«Помнишь про частоту энергии? Есть нейтральная, которую можно впитать из воздуха. А есть твоя собственная, которая совпадает с уникальной частотой Искры, из-за чего Ки подчиняется тебе. Вот и души у всех разные. Поэтому если впитать чужой осколок, то он навсегда останется в твоей оболочке, и будет мешать переходу на ступень Священного Лорда, — ответил Рун’Тан. — Хотя, честно говоря, почему именно на эту ступень, я не знаю».
После этого Кай приступил к изучению Нефрита Памяти, который он получил в качестве награды за убийство Заклинателя. Заняло это гораздо меньше времени, так как данный артефакт оказался в некотором роде более простым.
Как в итоге оказалось, Нефрит Памяти создан на основе законов Пути Разума и эффекта духовного отпечатка, из-за чего при использовании никак не вредит культивации. С другой же стороны, подобные артефакты не позволяют изучить что-либо мгновенно, как Кристаллы Знаний, а лишь ускоряют этот процесс.
Следом Кай и Рун’Тан ещё некоторое время побеседовали, обсуждая замысел мечника, после чего автомобиль, в котором находился парень, остановился.
Они наконец-то прибыли к улью.
Огромный тёмно-фиолетовый купол, будто созданный из живой плоти, был виден даже за пределами города. Но когда вереница из автомобилей Союза Городов приблизилась, то Кай наконец-то осознал весь масштаб постройки цивилизации из иного мира.
Улей был воистину колоссальным в своих размерах.
— А не слишком ли мы близко подъехали? — спросил Кай у брата, когда они добрались до местного штаба, который находился буквально в нескольких километрах от улья.
— Сейчас инсектоиды неактивны. Как и в прошлый раз, так и сейчас они бездействуют первые три месяца. Не знаю, почему они так поступают, но нам это только на руку, — объяснил Даймонд.
Кай снова взглянул на улей, вслед за чем вспомнил запись, увиденную им во время собрания в Овальном кабинете. На видео были показаны Каох’Сы, которые прибыли на Землю полтора месяца назад. Почти три сотни инсектоидов, окружив толстую королеву, быстро приближались к Хьюстону, пока в нём происходила поспешная эвакуация. К несчастью, тогда город был под контролем Центрального Альянса, а не Союза Городов, из-за чего ни организовать правильное отступление, ни дать отпор здесь не смогли.
Инсектоиды с лёгкостью вторглись в город, став убивать всех на своём пути. В какой-то момент вертолёт, с которого до этого шла запись, оказался сбит. Дальше видео продолжилось уже с другой камеры. И она как раз и записала тот миг, когда огромное брюхо королевы вдруг засветилось, а затем всех инсектоидов в один миг накрыл тёмно-фиолетовый купол, начавший быстро расти и поглощать всё на своём пути. Это и был улей, разросшийся за эти полтора месяца до гигантских размеров.
— Главнокомандующий Роджерс, — отсалютовал старику один из людей, что вышли встречать прибывших.
— Мы в «поле», Дейл. Давай без формальностей, — усмехнулся глава Союза, протянув крупному мужчине руку.
Ответив на рукопожатие, Дейл кивнул себе за спину.
— Со мной здесь также лидер Центрального Альянса и некоторые главы их гильдий.
Вперёд вышел улыбчивый парень, которому на вид было лет двадцать. На самом же деле он был гораздо старше, но омолодился, став Заклинателем.
— Роджерс.
— Лукас, — поприветствовали они друг друга, поскольку уже были знакомы. — Как у вас здесь дела?
— Пока спокойно. Инсектоиды, как вы и говорили, ещё бездействуют, — ответил глава Центрального Альянса. — Кстати, а кто это с вами? — Лукас кивнул в сторону Кая и его товарищей.
Всё-таки из Союза и Центрального Альянса на этой встрече присутствовали только Заклинатели. Обычные же бойцы ступени Закалки Души находились в другом месте, готовясь к предстоящей операции и ожидая приказов.
— О, а это наши союзники, которые также согласились присоединиться к мероприятию, — ответил главнокомандующий, сильно удивив собеседника.
— Да? — изогнув бровь, произнёс Лукас.
«Это же всего лишь кучка воинов ступени Закалки Души и одна Заклинательница. Откуда тогда такое особое отношение со стороны Союза? Всего шесть воинов. Максимум они тянут на гильдию среднего класса… Стоп! — вдруг взгляд лидера Центрального Альянса, который был Заклинателем срединной стадии, остановился на Кае. — Обычный человек?! И как я только сразу это не заметил? Зачем здесь этот слабак? О чём Роджерс думает?»
— Не стоит недооценивать их силу, — хитро улыбнулся старик главнокомандующий, а затем повернулся к Дейлу, который как раз и был девятым Заклинателем Союза, коего отправили в Хьюстон самым первым. — Кстати, что насчёт Мексиканского Альянса? Они всё-таки будут участвовать или нет?
— Две недели назад, как ты знаешь, они согласились, но в итоге так и не прибыли. Похоже, их мнение изменилось. Я пытался сегодня с ними связаться, пока ждал вас, но мне почему-то не ответили.
— Ясно. Видимо, там начались очередные внутренние разборки, — вздохнул Роджерс. — Впрочем, я сильно на них и не надеялся, поэтому это не помеха. Выступим нынешними силами.
— Так точно!
— Хорошо, тогда заканчиваем подготовку. Через час мы начнём, — кивнул главнокомандующий.
