… Но только делал он это за деньги. В тот раз я решил предложить ему нечто большее. Ты помнишь, о чем мы говорили?
Конечно, я помнила все! Каждое сказанное тогда ими слово. Буквально минувшей ночью, уезжая от дачного поселка, где мы нашли труп Сашки, я вновь прокручивала в памяти этот диалог…
«– Что за ерунда? Ты чего это удумал, Митька?! Мы так не договаривались, уговор был, что ты один придешь на встречу. Откуда баба?
– Спокойно, Санек! Все нормально. Это Женька. Моя новая напарница, Коллекционер прислал…
– Кол-лек-ци-онер!
– Ага. Коллекционер! Женька – первоклассная воровка. Любое дело может так обстряпать, что комар носа не подточит.
– Да неужто?..
– Точно тебе говорю! Собственно говоря, сейчас ты сможешь в этом убедиться. Какая, говоришь, ваза тебя интересует у антиквара?
– Ваза? А-а-а… Ваза…
– Барокко Монблана? Неплохо! За план дома получить фактически целое состояние…»
