Холл после маленькой прихожей оказался неожиданно просторным и высоким, но тоже не слишком хорошо освещенным, хотя вроде на втором ярусе было достаточно окон, забранных в частые переплеты витражей. Но свет через них почти не проникал, потому что цвет стекол варьировался в серо-синей гамме. Поэтому казалось, что за окном сумерки даже в полдень. В целом дом выглядел очень богатым: на полу лежал огромный пушистый ковер, у стен стояли низкие диваны, обтянутые дорогим сукном, с множеством подушек, и столики для угощений. На некоторых стояли кальяны, сейчас, естественно, пустые. В стеклянных горках и на стенах красовались чучела удивительных морских обитателей. Корро заметил ещё несколько картин тоже на морские темы.
Встретивший их мужчина не разговаривал, он молча шел впереди к парадной лестнице, ведущей на второй ярус.
- Какую господину предоставить комнату? – наконец произнес он, уже начав подниматься.
- Да ту, в которой я обычно останавливаюсь. Она свободна?
- Комната господина всегда свободна.
У незнакомца была смуглая кожа странного сероватого оттенка. Или так казалось из-за освещения? Корро никак не мог сообразить, ему было как-то жутковато в этом месте.
- В городе творится что-то невообразимое с этой подготовкой к ярмарке, – высказался Блау.
- Прибрежные кланы слишком долго добивались разрешения на торговлю и теперь хотят поразить воображение фаворита императора. Все знают уже, что именно по его желанию Медведь все же уступил в своем упрямстве.
Блау рассмеялся.
- Слухи-слухи.
- Говорят, саэ очень мил. Хотя имеет своеобразную внешность, – мужчина покосился на Корро.
- Ну, чем-то же он смог покорить нашего императора. Тот слывет знатоком саэ.
- Да, сейчас при дворе цветник столь редких цветов, что бывать там наслаждение любого благородного альфы. Но император даже не замечает других саэ.
Блау вновь рассмеялся и слегка сжал руку Корро. Тот и так уже превратился в слух – все же речь шла о его брате!
- Мы с моим юным избранником поживем в поместье некоторое время. Мой мальчик жаждет увидеть ярмарку.
Мужчина вновь перевел взгляд своих странных глаз на Корро, и тот понял, что его пугало. Радужки незнакомца были столь светлы, что казалось, сливаются с белком. И только точка зрачка чернела, странно пульсируя.
- Красивый мальчик у господина. Необычный.
- Да. Он принадлежит мне, – оскалился в холодной улыбке Блау.
Корро хотел было брякнуть, что он никому не принадлежит, но в этот момент Блау сжал ему руку, и он решил смолчать. Кто знает, что задумал маг? Он старше и знает здешние порядки лучше.
Они поднялись на второй этаж. Тут было светлее. Лестница привела в просторный верхний холл, вероятно, служащий и гостиной, но они пошли еще выше. Только на четвертом этаже оказались комнаты, очевидно, предназначенные для богатых гостей. Лестница шла вверх и дальше, так что мальчик невольно задался вопросом, сколько тут всего этажей?
Комнаты Блау оказались на взгляд Корро прекрасны – гостиная, она же кабинет, и большая спальня. Провожатый поклонился, сказал, что прислуга уже готовит ужин, а купальня готова. Пожелал приятного отдыха и удалился.
- Ох, Блау, он страшный…
- Да, к спрутам надо привыкнуть. Они неразговорчивы и своеобразны.
- А почему он лысый?
- По их традиции, вступив в союз, альфы обривают себе головы. Это значит, что они взрослые самостоятельные мужчины, и у них есть супруги.
- У него есть омега?
- Омега? Что ты. Бета. Омег у островитян почти нет. Только те, кого сватают или выкупают на материке. Но чаще детей заказывают по контракту благородным свободным омегам других кланов. На каждую омегу в их доме приходится три-четыре супруга.
- Одуреть. Это же ужасно!
- У всех, мальчик, свои традиции. Но свободных клановых омег, таких, как принято в горах, у них нет вовсе.
- Все равно, мне кажется, это нехорошо.
- Не стоит осуждать других. Они живут с таким укладом не первый век, как и твой народ.
- Я не осуждаю. Но все же это странно, – пожал плечами Корро.
- Хватит болтать, раздевайся и марш в купальню, – Блау кивнул в сторону неприметной двери.
Корро осторожно снял с себя одежду, сложил ее на стул и подался туда, куда ему указали. Блау полюбовался маленькой аккуратной попкой спутника и вздохнул.
Купальня оказалась настоящей купальней! Такая была только в крепости его родителей. Она была просторной с большим утопленным в полу водоемом, что было странно, учитывая, что все же не первый этаж. Корро задумался над тем, как сюда поступает вода. Он с удовольствием опустился в приятно теплую воду, мурлыча. Некоторое время просто блаженствовал, затем начал мыться.
- Ты еще долго будешь тут плескаться? – в купальню вошел маг. – Мне тоже надо привести себя в порядок.
Корро удивился:
- Ну, так иди сюда!
В монастыре обычно в купальне мылось всегда по нескольку человек. Он мог понять очередность таких процедур в постоялых дворах – там вдвоем не поместиться в лохань, – но тут места было полно! Маг только усмехнулся.
- Если только ты настаиваешь, – он скользнул в воду, не снимая подштанников.
- А что ты полностью не разделся?
