Под ногами что-то захрустело. Фелисия отошла на шаг от конторки, пытаясь в темноте разглядеть, что там шуршит. Мелкая бумажная крошка, в которую превратились деловые записи Доусона, ровным слоем покрывали пол. Девушка присела на корточки, пытаясь собрать кусочки вместе и понимая, что это бесполезно. Нужна целая команда экспертов, и хорошее освещение. Придётся предоставить это Торвину.
Голова кружилась уже просто невыносимо, виски сдавливало будто клещами. Как во сне, она припомнила первую заповедь отца по работе с взрывчатыми веществами.
Газ скапливается под потолком.
Поэтому до сих пор они целы - газовая лампа стояла на полу, туда газ еще не дотёк.
Зажужжали на стене часы.
Горняки выехали, поскрипывая старыми шарнирами.
Фелисия наконец связала в одно странный запах, кружащуюся голову и собственные нехорошие предчувствия.
- Бежим! - завизжала она дурным голосом.
Не иначе, от шока, Тереган вместо того, чтобы спасаться в задней комнате, выбил ногой замок на стеклянной входной двери магазина. Схватив за руку Фелисию, он рванул на выход, не обращая внимания на мелкие осколки. Девушка еле успела перепрыгнуть через порог, и споткнулась, зацепившись подолом.
Он спас им обоим жизнь. Скрыться в переулке они бы не успели. Их бы просто размозжило о противоположную стену.
А из лавки, довольно даже нежно, всего лишь вынесло взрывной волной.
Высекшие невидимые глазу искры молоточки горняков подожгли густо распространившийся по лавке топливный газ.
Фелисия почти не почувствовала взрыва. Ее приподняло в воздух, пронесло пару метров и впечатало в ребристые булыжники мостовой. В ушах звенело, голова все ещё кружилась от хорошей дозы ядовитого вещества. Сверху девушку прикрыло тяжелое тело Терегана, с размаху впечатавшее ее головой в камни. Будто та недостаточно болела и без этого.
Осыпаемый пеплом, осколками стекла и непонятными ошмётками и обрывками, Тереган мог думать только об одном.
В запале опасной ситуации он, не подумав, схватил ее за руку. За обнаженную кожу.
И она до сих пор жива.
Фелисия с трудом пошевелилась. Отчасти оглушенная взрывом, а больше придавленная всем немалым весом эшемина. Приоткрыв глаза, она наткнулась на пристальный серый взгляд и уже не смогла отвернуться. Будто загипнотизированная, она смотрела, как Тереган склоняется к ней все ближе, пока их лица не разделяло лишь смешивающееся дыхание.
Позади них сыпался дождь из горящих бумаг и щепок. Что-то, возможно, попадало и на него, но эшемин сейчас не заметил бы, даже загорись его собственный плащ.
- Мама, а что они делают? Злой дядя эшемин ее есть будет? - раздался внезапно детский голос. На шум взрыва начали собираться любопытствующие соседи. Скоро приедет полиция, и объяснять рядовым ее сотрудникам, почему лавка взорвалась, именно когда они были внутри, и кто именно, если не они, убил ее хозяина, не хотелось вовсе. Лучше быстро добраться до столицы и изложить все лично Торвину. Пусть сам разбирается.
Фелисия спихнула с себя все еще странно глядящего на неё Терегана, оправила платье, и увлекла его за собой, бросив прощальный взгляд на то место, где она только недавно общалась с живым и здоровым хозяином лавки.
Дело становилось все кровавее. Сначала приносимые в жертву звери, теперь человек. Что будет дальше?
Девушку передернуло. К такому она готова не была совершенно. Провести пару опытов, определить механизм и состав бомбы - это она может. Но вот так убегать в последний момент от смерти, видеть трупы и знать, что целый Город зависит от твоего успеха или поражения - на такое она не подписывалась
Вот и лавка господина Доусона перестала существовать. Как и сам господин Доусон.
Нужно срочно отдать это дело в руки профессионалов, решила она. Торвин весь кривился от затеявших расследование дилетантов - вот пусть теперь сам, как специалист, и заканчивает.
А Фелисии и без того есть чем заняться. В библиотеке разложены недоделанные смеси, недочерчены схемы, и анти-вещество еще не придумано.
Кроме того, она держала за руку самое загадочное существо планеты. Ее ладонь слегка покалывало, но обугливаться и умирать в страшных судорогах Фелисия не спешила. Эшемин уверенно вёл ее за собой по уже знакомым улицам, а девушка разглядывала их сплетенные пальцы с просыпающимся научным интересом. Бабочки в животе это хорошо, но если некоторые люди и впрямь могут общаться с эшеминами вплотную - это же переворот сознания.
Поставить такой эксперимент в спокойных условиях она вряд ли решилась бы, но раз уж оно так само получилось, девушка собиралась исследовать открывающиеся возможности со всем тщанием ученого.
Но поговорить с Тереганом по душам, хоть как-то обсудить произошедшее не удалось. Через полгорода он молча тащил Фелисию за собой, а в Следовательском отделе они разделились - не хотелось вызывать лишние вопросы.
