Я с неохотой отстранилась, быстрым движением руки стерла с лица отрезвляющие капли и задрала голову. Неодобрительно глянула на Мясника, чья ехидно скалящаяся морда едва угадывалась на фоне ночного неба.
– Ну-с, спасибо-с!
Звездокрыл довольно фыркнул, мол обращайся, подруга.
Если у крылатого ящера и была когда-то совесть, то он потерял ее еще до встречи со мной.
– Идем, пока ты не замерзла.
Кристен взял меня за руку и потянул к люку, ведущему вниз, но я качнула головой и озабоченно глянула в сторону трех с половиной завров. Бестия ни по размерам, ни по уму пока не дотягивала до полноценной особи.
– Погоди, – остановила я Кристена. – Мясник сильно вымотался. Надо придумать, куда ему можно лечь…
Мясник думать не стал. Не стал он и слушать, что там думает на этот счет двуногий матриарх. О нет! Звездокрыл решил поступить в лучших традициях своего паскудного характера. Он проигнорировал правила приличия, сунул наглую морду под навес, где без задних лап дрых ядожал, набрал полные легкие воздуха и…
– Мясник, стой!!! – попыталась воззвать к голосу разума я, но было поздно.
Звездокрыл громко рявкнул прямо над ухом сине-желтого завра. Тот подскочил от неожиданности, инстинктивно поднял хвост для защиты. Острый кончик мазнул по потолку, и тишину ночи нарушил душераздирающий треск ткани.
Ядожал моргнул, прогоняя остатки сна. Поднял морду, узрел прореху над собой и безошибочно определил виновника трагедии. Будь на месте Мясника другой звездокрыл, то он бы попятился и не стал нагнетать атмосферу, но Мясник был собой…
– Гр-ра! – заявил он тоном «проваливай».
– Дурман, нет! – одернул своего завра Кристен, и ядожал послушно замер, косясь на соперника злым взглядом.
Кристен бросился вперед и встал между двумя заврами, контролируя обоих. Напуганная Бестия беспокойно вилась вокруг его ног. Я же прикусила губу, не зная, как быть дальше, и в поисках лучших вариантов повернула голову туда, где из-под навеса выглядывала любопытная мордашка белоснежного небовзора.
Из моего опыта общения с заврами выходило, что ядожалы понимали нас на уровне очень умных собак, запоминая и выполняя множество самых разных команд. Все звездокрылы (Мясник исключение из правил) обладали высоким уровнем эмоционального интеллекта, легко угадывали настроение как собратьев, так и людей, и подстраивались под него.
Про сообразительность небовзоров мне было не известно ничего.
И тем не менее я попыталась заговорить с белоснежным завром.
– Извините, мне правда неловко просить о таком, но, может, вы… – Я ткнула в сторону соседнего навеса, отчего-то смутилась под взглядом этого невероятного существа и сочла правильным заткнуться.
Пару секунд небесно-голубые глаза небовзора изучающе рассматривали меня, словно решая испепелить на месте или пусть живет, а после выяснилось, что проще договориться с чужим завром, чем с собственным.
– Кли, – вежливо кивнула небовзор и выбралась наружу, уступая нагретое место другому завру.
Дурман недовольно заворчал, когда белоснежная драконица протиснулась в его закуток, но под строгим взглядом Кристена Арктанхау беспрекословно подвинулся, давая возможность соседке лечь рядом. Мясник издал нечто среднее между торжествующим бульканьем и усталым смешком и нырнул под освободившийся навес.
– Пиу! – облегченно подытожила Бестия и бодрой рысцой помчалась было в сторону открытого люка.
Весь ее довольный вид и целеустремленная попа говорили о том, что драконенок намерен спать в тепле и комфорте человеческих постелей, прижав к груди с боем отвоеванную, то есть честно украденную у злого двуногого, подушку к груди, но Мясник думал по-своему. Из темноты высунулась черная когтистая лапа и втащила отчаянно сопротивляющуюся малышку под навес.
Мы с Кристеном переглянулись. Облегченный выдох стал нашим общим. Как и сменившая его несмелая улыбка.
Как оказалось радовались мы зря.
– Адептка Нэш?.. – раздалось за нашими спинами.
Я крутанулась и обнаружила господина Бушующего, по пояс выглядывающего из освещенного пятачка люка. Лицо мужчины вытянулось от удивления, а после озверевший преподаватель в сердцах воскликнул:
– Да какого же хрена, адептка?!
Благословите боги прозорливость Эрики Магни!
Если бы не белый конверт, который передала с маленькой драконицей декан факультета звездокрылов, мы с Мясником и Бестией уже давно летели бы обратно, подстегнутые магической силой преподавательского колена. А так Бушующий только поорал, сверкнул глазами, махнул рукой и велел всем проваливать. Желательно спать, так как завтра вылетаем с первым лучом солнца и все проспавшие рискуют остаться здесь.
Все еще не веря в то, что буря миновала, я на подкашивающихся от усталости и трепета перед строгим преподавателем ногах вывалилась в коридор, где все это время терпеливо дожидался Кристен Арктанхау.
– Адриана…
