Мингма и Галден тоже присоединились к игре. После того как количество раздач, в которых президентом почти всегда оказывался Зак, достигло двадцати, всем стало скучно. Галден принялся учить Сесили делать бумажных журавликов. Он научился этому у своих племянниц.
— Из тебя получится великолепный отец.
— Спасибо, диди.
— Я больше не могу здесь сидеть, — сказал Зак. — Пойду проверю, есть ли вайфай. Кто со мной?
— Я, — сказала Сесили. Если сигнала не окажется, она хотя бы разомнет натруженные после вчерашних переходов мышцы.
Они пошли по тропе, ведшей вниз по склону, к «Высотному экстриму».
Зак пихнул ее локтем.
— Слушай, я тут подумал… я сделал несколько снимков второго лагеря. Они в сверхвысоком разрешении, лучше, чем те, что ты сделала своей цифровой камерой. Будет здорово, если твой редактор использует их вместе с твоим блогом. Это пошло бы на пользу мне и «Общению будущего».
— Я бы с радостью. Только как ей до них добраться?
— Я отправлю тебе ссылку. Пароль — моя любимая гора, Рейнир. Я бы отдал тебе камеру, но привез с собой только две. А другую отдал Элиз.
— Не переживай, я не завистливая! У меня нет способностей к фотографии.
— Зато есть нюх на статьи.
Сесили хмыкнула.
— Надеюсь.
— Тебе есть о чем писать.
— Это очевидно.
— Интересно, что те ламы на пудже говорили горе. Наверное, что-то типа «позаботься, чтобы эти придурки повернули обратно и вернулись домой без вершины»… Может, Дуг мало заплатил им за благословение?
Сесили поежилась и поглубже натянула капюшон.
— Какой же сильный снег, — не унимался Зак. — Интересно, как он повлияет на наши планы.
— Разве это путь к «Высотному экстриму»?
Снегопад вокруг них усилился; казалось, вот-вот начнется снежная буря. В душе Сесили поднялся страх. Они уже далеко ушли от лагеря, и, оглянувшись, она уже не могла определить, с какой стороны они пришли. Зак выглядел уверенным и сосредоточенным, но она сомневалась в том, что он знает дорогу. Их следы быстро исчезали под свежим снегом, а из-за сгрудившихся облаков создавалось впечатление, будто они отрезаны от внешнего мира.
Сесили придвинулась к Заку, ухватилась за рукав его куртки. Зак замер, стал оглядываться, пытаясь определить верное направление.
— Туда, — сказал он.
Они немного прошли вперед, и Сесили оступилась на камне.
Позади них захрустели тяжелые шаги. Оба резко повернулись, но сквозь туман и снег ничего не увидели.
— Кто здесь? — закричал Зак.
Нет ответа. Слышался только хруст шагов да постукивание качнувшегося камня рядом с местом, где они стояли. У Сесили на голове волосы встали дыбом. Девушка напрягла слух, но так и не смогла определить направление шагов.
Во рту пересохло, тело напряглось, готовое бежать…
Туман рассеялся, и из него вышел проводник «Высотного экстрима».
Сесили облегченно выдохнула. Знакомое лицо.
— Что вы тут делаете? — спросил Дарио.
— Идем к вайфаю… но, кажется, шанса на то, что сигнал появится, нет. — Она нервно рассмеялась.
Дарио покачал головой:
— Сигнала нет. Мы пытаемся вызвать техника. А вы немного сбились с курса. Выпейте со мной чаю и подождите, пока погода улучшится.
Дарио пошел к лагерю. Они переглянулись, Зак пожал плечами и двинулся за Дарио по его следам. Сесили старалась не отставать.
— Ты не видел, чтобы кто-то возился с антенной? — спросил Зак. Дарио покачал головой. — Я много думал над этим и не исключаю, что мог быть установлен генератор помех. Такой можно запросто купить через интернет за тридцать баксов.
Дарио поцокал языком.
— А как выглядит генератор помех?
— По-разному. Но это обязательно маленькая черная коробочка с кучей антенн по одному краю.
— Мы ничего такого не нашли. Но я буду поглядывать. Всем на горе нужна связь, зачем кому-то устанавливать такое? Не понимаю.
— Эх, жаль, что здесь нет моих ребят. Они бы быстро все выяснили. Может, генератор установил Бен? Чтобы не дать тебе связаться с властями.
При упоминании Бена Дарио заметно напрягся.
Сесили догнала его и пошла рядом.
— Можно тебя кое о чем спросить? Я знаю, ты считаешь Бена лжецом, но у вас обоих возникли вопросы по поводу смерти Ирины. Что ты имел в виду, когда сказал, что она подозрительна?
Он остановился и пристально посмотрел на нее.
— Ирина была очень опытным альпинистом. Очень опытные альпинисты не допускают, чтобы веревка обвивалась вокруг шеи во время спуска. Даже если они проскальзывают или срываются.
— Подожди-ка! — сказал Зак. — Я думал, ее смерть — дурацкая случайность.
— Дарио, что, по-твоему, произошло? — не отставала Сесили.
Дарио нырнул в обеденную палатку «Высотного экстрима» и занялся приготовлением чая.
— Точно не знаю. К тому времени, когда наша команда добралась до места, там было слишком много следов… невозможно было определить, что случилось или кто был с Ириной. Я поговорил с одним из поваров русской команды. Он сказал, что видел, как рано утром один человек спускался с горы, но не определил, из какой он был команды.
— Вероятно, это был Бен.
— Откуда ты знаешь?
Сесили нервно сглотнула.
