«Будь у меня достаточно опыта… всё прошло бы куда более гладко. Победа была бы настоящей и полноценной, — хмурился Рю Араки. — Мои атаки были бы гораздо опаснее для него. Раз он нашёл способ противостоять сверхрегенерации Гидры, то и я мог бы найти ключ к его защите. Аналогично и с ядом. Будь я достаточно опытен… Найди я подходящие контрмеры его способностям, и всё было бы совсем иначе. Вопрос об истощении даже не возник бы. Победа быстро бы оказалась в моих руках, как и должно было быть в нормальном бою между Вознесёнными второго и четвёртого уровней».
Вздохнув, Рю наконец расслабился и отбросил лишние мысли. Признав и проанализировав свой недостаток, он не стал излишне зацикливаться на нём. В конце концов, с таким талантом и постоянным его ростом он очень быстро достигнет такого же мастерства, как у Медоеда. И ему не понадобятся многие тысячелетия тренировок и сражений. Максимум — годы, и он догонит Ззииза, а затем и вовсе превзойдёт.
Бросив взгляд на Шакса и остальных, парень повернулся в другую сторону. Там, за барьером, завершился другой бой…
— Ты⁈ — не веря своим глазам, Кельт внимательно осмотрел Кая, а затем рассмеялся, больше никого не ощутив поблизости. — Ты серьёзно пришёл один? Значит, ты ждал меня здесь и подготовил двойную ловушку? Но на что ты рассчитываешь, придурок? Твои божества побиты, словно собаки, и им не прорваться сюда, барьер уже затянулся. А тот светящийся тип занят Ззиизом.
— Много болтаешь, — достал Кай запасные мечи, купленные в Пагоде. — Уверен, ты давно хотел прикончить меня. Так вот же он — твой шанс.
«Он либо обезумел, либо что-то задумал. Но я всё ещё ничего не чувствую…» — подумал насторожившийся дорган и громко хмыкнул.
— Шанс? Говоришь так, словно я могу и проиграть. Насколько же ты высокомерен? Перед тобой божество, никчемная ты тварь! — насмешливый тон Кельта резко сменился на угрожающий. — Что ты вообще можешь сделать мне, жалкий Небесный Монарх?
Ничего не ответив, Кай невозмутимо явил приобретённый в Пагоде артефакт бета-класса. В тот же миг его запястье оказалось рассечено ладонью появившегося рядом Кельта, вот только это оказался лишь остаточный образ Кая. В итоге предмет всё равно активировался, мгновенно сформировав вокруг них большую, отделённую от внешнего мира непроницаемыми стенами темную область. Теперь противник не сбежит, а явно пришедший на разведку Медоед не увидит никаких особых секретов Кая.
Тем временем застывший на месте Кельт с изумлением смотрел на Кая. Тот не только легко избежал его атаки, но и сумел воспользоваться безранговым артефактом, на что обычно были способны лишь божества.
«Да что это за чертовщина⁈» — пытался понять дорган, надевая артефактные кастеты и начиная относиться к происходящему максимально серьёзно.
После увиденного что-то в Кельте начало взывать к максимальной серьёзности, но в то же время другое — повседневное, менее критичное и давно отдалившееся от воинского ремесла мышление — всё ещё отказывалось принимать реальность. А потому шокированный дорган не стал сразу же снова бросаться в бой.
«Этого просто не может быть! Что сейчас произошло? — не мог поверить он. — Его аура ложна? Он не Небесный Монарх, а божество?»
Не сдержавшись, парень высвободил всю мощь своей ауры и Воли, обрушив её неудержимым потоком на Кая. Но Кельт даже не подозревал о том, что из-за трёх углублённых трещин Воля противника обладает примерно сопоставимой мощью. Впрочем, одного лишь этого было недостаточно, поскольку внешне проявляемая сила Воли зависила не только от её внутренней мощи, но ещё и от интенсивности её использования. И у Кельта с его более мощными Путами Искры Звёздного Императора, что и выступали в качестве главных проводников Воли Искры, степень её реализации была гораздо выше, чем у любого Небесного Монарха.
Кай слегка пошатнулся и даже пригнул колени, но не упал и, конечно же, никак не пострадал от давления. Серьёзное отставание в интенсивности высвобождения Воли он почти полностью компенсировал высочайшим уровнем контроля этой самой Воли. Мужчина уже давно намного превзошёл продвинутый уровень системных умений, тогда как Кельт примерно на вершине продвинутого и остановился. Лучше овладеть Волей он по определённым причинам не сумел, а что до умения контролировать отдельные струны и изменять их колебания — Божественной Воли, — то использовать её в бою, не будучи Вознесённым, он попросту не мог. Да и в банальном противостоянии давлений эта способность в целом мало чем могла помочь сама по себе.
И всё же, раз Кай пошатнулся и слегка пригнулся, то небольшая победа досталась именно Кельту. Желая развить преимущество, он раскрыл десятки средних улучшенных Сфер. Обычно против других божеств той же ступени это было практически бесполезно, поскольку их Божественные Оболочки давали слишком высокую устойчивость к подобному, но против всего лишь Истинных Мастеров Сферы должны были отлично работать.
