Неожиданные непрерывные ударные волны прекратились, а Кай осознал себя в кромешной тьме. Он погрузился настолько глубоко, что ослабляющее давление вражеской территории достигло просто безумного уровня. На месте мечника любой другой Звёздный Император пиковой стадии уже был бы энергетически истощён, став лёгкой добычей для создателя измерения. Однако Кай ещё мог сопротивляться, и всё благодаря Истинному Имени. Активно используя его силу с самого начала боя, он непрерывно создавал временный эфир, тем самым экономя собственный резерв.
Чрезмерно интенсивное использование Божественной Силы болезненно перегружало слоты, и Асанж ненадолго затаился. Обнаружить его казалось невозможным — на такой глубине духовное восприятие полностью подавлялось, — поэтому Кай просто устремился в случайном направлении. К сожалению, здесь он даже не мог понять, где верх, а где низ.
Однако от хозяина измерения было не скрыться.
«Добро пожаловать в пучину!» — прозвучал отовсюду насмешливый голос, преисполненный уверенности.
Кай едва успел ощутить опасность, а расплывчатая фигура врага уже промелькнула возле него. Мало того что Безграничного усиливали Угодья Глубоководного Хищника, так ещё и его Божественное Тело становилось только сильнее в водной среде.
Первой атаки Кай буквально чудом избежал, но незамедлительно последовала новая. Используя ещё одну божественную способность, Асанж двигался просто с чудовищной скоростью. На какой-то миг его тело частично сливалось с водой, а затем буквально выстреливало вперёд на десятки или сотни метров. Эти рывки были столь стремительны, что даже в обычных условиях было бы безумно сложно среагировать на них. Что уж говорить про текущее положение Кая в беспросветной пучине…
Неудивительно, что от второй атаки он уйти не смог. Алебарда ударила прямо в грудь, вмиг смела Вторую Кожу, пронзила покров и остановилась лишь благодаря сверхбыстрой регенерации. Если раньше божественные атаки Асанжа формировали сокрушительные ударные волны, то сейчас вся их мощь оказалась сжата в лезвии оружия. Притом в основе теперь лежали стихии Воды, Смерти и Алебарды, а используемые ранее Звук и Пространство лишь дополняли их.
Удивлённый стойкостью противника, Асанж по привычке отступил и скрылся в пучине. На ближней дистанции его всё-таки можно было ощутить по различным признакам, поэтому он никогда не задерживался возле врага. Пользуясь преимуществом в скорости и восприятии, дорган всегда бил внезапно и с разных направлений.
Спину мечника вдруг обожгло опасностью, а затем и жуткой болью. Линия крови растратила остатки сил, но остановила удар, так и не позволив ему достичь Божественной Оболочки. Однако теперь Кай оставался практически беззащитен.
Финал не заставил себя ждать.
На сей раз Асанж снова появился спереди. Его алебарда насквозь пробила грудь Кая… но тот вдруг исчез, оказавшись всего лишь остаточным послеобразом. Сам же мечник удивительно быстро развернул корпус, избегая удара, и короткой, заранее подготовленной телепортацией сдвинулся немного вперёд. Его правая рука максимально вытянулась, а кончик меча вонзился прямо в грудь Безграничного. И теперь искажающая пространство защита тому никак не помогла.
Клинок достиг сердца Божественной Оболочки.
Бескрайнее море исчезло, словно мираж, а оба божества снова оказались на скале возле долины водопадов. Кай вырвал меч из груди противника, и Безграничный упал на колени. Взгляд Асанжа стремительно стекленел.
— Больно?.. — с неверием прокряхтел он, посмотрев на пробитую грудь, а затем замертво упал лицом вниз.
В тот же миг слияние с Виолой прекратилось. Демоница ушла в глубокую восстановительную медитацию, а Кай устало припал на одно колено и тяжело задышал. Его руки дрожали: сил в теле и Божественной Оболочке почти не оставалось. Даже Истинное Имя более не откликалось, как только Воля ослабла из-за нагрузок.
И всё же он добился своего: победил Безграничного, будучи при этом всего лишь Звёздным Императором. Конечно, не в одиночку, но даже так это было невероятным достижением. Правда, возможным оно оказалось лишь благодаря Ордену Хронистов, где Кай и выяснил подробности Божественной Силы Асанжа. Дальше оставалось только разработать подходящую тактику.
Очевидно, что ключом к победе было Лезвие Фатума Виолы, однако сразу использовать его Кай не мог. Защитная способность Асанжа не являлась какой-то особенной, как у Медоеда, но за счёт преимущества в ступени всё-таки могла выдержать несколько ударов демоницы. Вот только Безграничный начал бы осторожничать уже после первого. Умея превосходно контролировать дистанцию, он максимально старался бы не подпускать мечника к себе. Тогда о победе можно было бы забыть навсегда.
Таким образом, Каю пришлось придержать свой козырь и позволить Асанжу затолкать себя на большую глубину. Это дало ему достаточно времени, чтобы не только изучить защиту противника, но и Божественной Волей подобрать походящие против неё колебания. С ними Лезвие Фатума стало достаточно эффективным, чтобы с первого же раза пронзить Безграничного.
