Что-то ещё зашевелилось и тихо зарычало, и жрец обернулся - и, едва не задохнувшись от волнения, отступил к стене. Чагвар прошёл в полулокте от него и остановился перед существом, растянутым на двух столбах.
На нём было много магических пут - они, как стая змей, обвили его руки и ноги поверх крепко затянутых ремней. Рослого демона-Гларрхна нелегко было удержать - его прикрутили к столбам так, что путы врезались в чешую. Руки, у локтей привязанные к опорам, над головой были скреплены широким ремнём, обвитым вокруг потолочной балки. Чагвар протянул руку и намотал на ладонь второй его конец.
- Ты ещё жив, Глорн? - воин с силой потянул за ремень, и связанный глухо зарычал от боли.
- Хорошо, - Чагвар провёл пальцем по плечу хеска и приставил к коже гранёное лезвие. - Ты нам ещё пригодишься.
Узкий клинок вошёл в плечо по рукоять. Глорн стиснул зубы, напряг все мышцы, пытаясь порвать путы, - но ремни были слишком крепкими. Из отверстия, прорезанного в рукояти, тонкой струйкой потекла кровь, и Чагвар пристроил к нему горлышко фляги. Алсек видел теперь, что и руки, и ноги хеска покрыты поджившими ранками и потёками крови.
- Арррх... Эту штуку ещё загонят тебе в глотку, Чагвар, - Глорн снова рванулся - и обмяк, бессильно скалясь. - И глубоко загонят...
Воин Вегмийи широко ухмыльнулся и поднял руку. Красный огонь вспыхнул на его ладони.
- Эта надежда греет тебя, Глорн? - спросил он с насмешкой, прижимая горящую руку к груди хеска - туда, где виднелся шрам от старой раны, похожий на след десятипалой лапы. Чешуя Гларрхна задымилась, он стиснул зубы и запрокинул голову. Алсек, крепко сжав в ладони рукоять палицы, на полшага придвинулся к Чагвару.
- Арррах... Чагвар, я увижу твою смерть! - Глорн, не выдержав боли, захрипел, из зажмуренных глаз покатились слёзы.
- Да ну? - усмехнулся воин Вегмийи и мягко развернулся на пятках, вскидывая горящую ладонь - но огненный шар погас, не взлетев. Палица Алсека, просвистев мимо затылка, с треском опустилась на шею, раздробила челюсть и сломала хребет, и Чагвар без единого звука упал к ногам жреца, забрызгав его накидку кровью. Алсек ударил ещё раз, и череп предателя раскололся. Тело дёрнулось и замерло, и повисла тишина - только слышно было тяжёлое дыхание Глорна. Он смотрел на мертвеца, оскалив зубы в свирепой усмешке.
- Глорн! - дрожащей рукой прицепив палицу к поясу, жрец кинулся к пленнику. - Это я, Алсек Сонкойок. Я сейчас развяжу тебя!
- Алсек, - стражник, щурясь от боли, повернул голову. - Хороший удар...
Ремни, заскорузлые от крови, поддавались с трудом. Изыскатель думал пережечь путы, но вовремя остановился, разглядев их - они были сделаны не из кожи, а из негорючего хуллака. Алсек в спешке едва не сломал лезвие, но через несколько мгновений руки Глорна были свободны, и он со сдавленным рыком опустил их и нагнулся, чтобы когтями поддеть ремни на щиколотках. Они поддались быстрее.
- Постой! - Алсек мягко оттолкнул его к столбам. - Только не шевелись, Глорн, эти заклятия...
- Ладно, - стражник выдернул из своего плеча гранёное лезвие и переломил его. Кровь ещё стекала по руке, но Глорн не обращал на неё внимания.
-
Его трясло, и он только надеялся, что Глорн этого не заметит. Теперь, когда все путы упали, он видел самое страшное увечье - у хеска не было хвоста. Его отрезали под корень, рана до сих пор кровоточила при движении... и Алсек, бросив взгляд на мёртвого Чагвара, увидел красный чешуйчатый ремень на его поясе - и большую клешню с зубцами, свисающую с ремня рядом с ножнами для гранёного кинжала.
- Вайнегова Бездна... - Глорн изумлённо мигнул, мотнул головой - и едва ли не бегом кинулся к закованным кошкам. Его повело в сторону, и он сел на камень, чудом не расшибившись. Алсек обхватил его за плечи, но тут же понял, что не приподнимет хеска и на полногтя.
- Брось, - оттолкнул его стражник. - Я встану. Помоги им. С-сахик, пожри его Бездна...
Он кое-как поднялся на четвереньки, дотянулся до скованной кошки, и она зашевелилась, глядя на него с робкой надеждой.
- Сейчас, Глорн. Сейчас... - Алсек принялся резать ремни. Лезвие чиркнуло по камню и едва не раскололось.
- Нет, - стражник схватил его за руку, и жрец зашипел от боли. - Снимай чары!
- Х-хорошо, - Алсек снял с пояса палицу, сунул ему в лапы. - Глорн, этот Чагвар тут не один. Держи...
- Хэ, - оскалился Глорн, наматывая ремни на пальцы. Хуллак с треском лопнул, и мгновение спустя жёлтый свет погас, но кошка не встала, только её лапы судорожно дёрнулись.
- Мя! - кто-то из сегонов навалился на решётку, неотрывно глядя на Алсека. - Мя-а!
- Ма-ау, - отозвалась йиннэн. Её бока тяжело вздымались.
- Дай ей воды! - рявкнул Глорн, сердито глядя на изыскателя.
